Geografía Flora y fauna China es uno de los países con más numerosas especies de animales salvajes. Tiene más de 4.400 especies de vertebrados, más del 10 por ciento del total del mundo. Se han descubierto 1.189 especies avícolas, cerca de 500 animales, más de 210 especies de anfibios y más de 320 especies de reptiles. Entre los cuantiosos animales silvestres, no pocos son propios de China, por ejemplo, el panda, el mono de pelo dorado (Rhinopithecus), el tigre del sur de China, el delfín blanco de río (Lipotes vexillifer), el caimán chino (Alligator sinensis), y la grulla de cresta roja (Grus japonensis). Son animales preciosos, raros y famosos en el mundo. El panda es de genio muy tranquilo, cuerpo rechoncho, movimientos torpes y agradables, que encantan a la gente. La grulla de cresta roja, ave migratoria, sobrepasa los 120 centímetros de altura; tiene todo el cuerpo cubierto de plumas limpias y blancas como la nieve, y en la cima de su cabeza, gris, se ve la piel sin plumas, pero de rojo vivo, muy interesante y natural, como si fueran llamas en animación, brillantes. El delfín blanco de río es una de las dos especies de cetáceos de agua dulce; en el año 1980 se capturó por primera vez en el río Changjiang un delfín blanco macho, que interesa mucho a los círculos científicos. China también es uno de los países más ricos en recursos vegetales. Tan sólo de la flora superior tiene más de 32.000 especies. Se pueden ver en China casi todas las plantas principales de las zonas fría, templada y tropical del hemisferio norte. Crecen más de 7.000 especies mayores, de las cuales, 2.800 son arbóreas. Metasequoia glyptostroboides, Glyptostrobus pensilis, Cathaya argyrophylla, Cunninghamia lanceolata, Pseudolarix amabilis, Pinus taiwanensis, Fokienia hodginssi, Davidia involucrata, Eucommia ulmoides, Gingko biloba y Camptotheca acuminata son propios de China. Metasequoia glyptostroboides es una especie de arbórea alta y está en la lista de plantas raras, antiguas y famosas del mundo. Pseudolarix amabilis crece en las zonas montañosas del valle del río Changjiang; sus hojas, como monedas de cobre, están en ramas cortas, se ven muy verdes en la primavera y el verano y amarillas en el otoño; es una de las cinco especies de árboles preciosos en los jardines del mundo. Existen en China más de 2.000 especies de vegetales comestibles. Entre más de 3.000 especies de uso medicinal, son materias farmacológicas muy estimadas el ginseng (Panax ginseng) de las montañas Changbai, el azafrán (Carthamus tinctorius) tibetano, el cambrona de Ningxia (Lycium chinense), el sanqi (Pseudo ginseng) de Yunnan y Guizhou. Es numerosa la vegetación ornamental. La gallarda, hermosa y multiforme peonía, llamada "reina de las flores" es propia de China, de ahí su calificativo de "color nacional y aroma del cielo". Las "tres famosas flores", azalea, Primula malacoides y Gentiana scabra, crecen principalmente en la zona suroccidental y en el período de florecimiento, el paisaje adornado con estas flores encanta a la gente. Con el propósito de proteger los preciosos recursos faunísticos y botánicos y salvar las especies en peligro de extinción, se han establecido 1.146 reservas naturales relacionadas con bosques y animales silvestres, que totalizan 88.130.000 hectáreas. Quince reservas naturales han ingresado a la Red Internacional de Protección del Hombre y la Biosfera: Wolong y Jiuzhaigou de Sichuan, las montañas Changbai de Jilin, Dinghu de Guangdong, Fanjing de Guizhou, Wuyi de Fujian, las montañas Shennongjia de Hubei, Xilin Gol de Mongolia Interior, Pico Bogda de Xinjiang, Yancheng de Jiangsu, Xishuangbanna de Yunnan, Tianmu y las islas Nanji de Zhejiang, Maolan de Guizhou y Fenglin de Heilongjiang. Siete reservas naturales se colocaron en la lista de importantes tierras pantanosas del mundo: Zhalong de Heilongjiang, Xianghai de Jilin, el lago Dongting del Este de Hunan, el lago Poyang de Jiangxi, la Isla de los Pájaros del Lago Qinghai, Dongzhaigang de Hainan y Mai Po de Hong Kong.