Geografía Recursos del suelo y minerales La composición y distribución de los recursos del suelo de China poseen tres grandes características: 1) Variedad tipológica, pues son extensas las tierras cultivables o tierras boscosas, las estepas, los desiertos, los bancos, etc. 2) Son numerosos los terrenos montañosos, pero pocos los llanos y depresiones. 3) Es desequilibrada la distribución, pues las tierras cultivables se concentran principalmente en el este, las praderas, en la mayoría de los casos, se distribuyen en el oeste y norte, mientras los bosques se concentran principalmente en el nordeste y suroeste del país. China tiene 94.970.000 de hectáreas de tierras cultivadas, concentradas sobre todo en las llanuras del Nordeste, Norte de China, de los Cursos Medio e Inferior del Changjiang, el delta del Zhujiang y la depresión de Sichuan. Gran proporción de la llanura del Nordeste tiene suelo negro y fértil. En ella abundan el trigo, el maíz, el sorgo, la soya, el yute y la remolacha. En la llanura del Norte de China el suelo cultivable tiene gran profundidad y se produce trigo, maíz, mijo y algodón. La llanura de los Cursos Medio e Inferior del Changjiang está colmada de lagos, lagunas, ríos y riachuelos, conocida como "tierra de los peces y los granos", es la principal zona productora del arroz y peces de agua dulce y, además, abunda en el té y el gusano de seda. La depresión de Sichuan tiene un suelo principalmente de color marrón y clima templado húmedo y en cada estación climática tiene diferentes cultivos: arroz, colza y caña de azúcar. La superficie ocupada por los bosques llega a 133.700.000 hectáreas. En las cordilleras Hinggan Mayor, Hinggan Menor y Changbai, del nordeste, se ven por doquier infinitas extensiones de rodeno (Pinus koraiensis), alerces (Larix), Larix olgensis y demás aciculignosas, así como bosques de abedules (Betula platyphylla), robles (Xylosma japonicum), sauces llorones (Fraxinus mandshurica), álamos (Populus) y olmos (Ulmus pumila) y otros árboles con hojas anchas, siendo las zonas boscosas naturales más grandes de China. En segundo lugar, en la zona boscosa natural del suroeste, además de los árboles preciosos como el Tectona grandis, el sándalo violeta (Pterocarpus indicus), el alcanforero (Cinnamomum camphora), el Phoebe nanmu y el achiote (Bixa orellana), pululan la Picea, el Abies y el Pinus yunnanensis. Xishuangbanna, en el sur de la provincia de Yunnan, es la zona boscosa de árboles con anchas hojas tropicales, excepcional en China, con más de 5.000 especies forestales exóticas, y recibe el calificativo de "reino de la flora". La superficie de tierras cubiertas de mantos vegetales de hierbas naturales es de alrededor de 400 millones de hectáreas. A lo largo de 3.000 kilómetros prolongados desde el nordeste hasta el suroeste, se distribuyen numerosas bases para la ganadería. La pradera de Mongolia Interior es el más grande pastizal natural de China; allí se crían los bovinos y caballos de Sanhe y las ovejas mongolas. El sur y el norte de la cordillera Tianshan, en Xinjiang, son también pastizales naturales de importancia y bases de excelentes especies del ganado chino. Se crían los caballos de Ili y ovinos de lanas finas. La cantidad absoluta de las superficies cultivadas, bosques y tierras herbáceas figura entre las primeras del mundo. Sin embargo, China cuenta con una población numerosa, por eso es poca la cantidad relativa en términos per cápita. Sobre todo, la tierra cultivada es menos de 0,08 hectáreas per cápita, tan sólo un tercio de la mundial. Los yacimientos minerales de China son abundantes y variados. Se han encontrado en este país todos los minerales conocidos en el mundo. En la actualidad, sus 153 elementos de minerales tienen reservas conocidas. La reserva global china de minerales ocupa el tercer lugar del mundo. Entre los minerales energéticos con reservas ya claramente exploradas hay carbón, petróleo, gas natural, esquistos bituminosos, uranio y plutonio. Según las prospecciones, sus reservas de carbón, 1.007.100 millones de toneladas, se distribuyen principalmente en el norte sobre todo en Shanxi y Mongolia Interior. Las reservas de petróleo se distribuyen principalmente en el noroeste, también en el noreste, el norte y en la zona de mares poco profundos de la plataforma continental del este. Entre los metales ferrosos se tiene hierro, manganeso, vanadio, titanio, etc. El hierro se distribuye principalmente en el noreste, el norte y el suroeste, y sus reservas llegan a 45.900 millones de toneladas. En los yacimientos minerales de metales no ferrosos, las reservas exploradas del tungsteno, estaño, antimonio, cinc, molibdeno, plomo y mercurio ocupan la primera fila mundial. Sus reservas de tierras raras son mayores que el total del resto del mundo.