El chino como segunda lengua materna

Mao Chengji (La ciudad de los gatos), obra del escritor chino Lao She. 

También me parecen esenciales los autores de la llamada “literatura de la cicatriz”, o “literatura de la herida” (伤痕文学), surgida tras la Revolución Cultural y desarrollada entre finales de los años setenta y los ochenta. Ahí están Liu Xinwu, Lu Xinhua, Zhang Xianliang y Zhang Jie, autora clave en la recuperación de la experiencia individual y de los dilemas éticos. 

Después vendría la generación urbana e irónica de los años ochenta y noventa. Ahí destacaría a Wang Shuo, que retrató con humor ácido y lenguaje coloquial el Beijing desencantado de la apertura económica. También a Wang Xiaobo, autor de culto cuya obra mezcla sátira política, erotismo e inteligencia crítica. 

Entre los autores más conocidos internacionalmente hay que mencionar a Yu Hua, Su Tong y Mo Yan. De los tres, quizá Su Tong sigue menos traducido al español de lo que merece. 

13 de junio de 2023. Una turista recorre la antigua residencia del pensador Yan Fu, ubicada en el barrio histórico de Sanfang Qixiang, en la ciudad de Fuzhou, provincia de Fujian. Los tres principios “xin, da y ya”, formulados por Yan Fu, se convirtieron en el criterio tradicional de la traducción en China. Xinhua 

GB: Desde su experiencia, ¿qué errores comunes cometen quienes comienzan a traducir del chino? 

IM: Diría que uno de los errores más frecuentes es la impaciencia. Muchos empiezan pensando que, tras unos años de estudio, ya están preparados para traducir literatura compleja o textos de gran densidad. Pero traducir del chino requiere mucho tiempo. No basta con conocer gramática o acumular vocabulario: hace falta madurez lingüística, sensibilidad literaria, conocimiento histórico, familiaridad con registros distintos y una larga convivencia con la lengua. Hay matices que solo se adquieren después de años de lectura, escucha y práctica constante. 

Y existe otra ilusión frecuente: pensar que se puede vivir fácilmente de esto. Vivir exclusivamente de la traducción literaria es muy difícil. Por eso, más que verlo como una salida rápida, conviene entenderlo como una vocación de largo aliento.

*Guillermo Bravo es profesor argentino en la Universidad Normal de la Capital en Beijing, además de editor y fundador del proyecto cultural Mil Gotas en la misma ciudad.