Bajo el impacto de la Revolución de Octubre de Rusia, en 1919 estalló el Movimiento del 4 de Mayo, antiimperialista y antifeudal. En ese movimiento, el proletariado chino empezó a subir al escenario político del país. El Movimiento del 4 de Mayo constituyó un viraje de la revolución democrática del viejo tipo a la revolución de nueva democracia. El movimiento posibilitó la propagación del marxismo-leninismo en China y su combinación con la práctica de la revolución china, preparó la ideología y los cuadros para la fundación del Partido Comunista de China. En 1921, en representación de los grupos comunistas de los diversos lugares, Mao Zedong, Dong Biwu, Chen Tanqiu, He Shuheng, Wang Jinmei, Deng Enming, Li Da y otros, celebraron en Shanghai el I Congreso Nacional, con lo cual nació el Partido Comunista de China.

En 1924, Sun Yat-sen, precursor de la revolución democrática y creador del Guomindang de China, empezó a cooperar activamente con el Partido Comunista de China, organizando a las masas obrera y campesina en la Expedición al Norte. Después del fallecimiento de Sun Yat-sen, el grupo derechista del Guomindang, con Jiang Jieshi como representante, dio un golpe de Estado contrarrevolucionario en 1927 masacrando a los miembros del Partido Comunista y a las masas revolucionarias. Poco después se fundó el gobierno del Guomindang en Nanjing. Eso causó el fracaso de la gran revolución. Desde ese momento, el Partido Comunista de China dirigió al pueblo chino en la lucha contra la dominación del Guomindang, en la Guerra Revolucionaria Agraria, o sea, la "Guerra Civil de Diez Años".
En julio de 1937, el Japón desató la guerra de invasión contra China. Las tropas guomindanistas efectuaron una serie de campañas en el campo de batalla frontal y dieron duros golpes al ejército japonés. El Octavo Ejército y el Nuevo Cuarto Ejército dirigidos por el Partido Comunista abrieron frentes en la retaguardia del enemigo y en condiciones muy duras, lucharon contra la mayoría de las tropas japonesas y casi todo el ejército títere; eso desempeñó un papel decisivo de la victoria de la guerra antijaponesa.

Desde junio de 1946, las tropas guomindanistas lanzaron un ataque integral sobre las zonas liberadas dirigidas por el Partido Comunista y desencadenó la guerra civil en toda la línea. A fin de liberar definitivamente a todo el pueblo chino, el Partido Comunista de China encabezó al pueblo y el ejército de las zonas liberadas para iniciar la Guerra de Liberación Nacional. Después de la victoria de las tres batallas de Liaoshen, Huaihai y Beiping-Tianjin, en 1949, se derribó al gobierno guomindanista y el pueblo chino conquistó la victoria de la revolución de nueva democracia.


Tabla cronológica de la historia china