En 1999 se fortaleci� a�n m�s la protecci�n del medio ambiente y se registraron progresos acelerados en la misma.

    Al cierre del a�o, China ten�a 116.000 trabajadores ocupados en el sistema de protecci�n ambiental, 2.111 estaciones de supervisi�n ambiental de diversos niveles y 36.000 trabajadores dedicados a esta supervisi�n. La protecci�n de la naturaleza ha obtenido nuevos �xitos. En todo el pa�s las reservas naturales aumentaron a 1.146, incluidas 137 de categor�a nacional; la superficie total de las reservas sumaba 88,13 millones de hect�reas, llegando a un 8,8% del territorio nacional.

    La legislaci�n ambiental hizo nuevos progresos, mientras se intensific� la aplicaci�n de las leyes relacionadas. A fines del a�o se hab�an elaborado 426 est�ndares de protecci�n ambiental de diversa �ndole.

    La aplicaci�n del sistema de evaluaci�n de la influencia sobre el medio ambiente en relaci�n a los proyectos de construcci�n establecidos en 1999 alcanz� una tasa de 90,5%. Entre los proyectos de construcci�n puestos en operaci�n el mismo a�o, el 95% tienen instalaciones dedicadas a la prevenci�n y el tratamiento de la contaminaci�n. En 1999 fueron completados en plazos fijados 12.010 proyectos de tratamiento de la contaminaci�n ambiental, con una inversi�n total de 7.100 millones de yuanes. En 536 ciudades se hab�an establecido 2.364 zonas de control de humo y polvo, con una superficie de 16.000 km�. En 431 ciudades se hab�an establecido 2.040 zonas libres del ruido superior a los est�ndares, con una superficie de 8.975 km�.

    Se continu� desplegando el trabajo de prevenci�n y tratamiento de la contaminaci�n en las cuencas y �reas claves. En la cuenca del lago Dianchi fueron sometidas al tratamiento a plazo fijo 144 empresas que generaban cada una 100 � m�s toneladas diarias de aguas servidas contaminantes, trabajo que implic� una inversi�n total de aproximadamente 300 millones de yuanes. En la cuenca del lago Chaohu se hizo lo mismo con 109 empresas que descargaban igual cantidad de aguas contaminantes, emple�ndose una inversi�n total de 223 millones de yuanes. A lo ancho de ambas cuencas de lago se realizaron en lo b�sico las metas de descarga al alcance de los est�ndares en relaci�n a las fuentes de contaminaci�n industrial, y la calidad de las aguas mejor� en cierto modo.

    La ejecuci�n del Plan de Control del Volumen Total de Sustancias Contaminantes y del Programa de Ingenier�a Verde para el Cambio de Siglo progres� en forma ordenada. Hasta fines de noviembre de 1999 se hab�an concluido 525 proyectos, implicando una inversi�n acumulada hecha de 68.040 millones de yuanes.

    No obstante, la situaci�n ambiental de China a�n es seria. Como manifestaci�n sobresale el hecho de que la contaminaci�n sigue grave en la vida cotidiana y en la agricultura, el �rea del deterioro ecol�gico se ampl�a continuamente, y la destrucci�n empeora en una parte de las zonas.