El sector de los correos y las telecomunicaciones realizaron un volumen de operaciones por valor de 331.100 millones de yuanes, con un aumento de 32,1% sobre año anterior.

    En todo el país los subburós electronizados de correos sumaron 16.272, con 106 grupos de repartidoras automáticas de correos. La red de computadoras para depósitos postales cubrieron 527 distritos (ciudades) de las 31 provincias, regiones autónomas y municipios directamente subordinados al Gobierno Central en la parte continental del país, haciendo realidad la libre consignación y retiro en 5.840 puntos de red situados en lugares de no origen. El sistema de averiguación de despachos expresos especiales logró conectar a 201 ciudades con la Red y entró en línea con 26 países y regiones del mundo.

    Las operaciones postales crecieron con rapidez, cubriendo cuatro categorías principales: envío de correos, distribución de periódicos y revistas, filatelia, y ahorros, giros y pagos. Además, se iniciaron nuevas operaciones, incluyendo cartas de publicidad, compras por correos, servicios de cortesía, correos electrónicos, artículos postales audiovisuales, y servicios de agente de seguros. El despacho de expresos especiales internacionales cubrió cerca de 200 países y regiones. China también abrió giros postales internacionales con 18 países.

    En 1999 los conmutadores a nivel de buró aumentaron en 23 millones de líneas y su capacidad total alcanzó 160 millones de líneas. China disponía de 13 teléfonos por cada 100 personas, con un aumento de 2,5 sobre el año anterior; y en las ciudades la cifra era de 28,4 por cada 100 personas. En las zonas rurales el 79,8% de las aldeas administrativas disponía de la comunicación telefónica. Los teléfonos móviles se incrementaron a 3,5 por cada 100 personas.

    Las redes de telecomunicaciones registraron un salto cualitativo en capacidad de escala requerida, nivel tecnológico y nivel de servicio. China posee ya toda clase de telecomunicaciones avanzadas, incluyendo las de cables ópticos, las de ondas digitales, las por vía de satélite, las de conmutadores de control programado, las de tipo móvil y las de datos. Además de cubrir el propio país, estas redes están conectadas con las redes mundiales de telecomunicaciones de uso público.

    China alcanzó una longitud total de un millón de km de cables ópticos y estableció y puso en servicio varias líneas internacionales de cables ópticos en tierra y bajo mar que llegan a Japón, la República de Corea, otros países de Asia y países de Europa.

    Las redes de telecomunicación móvil, de datos y de multimedia crecieron de escala sin cesar y pasaron ya de la operación manual a la automatizada, de la tecnología de simulacro a la digital y de servicios simples a servicios diversos. Mientras tanto, sus tecnologías y equipos ingresaron en las primeras filas del mundo. En China los conmutadores de control programado llegaron al 99,8% a nivel de buró, y la transmisión digital de larga distancia a 99,6%. Fueron aplicadas ampliamente las avanzadas tecnologías de telecomunicación móvil digital y las del sistema de telecomunicación óptica SDH. Se están experimentando en la Red altas y nuevas tecnologías como la red digital de banda ancha para servicios generales y el sistema de intercambio de banda ancha ATM.

    Los departamentos y entidades de finanzas, hacienda, impuestos, aduanas, valores, comercio, ciencia y educación aprovecharon las redes de telecomunicación de uso público para formar diversas redes de información por computadora y redes de transacciones en tiempo real.

    En China se ha abierto en lo básico todo tipo de nuevos servicios de telecomunicación que se ofrecen en otras partes del mundo.

    Según estadísticas incompletas, China tiene ahora más de 120 empresas de fabricación de equipos de telecomunicación móvil. El Ministerio de Industria Informática está organizando un desarrollo por segunda vez de los teléfonos portátiles digitales GSM y llevando a cabo los preparativos preliminares para el trabajo de su industrialización. Muchas empresas han desarrollado sistemas para la conmutación móvil, para las estaciones base (estaciones para la emisión de ondas radiales y la recepción de mensajes de teléfonos portátiles) y para la entrada inalámbrica. Asimismo, el gobierno ha fijado como proyecto prioritario el desarrollo del sistema de telecomunicación móvil CDMA (siglas en inglés, nueva tecnología de múltiples accesos de división de códigos) y ha obtenido ciertos resultados en la presente etapa.

    A la fecha se ha formado una capacidad de producción anual superior a los 7 millones de teléfonos celulares de telecomunicación móvil, representada por un grupo de fabricantes compuesto principalmente de empresas de capital mixto o de capital foráneo.

    China tiene ahora 3,5 millones de computadoras conectadas a la Red, incluyendo 410.000 conectadas a las líneas especiales y 3.090.000 conectadas a la Red mediante el discado numérico. En China los usuarios de Internet llegan a 8,9 millones, entre ellos 1.090.000 de líneas especiales, 6.660.000 de discado numérico y 1.150.000 de uso combinado. También hay 200.000 usuarios conectados a la Red utilizando la computadora y otros equipos (terminales móviles y eletrodomésticos informáticos) al mismo tiempo. Los sitios www de China totalizan 15.153. Sus líneas internacionales tienen una capacidad total de 351 megas y están conectadas con Estados Unidos, Canadá, Australia, el Reino Unido, Alemania, Francia, Japón, la República de Corea y otros países.

    Durante el período del IX Plan Quinquenal (1996-2000), la inversión en el sector de las telecomunicaciones montará a 534.000 millones de yuanes; y en el 2000 el volumen de operaciones del sector aumentará a 317.700 millones de yuanes y sus ingresos serán de 287.400 millones de yuanes. En el 2000 China terminará de crear en lo básico una red de telecomunicaciones completa, unificada y avanzada, con una mayor elevación del nivel en su conjunto.

    En cuanto a la capacidad de la Red, se lograrán crear una red principal de cables ópticos y otras de microondas, de uso integral por satélite, de teléfonos manos libres, de telecomunicación móvil, de telecomunicación digital y de telecomunicación para la multimedia. Estas redes, con seguridad y confiabilidad, grandes capacidades y altas velocidades, cubrirán todas las áreas urbanas y rurales del país y llegarán a diversas partes del mundo. En China la capacidad de los conmutadores telefónicos en uso de los burós se ha elevado a 160 millones de líneas; la red de teléfonos móviles cubre todas las ciudades de nivel de prefectura o superior, más del 95% de las cabeceras distritales, los cantones y poblados económicamente desarrollados y las principales líneas troncales de transporte; y la red GSM ha hecho realidad la navegación internacional por los países y regiones provistos de sistemas iguales. La red de datos digitales llega a más del 90% de los distritos y las ciudades del país, la Chinanet de computadoras de uso público cubre todas las ciudades de nivel de prefectura y parte de las cabeceras distritales económicamente desarrolladas, y la red de telecomunicación para la multimedia ya tiene la misma cobertura que la de la red de teléfonos. La red de función inteligente cubre todas las zonas que necesitan de ella.

    Hablando del nivel tecnológico, las redes de telecomunicación han transitado de cuatro a dos niveles, conformando un patrón ajedrezado de redes interprovinciales de líneas troncales de cables ópticos y una estructura anular de redes provinciales de líneas troncales también de cables ópticos. Todas las nuevas redes de transmisión de larga distancia han adoptado la tecnología SDH y las líneas troncales de más operaciones emplean equipos de tansmisión de mayor capacidad. Se desarrolló adecuadamente la telecomunicación móvil vía satélite y se desarrolló y experimentó con un sistema de telecomunicación móvil de tercera generación. La red de telecomunicación de datos y la red de telecomunicación para la multimedia fueron pasando a las redes de banda ancha de uso integral. Se estableció en lo preliminar una red de apoyo para las telecomunicaciones.

    Con respecto al nivel de servicio, en las ciudades se busca satisfacer la demanda de los residentes de tener un teléfono por familia. En el momento, China tiene 150 millones de familias usuarias de teléfonos, incluyendo 38 millones de usuarios de teléfonos móviles. Dicho de otra manera, China tiene 13 teléfonos por cada 100 personas, 40 teléfonos por cada 100 personas en las ciudades y 3 teléfonos móviles por cada 100 personas. En China se proporcionan servicios de Internet de uso público por computadora a las ciudades de nivel de prefectura o superior y a las cabeceras distritales económicamente desarrolladas, y las operaciones de la multimedia han llegado a tener el mismo ámbito de servicios que el de las operaciones de la telefonía.