1. Organización y poder de los tribunales populares
De acuerdo con la Constitución vigente y la Ley Orgánica de los Tribunales Populares, los tribunales populares son órganos de juicio del Estado. Por su estructura orgánica se instalan tribunales populares locales de diversos niveles, tribunales populares especiales y el Tribunal Popular Supremo. El trabajo de juicio de los tribunales populares de todos los niveles y tipos está sujeto a la supervisión unificada del Tribunal Popular Supremo. Los tribunales populares locales de diversos niveles se instalan según las divisiones administrativas, y los tribunales especiales se instalan según las necesidades.

1) Los tribunales populares locales de diversos niveles se dividen en tribunales populares de base, tribunales populares intermedios y tribunales populares superiores.
Según lo estipulado en la Ley Orgánica de los Tribunales Populares, los tribunales populares de base incluyen los tribunales populares de los distritos y los distritos autónomos y los tribunales populares de las ciudades que no tienen distritos urbanos y de los distritos urbanos de las ciudades. Su poder funcional principal es como sigue:

a) Procesar las causas penales, civiles y administrativos de primera instancia, con la excepción de las previstas aparte en la ley. Con respecto a las causas aceptadas, si consideran que son importantes y deben ser vistas por el tribunal popular de nivel más alto, pueden transferírselas a éste mediante solicitación.

b) Tratar los litigios civiles que no requieran la apertura del proceso y las causas penales leves.

c) Dar guía al trabajo de los comités de mediación populares.

Con el fin de facilitar el procedimiento legal para el pueblo, un tribunal popular de base puede instalar cierto número de juzgados populares como organismos destacados. Pero estos juzgados no constituyen una instancia de proceso judicial; y por función atienden causas civiles ordinarias y causas penales leves, dar guía a la labor de los comités de mediación populares, realizar la divulgación sobre el sistema legal y atender las cartas y visitas de las masas populares. Sus veredictos y fallos son veredictos y fallos de los mismos tribunales populares de base.

Los tribunales populares intermedios comprenden los tribunales populares intermedios instalados en las prefecturas bajo la jurisdicción de las provincias y las regiones autónomas, los tribunales populares intermedios de los municipios directamente subordinados al Gobierno Central, los tribunales populares intermedios de los municipios directamente subordinados al gobierno de la provincia o región autónoma y los tribunales populares intermedios de las prefecturas autónomas. Su poder funcional principal es como sigue:

a) Procesar las siguientes causas:

i. Causas de primera instancia establecidas por la ley para su jurisdicción. Según lo estatuido en el Código de Procedimiento Penal, las causas penales de primera instancia bajo la jurisdicción de los tribunales populares intermedios son: causas de daño contra la seguridad del Estado; causas penales ordinarias con posibles penas de cadena perpetua o muerte; y delincuencia de extranjeros o causas penales de ciudadanos chinos contra los derechos e intereses legales de extranjeros. Según lo estatuido en el Código de Procedimiento Civil, las causas civiles de primera instancia bajo la jurisdicción de los tribunales populares intermedios son causas importantes relacionadas con el exterior y causas de gran influencia en la zona de su jurisdicción y causas ordenadas por el Tribunal Popular Supremo para su jurisdicción. Según lo estatuido en el Código de Procedimiento Administrativo, las causas de procedimiento administrativo de primera instancia bajo la jurisdicción de los tribunales populares intermedios son causas para determinar el derecho de patente de invento, causas de tratamiento aduanero (causas para la vista de los tribunales populares intermedios que se constituyen después de que la aduana en calidad de órgano administrativo haya tomado la decisión de imponer penas administrativas a las personas bajo su administración y éstas hayan exigido procedimiento ante el tribunal por no estar convencidas de las penas), causas de procedimiento contra la conducta concreta los departamentos del Consejo de Estado o de los gobiernos populares de las provincias, regiones autónomas y municipios directamente subordinados al Gobierno Central, y causas importantes y complicadas de sus respectivas zonas de jurisdicción.

ii. Causas de primera instancia transferidas por los tribunales populares de base.

iii. Causas de apelación y causas de protesta contra los veredictos y fallos de los tribunales populares de base.

Cuando los tribunales populares intermedios dan vista a las causas penales, civiles y administrativas aceptadas, pueden transferirlas por medio de solicitación a los tribunales populares de nivel más alto para su proceso si consideran que son causas que por su gravedad deben ser vistas por estos tribunales.

b) Supervisar el trabajo de proceso de los tribunales populares de base en su zona de jurisdicción. Con respecto a los veredictos y fallos ya en efecto legal de los tribunales populares de base, si descubren que de veras hay errores, tienen el poder de abrir proceso u ordenar un nuevo proceso a los tribunales populares de base.

Según lo prescrito en la Ley Orgánica de los Tribunales Populares, los tribunales populares superiores se instalan en las provincias, regiones autónomas y municipios directamente subordinados al Gobierno Central. Su poder funcional principal es como sigue:

a) Procesar las siguientes causas:

i. Causas penales, civiles y administrativas de primera instancia importantes y complicadas establecidas por la ley para su jurisdicción.

ii. Causas de primera instancia transferidas por los tribunales populares de niveles inferiores para su proceso.

iii. Causas de apelación y causas de protesta contra los veredictos y fallos de los tribunales populares de niveles inferiores. Los tribunales populares superiores de los lugares donde están los tribunales de accidentes marítimos tienen el poder de procesar las causas de apelación contra los veredictos y fallos dictados por estos tribunales.

iv. Causas de protesta presentadas por las fiscalías populares de acuerdo con el procedimiento de supervisión sobre el juicio.

b) Revisar las causas penales de primera instancia con penas de muerte dictadas por los tribunales populares sin apelación de los demandados; informar de las penas de muerte al Tribunal Popular Supremo para su aprobación si están de acuerdo; y poder abrir proceso o devolver los informes recibidos para un nuevo proceso si no están de acuerdo.

c) Revisar las causas penales con penas de muerte para una suspensión de dos años de ejecución dictadas por los tribunales populares intermedios.

d) Examinar y aprobar algunas causas penales con penas de muerte previa autorización del Tribunal Popular Supremo.

e) Supervisar la labor de juicio de los tribunales populares de niveles inferiores en la zona de su jurisdicción. Si descubren que de veras hay errores en los veredictos y fallos ya en efecto legal de estos tribunales, tienen el poder de abrir proceso u ordenar un nuevo proceso a dichos tribunales.

2) Los tribunales populares especiales son tribunales instalados en determinados departamentos de acuerdo con las necesidades reales para procesar causas determinadas. En China existen ahora tribunales especiales de asuntos militares, de accidentes marítimos y de transporte ferroviario.

Los tribunales militares tienen tres instancias: tribunales militares de base, tribunales militares de las zonas militares grandes y las diferentes ramas y armas militares, y el Tribunal Militar del Ejército Popular de Liberación (EPL) de China.

El Tribunal Militar del EPL de China es de instancia suprema en el seno de las fuerzas armadas. Su poder funcional es como sigue:

a) Procesar las causas de delito de primera instancia de personas de rango titular de división y superior.

b) Procesar las causas relacionadas con el exterior.

c) Procesar las causas autorizadas o señaladas por el Tribunal Popular Supremo, así como otras causas penales de primera instancia que considere que deben ser procesadas por él mismo.

d) Revisar y reprocesar las causas de segunda instancia y las con penas de muerte.

Los tribunales militares de nivel intermedio son tribunales militares de las zonas militares grandes, tribunales militares de la fuerza naval y la fuerza aérea, tribunales militares de las unidades de la segunda artillería, y tribunales militares de las unidades directamente subordinadas al Estado Mayor General del EPL. Su poder funcional es como sigue:

a) Procesar las causas de delito de primera instancia de personas de rango adjunto de división y de rango de regimiento.

b) Procesar las causas que posiblemente impliquen penas de muerte y las causas autorizadas o señaladas por el tribunales militar de nivel más alto.

c) Procesar las causas de apelación o protesta.

Los tribunales militares de base incluyen los tribunales militares de las entidades de categoría de ejército de la fuerza de tierra, los tribunales militares de las zonas militares provinciales, los tribunales militares de las flotas de la fuerza naval, los tribunales militares de la fuerza aérea de las zonas militares grandes, y los tribunales militares de las unidades de subordinación directa destacadas en Beijing. Su poder funcional es como sigue:

a) Procesar las causas de delito de primera instancia de personas de rango de batallón e inferior cuyas penas puedan ser cadena perpetua o inferior.

b) Procesar las causas de primera instancia autorizadas o señaladas por los tribunales militares de nivel más alto.

Los tribunales de accidentes marítimos son tribunales populares instalados para el ejercicio del poder de jurisdicción judicial sobre los accidentes marítimos y dedicados exclusivamente a procesar las causas de accidente marítimo y de comercio marítimo de primera instancia. Las "Disposiciones sobre el alcance de aceptación de causas de los tribunales de accidentes marítimos" tomadas en mayo de 1989 por el Tribunal Popular Supremo establecen: los tribunales de accidentes marítimos dan vista a las causas de accidente marítimo y de comercio marítimo constituidas entre personas jurídicas y ciudadanos de China, entre personas jurídicas y ciudadanos de China y personas jurídicas y ciudadanos de países extranjeros y otras regiones del mundo, y entre personas jurídicas y ciudadanos de países extranjeros y otras regiones del mundo. Estas causas incluyen 14 tipos de 5 categorías:

a) Diez tipos de causas de litigio por infracción debidas a accidentes marítimos. Las principales son: causas de indemnización por choque y daño entre barcos, causas de indemnización por toque y daño que barcos ocasionen a las instalaciones y construcciones en el mar, los conductos de acceso al mar y los puertos, causas de indemnización por la contaminación de espacios de agua o de barcos y mercancías provocada por la emisión y fuga de sustancias nocivas de otros barcos, y causas de indemnización de daños por accidentes de vida y lesión personales ocurridos en el transporte marítimo o en el mar, las aguas de acceso al mar y el proceso de operación en los puertos.

b) Catorce tipos de causas nacionales de comercio marítimo. Las principales son: causas de litigio debidas a contratos de transporte por agua, causas de litigio por contratos de transporte de pasajeros y equipajes por agua, causas de litigio por contratos laborales de marinos, causas de litigio por contratos de rescate y salvataje en el mar, y causas de litigio por contratos de seguros marítimos.

c) Otros once tipos de causas de accidente marítimo y comercio marítimo. Las principales son: causas de responsabilidad importantes por accidentes ocurridos en el transporte marítimo y en la operación en el mar, causas de litigio por la operación en puertos, causas de litigio por daños compartidos en el mar, causas de litigio por la explotación y utilización de recursos marítimos, causas de litigio por el derecho de propiedad, el derecho de posesión y el derecho de hipoteca de barcos, o causas de litigio debidas al reclamo prioritario por accidentes marítimos, causas administrativas relacionadas con las autoridades encargadas de asuntos del mar y ríos, causas de fraude en el transporte marítimo, etc.

d) Cinco tipos de causas de ejecución por accidentes marítimos. Las principales son: causas de ejecución coercitiva solicitadas según la ley por las autoridades encargadas de asuntos del mar y ríos, causas presentadas por las personas interesadas que soliciten la ejecución de los laudos arbitrales, causas presentadas por las personas interesadas según lo estipulado en la Convención de Reconocimiento y Ejecución de Arbitraje Extranjero en las que dichas personas soliciten a los tribunales de accidentes marítimos de China que reconozcan y ejecutan los laudos arbitrales de organismos de arbitraje de países extranjeros o regiones, y causas que, según los acuerdos de asistencia judicial firmados por China con países extranjeros, o según el principio de beneficio mutuo, exijan asistencia para la ejecución de los laudos dictados por tribunales extranjeros.

e) Dos tipos de causas de mantenimiento a solicitud debidas a accidentes marítimos. Estas son causas en las que, antes de la demanda, se solicita embargar los barcos involucrados y causas en las que, antes de la demanda, se solicita embargar los cargamentos de los barcos involucrados o el aceite combustible que usan estos barcos.

Los tribunales de transporte ferroviario son tribunales populares especiales instalados a lo largo de los ferrocarriles y procesan principalmente las siguientes causas:

a) Causas de delito penal ocurridos a lo largo de los ferrocarriles que hayan sido investigados por los órganos de seguridad pública de las vías férreas y demandadas por las fiscalías de los ferrocarriles.

b) Causas de litigio económico. Según lo estipulado por el Tribunal Popular Supremo, son de 12 tipos, incluyendo causas de litigio debidas a contratos de transporte de mercancías por tren, causas de litigio debidas a contratos de gestión mixta de ferrocarriles internacionales, causas de litigio económico en el seno de los departamentos ferroviarios, causas de litigio por infracción debidas a los daños causados a los ferrocarriles en violación de las normas de seguridad ferroviaria, causas de litigio por infracción presentadas por los demandantes ante los tribunales de transporte ferroviario escogidos por ellos mismos debido a los daños de vida y bienes ocasionados por la conducción de trenes y la operación de ordenamiento de trenes, etc.

3) El Tribunal Popular Supremo está instalado en Beijing, capital de China. Es el órgano de juicio supremo del Estado que ejerce el poder de juicio supremo del Estado según la ley y, al mismo tiempo, supervisa el trabajo de los tribunales populares locales de diversos niveles y de los tribunales populares especiales. El Tribunal Popular Supremo está compuesto de un presidente, varios vicepresidentes, jefes de sala de juicio, subjefes de sala de juicio y jueces y ejerce los siguientes poderes:

a) Supervisar el trabajo de los tribunales populares locales de diversos niveles y de los tribunales populares especiales. Cuando descubre que de veras hay errores en los veredictos y fallos ya en efecto legal de los tribunales populares locales de diversos niveles y de los tribunales populares especiales, tiene el poder de abrir proceso implicados u ordenar un nuevo proceso a dichos tribunales.

b) Procesar las siguientes causas:

i. Causas establecidas por la ley para su jurisdicción y causas de primera instancia que considere que deben ser procesadas por él mismo. El Código de Procedimiento Penal establece que las causas penales de primera instancia bajo su jurisdicción son causas penales de importancia nacional. El Código de Procedimiento Civil establece que las causas civiles de primera instancia y las causas de litigio económico bajo su jurisdicción son causas de gran impacto a escala nacional. El Código de Procedimiento Administrativo establece que las causas administrativas de primera instancia bajo su jurisdicción son causas importantes y complicadas a escala nacional.

ii. Causas de apelación y causas protesta contra los veredictos y fallos de los tribunales populares superiores y de los tribunales populares especiales, así como causas de protesta presentadas por la Fiscalía Popular Suprema según los procedimientos de supervisión del juicio.

iii. Examinar y aprobar las causas penales con penas de muerte.

iv. Hacer interpretaciones judiciales. Ello significa hacer interpretaciones sobre los problemas relativos a cómo los tribunales populares deben aplicar la ley y las órdenes legales de manera concreta en el proceso judicial.

v. Dirigir y administrar los asuntos de trabajo administrativo judicial de los tribunales populares de los diversos niveles de todo el país.

Organigrama de los tribunales populares

Tribunal Popular Supremo
Tribunales populares superiores
Tribunales populares intermedios
Tribunales populares especiales
Tribunales populares militares
Tribunales de accidentes marítimos
Tribunales de transporte ferroviario
Tribunales militares de base
Tribunales militares de las zonas militares grandes y de las ramas y armas
Tribunal Militar del EPL de China

2. Sistema de jueces

El sistema de jueces forma parte importante del sistema de juicio y es la denominación general de los estatutos y normas relativos a la cualificación de los jueces, el modo de selección y nombramiento, el período de mandato, las recompensas y sanciones, el trato material y otros aspectos. La Ley de Jueces de China, de 17 capítulos con 42 artículos y promulgada el 28 de febrero de 1995, contiene estipulaciones relativamente completas.

1) Requisitos de cualificación de los jueces

Los jueces son el personal de juicio que según la ley
ejerce el poder de juicio del Estado y está constituido por los presidentes, los vicepresidentes, los miembros de los comités de juicio, los jefes de sala, los subjefes de sala, los funcionarios de juicio y los funcionarios de juicio asistentes de los tribunales de todos los niveles. Los jueces tienen por función formar parte del juzgado colegiado y procesar las causas por sí solos.

Para ser juez es necesario reunir, ante todo, los requisitos de cualificación. Estos requisitos, establecidos en el Capítulo IV de la Ley de Jueces, son como sigue:

a) Nacionalidad de la República Popular China;

b) Edad de veintitrés años cumplidos o más;

c) Apoyo a la Constitución de la República Popular China;

d) Buenas cualidades políticas y profesionales y buen comportamiento;

e) Buena salud; y

f) Graduado en derecho de un centro de enseñanza superior o graduado no en derecho de un centro de enseñanza superior pero dotado de conocimientos jurídicos, con dos años de trabajo cumplidos en ambos casos; o licenciado en derecho con un año de trabajo cumplido; maestro o doctor en derecho, quienes están libres de la restricción mencionada de años de trabajo.

Las personas que hayan recibido sanciones penales o hayan sido expulsados de sus puestos públicos no pueden ser jueces.

Además, de acuerdo con la Ley de Jueces, los presidentes, los vicepresidentes, los jefes de sala, los subjefes de sala, los funcionarios de juicio y los funcionarios de juicio asistentes de los tribunales populares, así como los jurados del pueblo, deben ser ciudadanos de 23 años cumplidos o más que tengan el derecho a elegir y a ser elegidos y posean conocimientos jurídicos especiales.

2) Nombramiento y destitución de jueces

La Constitución y la ley tienen establecidos el poder y el procedimiento de nombramiento y destitución de jueces:

Los presidentes de los tribunales populares de los diversos niveles son elegidos y destituidos por las asambleas populares de los mismos niveles, y sus mandatos son de igual duración que los de dichas asambleas; y los vicepresidentes, los miembros de los comités de juicio, los jefes de sala, los subjefes de sala y los funcionarios de juicio son propuestos por el presidente del mismo tribunal al comité permanente de la asamblea popular del nivel correspondiente para su nombramiento o destitución. Los funcionarios de juicio asistentes son nombrados y destituidos por el presidente del mismo tribunal. En cuanto a los jueces de los tribunales populares especiales, su nombramiento y destitución obedecen a los métodos estipulados aparte por el Comité Permanente de la Asamblea Popular Nacional.

Para la aceptación de funcionarios de juicio y funcionarios de juicio asistentes principiantes se los somete a exámenes públicos y evaluaciones rigurosas y se los selecciona según la norma de moral y aptitud simultáneas de entre los candidatos que reúnan los requisitos de juez. Los presidentes, los vicepresidentes, los miembros de los comités de juicio, los jefes de sala y los subjefes de sala deben ser propuestos mediante la selección de los mejores candidatos dotados de experiencias de trabajo práctico.

Los jueces no pueden ser miembros de los comités permanentes de las asambleas populares, no pueden asumir cargos en los órganos administrativos y fiscalizadores ni en las empresas y las instituciones públicas, ni pueden ser abogados al mismo tiempo.

Con respecto a los jueces que pierdan la nacionalidad china, sean descalificados en la evaluación, cometan delitos en violación de la disciplina y la ley, o tengan salud tan pobre que no hayan podido desempeñarse durante largo tiempo, deben ser propuestos para su destitución según la ley.

3) Sistema de seguridad de jueces

De acuerdo con la Ley de Jueces, los jueces en cumplimiento de su función reciben protección en los siguientes aspectos:

a) Seguridad profesional. Los jueces en desempeño deben tener el poder y las condiciones de trabajo correspondientes; estar libres de la intervención de los órganos administrativos, los grupos sociales y los individuos en el juicio de las causas según la ley; y no ser destituidos, degradados, despedidos o sancionados a no ser por razones legales y procedimientos legales.

b) Seguridad salarial. Los jueces perciben remuneraciones laborales y gozan de seguros y trato de bienestar según lo estipulado.

c) Seguridad personal. La seguridad de la persona, los bienes y el domicilio de los jueces están bajo la protección de la ley.

d) Otras seguridades. Los jueces tienen derecho a presentar dimisión, queja o acusación y de recibir entrenamiento.

4) Sistema de promoción de jueces

Los jueces se dividen en 12 jerarquías. El Presidente del Tribunal Popular Supremo es el magistrado jefe; y de la segunda a la decimocuarta jerarquía son magistrados, jueces de alta jerarquía y jueces. Las jerarquías de los jueces se determinan sobre la base de sus cargos, comportamiento de moral y aptitud, nivel profesional, rendimiento del trabajo de juicio y antigüedad de trabajo. Los jueces son promovidos de jerarquía en jerarquía según las evaluaciones anuales. Las evaluaciones son organizadas y realizadas por los tribunales donde ellos laboran, deben ser objetivas e imparciales, y efectuarse mediante la combinación de los dirigentes y las masas y con sujeción al principio de conjugar la evaluación regular con la anual.

5) Sistema de recompensas y sanciones de los jueces

Se debe recompensar a los jueces que sobresalgan y hagan contribuciones notables en la labor de juicio, o que realicen otras hazañas destacadas. Las recompensas comprenden el encomio y el registro del mérito de tercera clase, el mérito de segunda clase y el mérito de primera clase, todos con títulos honoríficos. Se aplica el principio de integración del estímulo en lo espiritual con el estímulo en lo material.

Los jueces no deben incurrir en las siguientes conductas: hacer declaraciones en detrimento del prestigio del Estado, participar en organizaciones ilegales, participar en reuniones, desfiles y manifestaciones en oposición al Estado y participar en huelgas; desfalcar fondos públicos y aceptar sobornos, transgredir la ley en beneficio personal, torturar para obtener confesión, ocultar o falsificar evidencias; revelar secretos del Estado o secretos del trabajo de juicio; abusar del poder para infringir los derechos e intereses legales de los ciudadanos, las personas jurídicas u otras organizaciones; faltar a sus deberes ocasionando causas erróneas o pérdidas graves a las personas interesadas; demorar la vista de causas deliberadamente en perjuicio del trabajo; valerse del poder para buscar beneficios para sí mismos u otras personas; dedicarse a actividades de gestión empresarial; y reunirse en privado con las personas interesadas y sus agentes y aceptar sus invitaciones y regalos, así como otras conductas en violación de la ley y la disciplina.

A los jueces que incurran en las conductas antes descritas se les debe aplicar sanciones. Las sanciones son la advertencia, el registro del error, el registro del error grave, la baja de jerarquía, la remoción del puesto y la expulsión. A los removidos se los degrada de salario y jerarquía al mismo tiempo. A los que cometan delitos se les exige responsabilidad penal según la ley.

6) Otros sistemas

Los jueces gozan de los derechos de jubilación, dimisión, entrenamiento, queja y acusación. Después de la jubilación gozan de la pensión de seguro de vejez y otros tratos establecidos por el Estado.

3. Formas de organización de juicio de los tribunales

A tenor de la Ley Orgánica de los Tribunales Populares y otras leyes de China, sus organizaciones de juicio tienen actualmente las tres formas siguientes:

1) Salas de un juez

Es una forma de organización en la cual un solo juez procesa una causa sencilla. De acuerdo con lo estatuido en la ley, en las salas de un juez se procesan las siguientes causas:

a) Causas penales de autodemanda de primera instancia y otras causas penales leves;

b) Causas civiles y causas de litigio económico sencillas cuyo juicio corresponde a los tribunales populares de base y los juzgados populares destacados por éstos; y

c) Causas para cuya vista es aplicable el procedimiento especial. Con la excepción de las causas de cualificación de ciudadano elector u otras causas importantes y difíciles cuya vista incumbe a los juzgados colegiados compuestos de jueces, las demás causas son atendidas de manera independiente por un solo juez.

2) Juzgados colegiados

Es una forma de organización en la cual más de tres jueces, o los jueces más los jurados del pueblo, dan vista a una causa de manera colectiva. De las causas penales, civiles y de litigio económico de primera instancia aceptadas por los tribunales populares, salvo aquellas sencillas que incumben a las salas de un juez, las demás causas son atendidas en los juzgados colegiados formados de tres jueces cada uno; y a estos juzgados corresponden también todas las causas administrativas de primera instancia y todas las causas de segunda instancia, las causas de nuevo proceso y las causas de revisión de las penas de muerte.

Los juzgados colegiados son una organización de juicio básica de los tribunales populares para la vista de las causas. Sus miembros no son fijos, se organizan provisionalmente, y el presidente o jefe de sala señala a un juez como jefe de juicio. Cuando el presidente o jefe de sala toma parte en la vista, él mismo actúa como jefe de juicio. Durante la evaluación de una causa, si los miembros de un juzgado colegiado discrepan de opinión, la minoría debe obedecer a la mayoría, pero sus opiniones deben registrarse en las notas de evaluación, los cuales serán firmados por los integrantes del juzgado.

3) Comités de juicio

Según lo prescrito en la Ley Orgánica de los Tribunales Populares se establecen comités de juicio en los tribunales populares de los diversos niveles. A propuesta del presidente del tribunal, sus miembros son nombrados o destituidos por el comité permanente de la asamblea popular del mismo nivel. El comité de juicio es presidido por el presidente del tribunal. Sus tareas principales son tres:

a) Deliberar las causas importantes o difíciles;

b) Resumir las experiencias de juicio; y

c) Deliberar otros asuntos relacionados con la labor de juicio.

4. Sistemas básicos del trabajo de juicio

1) Sistema de juicio público

En referencia a este sistema, el Artículo 125 de la Constitución china dice: "La vista de todas las causas en los tribunales populares es pública, salvo en aquellos casos especiales previstos por la ley". Incluso en el caso de las causas que según la ley no se procesan en público, se anuncian los veredictos en público. Lo que es "público" significa que es abierto a la sociedad. Al abrirse un proceso judicial, con la excepción de la reunión de evaluación del juzgado colegiado, se permite asistir de oyentes a los ciudadanos de comienzo a fin y hacer entrevistas y reportajes a los periodistas. En lo tocante a las causas cuya vista debe ser pública según la ley, el tribunal tiene que publicar la motivación de la causa en cuestión, los nombres de las personas interesadas y el lugar y el tiempo de la apertura de la sesión.

Según lo estipulado en el Artículo 7 de la Ley Orgánica de los Tribunales Populares, las causas de los siguientes tres tipos no se procesan en público:

a) Causas relacionadas con secretos del Estado.

b) Causas relacionadas con la intimidad personal.

c) Causas de delito de menores de edad.

Por lo demás, según lo estipulado en el Código de Procedimiento Civil, las causas de divorcio y las causas de secretos comerciales pueden ser no vistas en público si las personas interesadas solicitan vista no pública.

2) Sistema de defensa

Según la Constitución y la Ley Orgánica de los Tribunales Populares, el acusado tiene derecho a la defensa.

El Código de Procedimiento Penal especifica que el tribunal popular tiene el deber de asegurar al acusado el derecho de obtener defensa, y contiene cláusulas concretas para la aplicación de este principio y sistema. Aparte de tener el derecho de ejercer la defensa por sí mismo, el sospechoso de delito o acusado puede encargar a una o dos personas como defensores. Las personas que pueden ser defensores incluyen:

a) Abogados;

b) Grupos populares o personas recomendadas por la entidad a la que pertenece el sospechoso de delito o acusado; y

c) Tutores, parientes y amigos del sospechoso de delito o acusado.

Sin embargo, no pueden ser defensores las personas que están cumpliendo penas condenadas o que por la ley son privadas de la libertad personal o la tienen restringida.

Desde el día de la transferencia de una causa de demanda pública para examen y demanda, el sospechoso de delito tiene derecho de encargar defensores. El acusado de una causa de autodemanda tiene derecho de encargar defensores en cualquier momento. En una causa de demanda pública con la comparecencia del demandante público, si el acusado no encarga defensores por la estrechez económica u otros factores, el tribunal popular puede señalar para su defensa a un abogado encargado del deber de ayuda legal. Si el acusado es un invidente, sordo o mudo o una persona menor de edad que no tiene defensor encargado, o si el acusado puede ser condenado a pena de muerte y no tiene defensor encargado, el tribunal popular debe señalar para su defensa a un abogado encargado del deber de ayuda legal.

3) Sistema de juicio final de dos instancias

El Artículo 12 de la Ley Orgánica de los Tribunales Populares estatuye: "Para la vista de las causas los tribunales populares implementan el sistema de juicio final de dos instancias". En otras palabras, es un sistema bajo el cual la vista de una causa finaliza tras el proceso judicial de dos tribunales de niveles distintos.

En los tribunales populares se implementa el sistema de juicio final de dos instancias en cuatro niveles, o sea, los tribunales populares son de cuatro niveles y finalizan la vista de una causa en dos instancias. Con arreglo a la naturaleza de las causas y su grado de dificultad, se las dividen en instancias y niveles para la jurisdicción. Si una persona interesada no está convencida del veredicto o fallo sobre una causa de primera instancia, puede presentar apelación ante el tribunal popular de un nivel más alto dentro del plazo establecido por la ley; si la fiscalía popular considera que el veredicto o fallo de primera instancia contiene error de veras, puede formular protesta ante el tribunal popular de un nivel más alto dentro del plazo establecido por la ley. En caso de que, en el plazo establecido, la persona interesada no presente apelación ni la fiscalía popular formule protesta, el veredicto o fallo de primera instancia será veredicto o fallo con efecto legal producido. En lo que atañe a una causa de apelación o protesta, el veredicto o fallo dictado por el tribunal popular de un nivel más alto tras la vista acorde con el procedimiento de segunda instancia es el veredicto o fallo de juicio final; salvo en el caso de las causas con penas de muerte que necesitan ser revisadas según la ley, los otros veredictos o fallos entran en efecto legal de inmediato.

De acuerdo en lo estipulado en la ley, el juicio final de una sola instancia se aplica en las siguientes causas:

a) Causas de primera instancia vistas por el Tribunal Popular Supremo;

b) Causas de cualificación de ciudadano elector, causas de confirmación de la incapacidad de conducta o capacidad de conducta restringida de ciudadanos, causas de declaración de la desaparición de una persona, causas de declaración de la muerte y causas de confirmación de la inexistencia del propietario de bienes, todas estas que son vistas por los tribunales populares de base conforme al procedimiento especial del Código de Procedimiento Civil.

4) Sistema colegial

El Artículo 10 de la Ley Orgánica de los Tribunales Populares establece: Los tribunales populares implementan el sistema colegial para la vista de las causas y, salvo en el caso de las causas civiles sencillas de primera instancia y las causas previstas aparte en la ley, todas las demás causas deben ser vistas en los juzgados colegiados. El sistema colegial se refiere al sistema según el cual más de tres jueces, o más de tres jueces y jurados del pueblo, forman un juzgado colegiado para procesar una causa. Se llama sistema colegial a diferencia relativa de la forma en que un solo juez procesa una causa. El número de miembros de un juzgado colegiado debe ser impar, en general son tres personas, se aplica el principio de la obediencia de la minoría a la mayoría, la minoría puede reservar sus opiniones y éstas deben ser registradas en las notas escritas. El juez y el jurado del pueblo tienen derechos iguales.

5) Sistema de recusación

El sistema de recusación se refiere al sistema según el cual un trabajador judicial no puede participar en el tratamiento de una causa que está en su mano si tiene cierta relación especial con ella o con una persona interesada de la misma, porque ello probablemente afectará al tratamiento imparcial de dicha causa.

Según el Código de Procedimiento Penal, un funcionario de juicio, fiscalía o investigación debe recusarse automáticamente en uno de los siguientes casos y las otras personas interesadas y sus agentes legales tienen derecho a pedir su recusación:

a) Es una persona interesada de la causa o pariente cercano de una persona interesada;

b) El mismo o sus parientes cercanos tienen una relación de interés con la causa;

c) Ha sido testigo, apreciador o defensor de la causa o ha sido agente de la persona interesada del procedimiento civil incidental; y

d) Tiene otras relaciones con una persona interesada de la causa, por lo que probablemente se afectará el tratamiento imparcial de la misma.

Estas estipulaciones son asimismo aplicables al escribano, el traductor/intérprete y el apreciador.

La recusación de un funcionario de juicio se decide por el presidente del tribunal, y la recusación de éste se decide por el comité de juicio del mismo tribunal.

En el Código de Procedimiento Civil y el Código de Procedimiento Administrativo existen cláusulas similares.

6) Sistema de revisión de las penas de muerte

Se refiere al procedimiento, el modo y los métodos por los cuales se rigen el examen y la aprobación de las causas con penas de muerte.

En la Ley Orgánica de los Tribunales Populares y el Código de Procedimiento Penal se establece: Las causas con penas de muerte, exceptuándose aquellas cuyos veredictos son hechos por el Tribunal Popular Supremo, deben ser informadas a éste para su aprobación. Con respecto al poder de aprobación de las causas con penas de muerte por crímenes de homicidio, violación, robo y explosión y otros delitos en detrimento grave de la seguridad pública y el orden público, el Tribunal Popular Supremo puede, cuando sea necesario, autorizar a ejercer este poder a los tribunales populares superiores de las provincias, regiones autónomas y municipios directamente subordinados al Gobierno Central. Las causas con veredictos de pena de muerte por dos años de suspensión de la ejecución dictados por los tribunales populares intermedios deben informarse a los tribunales populares superiores para su aprobación. Las causas aprobadas por el Tribunal Popular Supremo para la aplicación de la pena de muerte, una vez que los tribunales populares intermedios den veredictos, deben ser revisadas primero por los tribunales populares superiores para su aprobación y luego informadas al Tribunal Popular Supremo para su aprobación. Si el tribunal popular superior no está conforme con el veredicto de pena de muerte, puede abrir proceso o enviarlo de regreso para que se abra un nuevo proceso.

7) Sistema de supervisión sobre el juicio

Llamado también sistema de nueva vista, se refiere a un sistema de trabajo de juicio especial según el cual un tribunal popular reabre proceso de acuerdo con la ley en el caso del veredicto o fallo que haya entrado efecto legal. El sistema de supervisión sobre el juicio sirve para remediar la aplicación del sistema de juicio final de dos instancias.

Según la Ley Orgánica de los Tribunales Populares y los Códigos de Procedimiento Civil, Penal y Administrativo, el sistema de supervisión sobre el juicio abarca los siguientes puntos principales:

a) La premisa para proponer el procedimiento de supervisión sobre el juicio consiste en descubrir que un veredicto o fallo que haya entrado en efecto legal contiene errores reales en la confirmación de los hechos o en la confusión de la ley aplicable.

b) Los que tienen derecho a proponer el procedimiento de supervisión sobre el juicio son los presidentes de los tribunales populares de los diversos niveles, los tribunales populares de niveles más altos, las fiscalías de niveles más altos, el Tribunal Popular Supremo y la Fiscalía Popular Suprema.

c) El modo de proponer la supervisión sobre el juicio consiste en que los presidentes de los tribunales populares de los diversos niveles propongan el tratamiento a los comités de juicio; en que el Tribunal Popular Supremo abra proceso o señale a un tribunal popular de nivel inferior para que abra un nuevo proceso; y en que la Fiscalía Popular Suprema y las fiscalías de niveles superiores formulen protestas según el procedimiento de supervisión sobre el juicio.

d) Para abrir un nuevo proceso según el procedimiento de supervisión sobre el juicio, el tribunal popular debe formar un juzgado colegiado a este efecto. Si la causa original es de primera instancia, debe ser vista según el procedimiento de primera instancia, y se puede presentar apelación o protesta contra el veredicto o fallo derivado; si la causa original es de segunda instancia o ha sido atendida por el tribunal de un nivel más alto, debe ser vista según el procedimiento de segunda instancia, y el veredicto o fallo es del juicio final.

8) Sistema de asistencia judicial

Se refiere a ciertas conductas judiciales que, de acuerdo con los tratados internacionales o acuerdos bilaterales y multilaterales, y según el principio de beneficio mutuo en el caso de no existencia de tratados, los órganos judiciales de un país (principalmente tribunales) adoptan para realizar como agente el proceso de procedimiento a petición de los órganos judiciales o las personas interesadas de otro país.

La asistencia judicial de China cubre principalmente tres aspectos:

a) Encomienda de documentos, investigación y toma de evidencias;

b) Reconocimiento recíproco y ejecución de los veredictos de los tribunales y de los laudos arbitrales; y

c) La asistencia judicial para las causas penales incluye la encomienda de documentos, la investigación, la toma de evidencias, la extradición de criminales, etc.