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La
región de Hong Kong, compuesta por la isla de Hong Kong, Kowloon
y los Nuevos Territorios, tiene una superficie de 1.092 kilómetros
cuadrados y una población de 6,31 millones de habitantes,
el 95% de los cuales son ciudadanos chinos. Hong Kong, conocida
como la "Perla de Oriente", es una gran urbe internacional
contemporánea y un importante centro de las finanzas, el comercio,
el turismo, los medios de comunicación y el transporte aéreo
y marítimo de Asia y el Pacífico.
El
1 de julio de 1997 terminaron por fin los 150 años del dominio
colonial de Gran Bretaña sobre Hong Kong y esta región volvió
expeditamente al seno de la patria. A partir de entonces,
Hong Kong entró en una nueva época histórica regida por los
principios de "un país, dos sistemas", de "la administración
de Hong Kong por los hongkoneses" y de "un alto grado de autonomía".
Después del retorno de Hong Kong,
el Gobierno de la RAEHK, encabezado por Tung Chee Hwa, su
primer Jefe Ejecutivo, se ha dedicado activamente a la solución
de los problemas económicos, sociales y cotidianos del pueblo,
se ha enfrentado serenamente a la crisis financiera de Asia
y a otros desafíos, y ha realizado una labor cuyos resultados
han sido extraordinarios; los compatriotas de Hong Kong han
mostrado una fuerte soagulabilidad y un alto grado de sabiduría.
Estos éxitos suscitan la admiración de todo el mundo.
El Presidente Jiang Zemin indicó que
el Gobierno Central había tomado la firme decisión de poner
en práctica los principios de "un país, dos sistemas", de
"la administración de Hong Kong por los hongkoneses" y de
"un alto nivel de autonomía". Tal decisión ha merecido no
sólo el apoyo de los compatriotas de Hong Kong, sino el elogio
de la comunidad internacional. Esta es la conclusión a la
que llegará todo aquel que observe y analice objetivamente
y sin prejuicios la situación de Hong Kong después de su retorno
a la patria.
El Gobierno Central admira los éxitos
logrados por el gobierno de la RAEHK y está satisfecho con
ellos. El Gobierno Central confía plenamente en el Gobierno
de la RAEHK que dirige Tung Chee Hwa y lo apoya firmemente
en la administración autónoma de los asuntos que la Ley Fundamental
de la RAEHK pone bajo su jurisdicción. Nuestra gran patria
y el pueblo de todas las nacionalidades son el poderoso respaldo
con que cuenta Hong Kong. Jiang Zemin subrayó que la reunificación
de la patria y la revitalización de la nación china son deseos
compartidos por todos los chinos, incluidos los compatriotas
de la RAEHK, de Macao y de Taiwan, así como corrientes históricas
imparables. La concepción de "un país, dos sistemas" ideada
por el camarada Deng Xiaoping, cuyo rasgo más destacado es
su gran flexibilidad, formula por un lado el principio del
mantenimiento de la unidad de la patria y de la defensa de
la soberanía nacional, mientras que por otro lado toma plenamente
en consideración la historia y la realidad de Hong Kong, Macao
y Taiwan. Dicho principio es la directriz fundamental en el
camino hacia la reunificación de la patria. El éxito conseguido
con la aplicación del principio de "un país, dos sistemas"
en Hong Kong no sólo ha servido de importante ejemplo para
el expedito retorno de Macao, sino que ejercerá una influencia
trascendental en la solución definitiva del problema de Taiwan.
Recuperación
económica
Tras
capear la crisis financiera de Asia, la economía de Hong Kong
se encamina hacia su recuperación. El gobierno de la RAEHK
se ha volcado en el mejoramiento de la economía de Hong Kong
y ha puesto en práctica una serie de medidas destinadas a
revitalizar la región y a fortalecer la confianza de su población,
lo que se ha traducido en un aumento de la competitividad
de Hong Kong.
En su tercer "Informe sobre la gestión",
presentado recientemente, Tung Chee Hwa señaló que hay que
transformar Hong Kong en una ciudad internacional y en una
gran metrópoli asiática de primera categoría mundial. Para
alcanzar este objetivo, el gobierno de la RAEHK está aplicando
las siete siguientes medidas de vanguardia: una nueva inyección
de vitalidad en el sector bancario; la reforma del mercado
de valores y de entregas a plazos; la reforma de la administración
pública; la apertura del mercado de las telecomunicaciones;
la renovación de las instalaciones turísticas y de ocio; la
mejora del medio ambiente; y el impulso a la construcción
de la autopista de la capital y el desarrollo de las comunicaciones.
El 5 de abril del 2000 Zeng Yinquan,
Director del Departamento de Finanzas de la RAEHK, afirmó
que era indudable que la economía de Hong Kong había ido recuperando
paulatinamente su energía vital. La economía de Hong Kong
experimentó una recuperación sostenida en 1999, sobre todo
en el tercer y cuarto trimestre, período en el que el ritmo
de crecimiento fue más perceptible. En efecto, en el cuarto
trimestre el crecimiento llegó al 8,7%, superando el índice
del mismo período de 1997, mientras que el margen de incremento
real del valor global de la producción anual fue del 2,9%,
porcentaje que supuso un fuerte contraste con el descenso
del 5,1% registrado en 1998. Las cifras más recientes demuestran
que en enero del 2000 el valor total de las ventas al por
menor ha sido un 12% superior al del mismo período de 1999,
subida que refleja un fuerte aumento de la capacidad adquisitiva
de la población. En febrero, el volumen de las exportaciones,
incluidas las mercancías de tránsito y la exportación de productos
de Hong Kong, alcanzó un total de 95.200 millones de dólares
hongkoneses, cifra que representa un incremento del 20,3%
en relación con el mismo período del año anterior. Las operaciones
del sector bancario han mejorado en gran medida, consiguiéndose
un incremento del 15% de los beneficios antes del pago de
impuestos, porcentaje que supone una recuperación notable
si se compara con el descenso del 33% de 1998. Estos datos
indican que el sector bancario, gravemente perjudicado por
la crisis financiera de Asia, ya ha tocado fondo. La recuperación
del mercado financiero ha fortalecido la confianza de los
inversores y ha inyectado nueva savia en el mercado de valores,
mientras que en el mercado inmobiliario la animación se ha
hecho cada vez más patente. La recuperación de las actividades
económicas ha traído consigo una mejora en la situación del
empleo. La mayoría de los índices económicos revelan que la
economía de Hong Kong ha vuelto a su camino de crecimiento.
Tras la crisis financiera, el sector
turístico de Hong Kong, uno de los pilares económicos de la
región, se recuperó rápidamente. El 29 de febrero de 2000,
Amy Chan, Directora Ejecutiva de la Asociación de Turismo
de Hong Kong, dijo que en 1999 la región recibió a 10,680
millones de visitantes, cifra que representó un incremento
del 11,5% en relación con el año anterior y que sólo es inferior
a los 11,700 millones de visitantes de 1996, año cumbre del
sector turístico. Se prevé que en 2000 Hong Kong acoja a 11,400
millones de visitantes, es decir, a un 6,8% más que en 1999.
El gobierno de la RAEHK está elaborando
una serie de planes para impulsar dicho sector: se construirá
un parque internacional de tierra húmeda en Maipo Marshes,
noroeste de los Nuevos Territorios; un campo de presentación
de nivel mundial en Kowloon; un "Espectáculo de Maravillas
Marinas" que contará con una inversión de 500 millones de
dólares hongkoneses en el Parque Marítimo de la Isla de Hong
Kong; un "Muelle de Pescadores"; parques costeros completamente
nuevos a ambos lados del Puerto Victoria; etc. El anuncio
de la construcción de Disneylandia ha sido muy bien acogido
por los hongkoneses.
Los inversores foráneos y locales
cada vez tienen más confianza en Hong Kong. La suscripción
del "Fondo Yifu", seguida con mucho interés tanto dentro como
fuera de Hong Kong, se aproxima a los 40.000 millones de dólares
hongkoneses, importe que supera con creces lo previsto. Ello
significa que los hongkoneses, los inversores institucionales
y el capital internacional han depositado un voto de confianza
en el futuro de Hong Kong.
El gobierno regional ha decidido seguir
abriendo el sector de las telecomunicaciones. Hasta fines
de septiembre de 1999 recibió en total 34 solicitudes de licencias
para instalaciones de telecomunicaciones destinadas al exterior.
La mayoría de ellas correspondieron a inversiones a largo
plazo cuyo importe conjunto rebasó los 100 millones de dólares
hongkonese, mientras que casi la mitad de los solicitantes
fueron inversores foráneos. Las inversiones de las empresas
locales han aumentado. Recientemente, por ejemplo, la Cathay
Pacific Airways anunció que aumentará el arrendamiento de
tres aviones de pasajeros y de dos de mercancías, mientras
que la Dragonair adquirirá el año próximo un avión de pasajeros
y considerará la posibilidad de prestar un servicio completo
de transporte.
El informe sobre las perspectivas
económicas para el 2000 presentado recientemente por el gobierno
de la RAEHK prevé que el crecimiento económico de Hong Kong
llegue este año al 5%. Con el fin de garantizar dicho porcentaje
de crecimiento, el gobierno de la RAEHK ha incluido en los
presupuestos provisionales para el período 2000-2001 una serie
de medidas concretas encaminadas a fomentar el crecimiento
y la prosperidad de la región.
Recientemente el Comité de Planificación
Urbanística de Hong Kong ha aprobado la construcción del "Edificio
del Metro". Este rascacielos, que con sus 102 plantas será
el más alto de Asia, se levantará en la estación de metro
de Kowloon. Junto con el "Centro Financiero Internacional",
un rascacielos situado en la estación de Hong Kong, en el
distrito central, formará la imagen de los "Pórticos del Puerto
Victoria", nuevo símbolo de la región.
El
puerto de contenedores con más tráfico del mundo
El Consejo de Economía de Hong Kong
anunció que en 1999 la capacidad de carga y descarga del puerto
de Hong Kong había llegado a los 16,20 millones de contenedores
estándar, cifra que supuso un aumento del 11,2% en relación
con el año anterior y convirtió de nuevo a Hong Kong en el
puerto de contenedores con más tráfico del mundo.
El director del Consejo de Economía
declaró recientemente que Hong Kong se ha transformado en
un puerto de tránsito de gran escala y en la puerta de acceso
a la parte continental. Su ambiente comercial libre y abierto,
la gran eficacia de sus infraestructuras, su excelente red
de comunicaciones, el nivel mundial de sus servicios financieros,
así como el dinamismo de las operaciones de transporte marítimo
han aumentado los atractivos que Hong Kong ofrece a las compañías
navieras de todo el mundo. Según las estimaciones de los sectores
implicados, este año la capacidad de carga y descarga del
puerto de Hong Kong se incrementará en un 7%. Además, en mayo
del 2000 se iniciará la construcción del muelle N.9, cuya
terminación está prevista para el año 2004. Una vez concluida
su construcción, el muelle N.9, que contará con seis atracaderos,
tendrá una capacidad de movimiento de carga que superará los
2,6 millones de contenedores estándar, número suficiente para
satisfacer la demanda de transporte de la región del sur de
China en la próxima década. De este modo Hong Kong consolidará
su posición como el puerto de contenedores más eficiente y
con más tráfico del mundo. El gobierno de la RAEHK también
reserva terrenos para la futura construcción del muelle N.10.
Aumento
de la confianza de los hongkoneses
Los
resultados de una encuesta llevada a cabo el 31 de marzo del
2000 por el Instituto de Investigaciones Políticas de Hong
Kong demuestran que la confianza de los hongkoneses en la
macroeconomía de la región ha aumentado de manera considerable.
Tras la aprobación de los presupuestos
para el ejercicio fiscal del 2000, el Instituto de Investigaciones
Políticas de Hong Kong realizó un estudio sobre los índices
de la confianza económica en Hong Kong y sondeó la opinión
de sus habitantes sobre dichos presupuestos.
Los resultados de este estudio revelaron
que la mayoría de los índices se mantienen estables. Sin embargo,
los tres índices macroeconómicos, a saber, "la evolución del
desempleo", "las perspectivas económicas de Hong Kong" y "el
mercado inmobiliario", han subido, respectivamente, un 28,3%,
un 12% y un 10% en relación con los de febrero. Hay que destacar
que el índice de "la evolución del desempleo" alcanzó su cota
máxima desde su establecimiento en abril de 1996, lo mismo
que sucedió con el de "las perspectivas económicas de Hong
Kong", índice establecido en octubre de 1997. Estas subidas
son un reflejo de que, en opinión de los habitantes de Hong
Kong, la economía de la región se ha recuperado.
El estudio fue realizado basándose
en las llamadas telefónicas efectuadas a 83 personas de entre
18 y 64 años. La encuesta por muestreo aleatorio se llevó
a cabo de acuerdo con la estructura real de la población de
Hong Kong.
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