Religiones y hábitos Fiestas Entre las fiestas establecidas por la ley están el día de Año Nuevo (el 1º de enero), con un día de descanso; la Fiesta de la Primavera, Año Nuevo de calendario agrícola, con tres días de vacaciones; el Día Internacional de las Mujeres Trabajadoras (el 8 de marzo); el Día de la Plantación del Arbol (12 de marzo); el Día Internacional del Trabajo (el 1º de mayo) con tres día de vacaciones; el Día de la Juventud de China (el 4 de mayo); el Día Internacional de los Niños (el 1º de junio); el Día de la Fundación del Ejército Popular de Liberación (el 1º de agosto); el Día del Maestro (el 10 de septiembre) y la Fiesta Nacional (el 1º de octubre) con tres días de vacaciones. Entre las grandes y tradicionales fiestas de China figuran: la Fiesta de la Primavera, la Fiesta de las Linternas, la Fiesta de la Pureza y la Serenidad, la Fiesta "Duanwu", la Fiesta del Medio Otoño y la Fiesta Chongyang. Las minorías étnicas conservan sus fiestas propias, por ejemplo, la "Fiesta del Agua" de la etnia dai; el gran festival Nadam de los mongoles; la "Fiesta de las Antorchas" entre los yi; la "Fiesta Danu" de los yao; la "Feria de Marzo" entre la etnia bai; el "Geyu" de los zhuang; el "Año Nuevo del Calendario Tibetano", la "Fiesta en Deseo de las Frutas" entre la etnia tibetana, etc. Chun Jie (Fiesta de la Primavera) Cada año, cuando el riguroso invierno va a terminar y se aproxima la primavera, el pueblo chino acostumbra celebrar esta fiesta con solemnidad y gran animación. Es la primera fiesta tradicional del año. Antes, debido a que China venía usando el calendario lunar y ese día es el primero del primer mes, la Fiesta de Primavera se llamaba "Año Nuevo". Después de la Revolución de 1911, China empezó a usar el calendario gregoriano, para diferenciar los dos días de "Año Nuevo", la gente llama al "Año Nuevo" del calendario lunar "Fiesta de Primavera" (generalmente entre los últimos días de enero y mediados de febrero del calendario gregoriano). La Víspera del Año Nuevo es un momento importante de reunión familiar. Todos los miembros de la familia se reúnen para disfrutar la deliciosa "cena de la víspera". Luego de esta comida, se sientan para charlar o dedicarse a los juegos; numerosas personas pasan toda la noche sin dormir, "guardando el año". Al día siguiente, se visitan los amigos y parientes para "venerar el año", haciendo votos porque el nuevo año todo sea satisfactorio. Durante la Fiesta de la Primavera se celebran actividades culturales, recreativas y tradicionales de cada localidad, como las Danzas de los Leones, de las Linternas de Dragón, de las Lanchas, de zancos, etc. Yuan Xiao Jie (Fiesta de las Albóndigas de Arroz Glutinoso) El decimoquinto día del primer mes del calendario lunar es la Yuan Xiao Jie. Es la primera noche con luna llena luego de la Fiesta de Primavera. Se acostumbra comer bolitas de arroz glutinoso (yuanxiao) que, rellenas de confites azucarados, simbolizan la reunión familiar. Ese día se contemplan faroles, y se llama también Fiesta de las Linternas. Al anochecer, se celebran fiestas con faroles de distintos colores y formas exóticas, y en algunos lugares la gente intercambia acertijos. Qing Ming Jie Cada año, alrededor del 5 de abril, es la Qing Ming Jie, o Fiesta de la Pureza y la Serenidad. Originalmente era una ocasión para hacer ofrendas a los antepasados. Ahora se rinde homenaje a los mártires y se arreglan las tumbas. La fiesta se da en una temporada de agradable temperatura, y cuando brotan las hierbas, la gente hace excursiones, lanza cometas o contempla los paisajes. Por eso se acostumbra a llamarla "Fiesta de Pisar el Verdor". Duan Wu Jie En general la gente cree que se originó de la conmemoración a Qu Yuan, poeta patriótico que vivió en el antiguo reino Chu, durante el Período de los Reinos Combatientes. Como sus ideales políticos no podían realizarse y tampoco tenía capacidad para salvar al reino Chu, el día quinto del quinto mes Qu Yuan se suicidó arrojándose al río Miluo, después de que las tropas de Qin habían roto la defensa de la capital del reino en el año 278 a.n.e. Las masas populares, al conocer la desgracia, fueron a ese lugar en barcas en busca del cadáver. En tiempos posteriores al llegar ese día, la gente remaba en lanchas de dragón, con el deseo de manifestar su homenaje. Además, arrojaban tubos de bambú llenos de arroz al río como ofrenda al poeta. Ahora, ese día la gente envuelve el arroz glutinoso en hojas de bambú y celebra competiciones de lanchas de dragón. Zhong Qiu Jie En el calendario agrícola, el decimoquinto día del octavo mes es la Zhong Qiu Jie, Fiesta del Medio Otoño, pues llega la mitad de esa estación. En tiempos antiguos, cada vez que llegaba esta oportunidad, la gente hacía sus ofrendas a la divinidad de la luna con esmeradas tortas. Luego de las ofrendas, los miembros de toda la familia las compartían, manifestando la alegre reunión familiar. Estas costumbres se han transmitido de año en año hasta hoy. Bajo la luz brillante de la luna, toda la familia se sienta a contemplarla mientras disfruta de los agradables "pasteles de la luna". Chong Yang Jie El día noveno del noveno mes del calendario lunar es la Chong Yang Jie o Chong Jiu Jie. El número nueve (jiu) pertenece a yang, y dos "nueve" significa el doble yang. En la antigüedad, la gente lo consideraba como un día de gran fortuna. En esa fiesta se acostumbra a trepar montañas, comer pasteles, tomar tragos y apreciar crisantemos. Desde finales de la década del 80, esta fiesta se ha convertido en la Fiesta de los Ancianos de China. Cada año, al llegar esta fiesta, en todos los lugares del país se despliegan actividades de respeto a los ancianos, de preocupación por sus vidas y de celebraciones y espectáculos artísticos.