Experto: Reforma de compras públicas en Bruselas mira a China

La Comisión Europea propondría esta semana una reforma integral de las normas de compras públicas del bloque, en lo que los medios europeos describieron como el último paso en reducir la dependencia económica de China. Analistas chinos señalaron el martes que las restricciones extenderían el proteccionismo sin abordar el problema subyacente de competitividad en Europa.

Advirtieron que excluir a los proveedores chinos con una buena relación costo-beneficio so pretexto de disminuir la dependencia estratégica podría hacer que los organismos públicos y los consumidores locales enfrenten mayores costos y ofrecería a las empresas locales solo un alivio temporal frente a la competencia.

El proyecto de Ley de Contratación Pública, que daría a conocer el miércoles el responsable de Industria de la Unión Europea, Stéphane Séjourné, busca mermar el «énfasis excesivo» en el precio en las licitaciones y frenar las «dependencias estratégicas perjudiciales de proveedores de terceros países», informó el lunes el medio especializado en política europea Euractiv. El proyecto aún podría modificarse antes de su publicación.

La iniciativa permitiría a los compradores públicos considerar aspectos como la infraestructura crítica, cadenas de suministro estratégicas y tecnologías clave al adjudicar contratos, junto con riesgos tales como espionaje, ataques cibernéticos o híbridos e injerencia de actores no pertenecientes a la UE, según el informe.

Aunque el borrador no menciona a China, Euractiv la identificó como el objetivo claro. El reporte también mencionó una disposición que exige a los licitantes explicar los precios muy inferiores a los de otras ofertas como una «referencia oculta» adicional a China.

El Financial Times informó ese mismo día que la propuesta daría pie a que los compradores públicos privilegien firmas europeas frente a postulantes de otros de países como China. Esto significa que Bruselas está definiendo un marco legal que podría desfavorecer sistemáticamente a vendedores extranjeros, en particular a los chinos, incluso sin una prohibición total, acotaron los analistas.

Jian Junbo, director del Centro de Relaciones China-Europa del Instituto de Estudios Internacionales de la Universidad de Fudan, declaró el martes que el giro forma parte de una agenda proteccionista mayor, en la que Bruselas expande las trabas a diferentes ámbitos en nombre de la «reducción de riesgos» y la reindustrialización.

La propuesta está dirigida a organismos gubernamentales y otras instituciones financiadas con fondos públicos, mientras que otras medidas se centran en las compañías, agregó. A pesar de su diferente alcance, estas medidas comparten un fin común: proteger a los productores europeos de la competencia externa, en particular de la china.

“Bruselas está añadiendo parches a su marco proteccionista”, afirmó Jian, quien catalogó el enfoque discriminatorio como contrario al espíritu del libre comercio y a los principios básicos del sistema comercial multilateral.

El alcance potencial podría ser significativo. Bloomberg reportó en julio que las normas de preferencia europea abarcarían sectores desde el suministro de gas y la extracción de energía hasta las redes de agua y electricidad, ferrocarriles, puertos, aeropuertos y servicios postales. Además, permitiría a los compradores rechazar ofertas en las que el contenido no europeo representara más de la mitad del valor de los bienes y servicios.

La adquisición pública representa alrededor del 15 % del PIB de la UE, o unos 2,5 billones de euros según la producción de 2025, de acuerdo con un borrador citado por Reuters en julio.

Jian advirtió que, si bien tal reforma brindaría a las firmas europeas un respiro a corto plazo frente a la competencia externa, hacen poco para abordar los problemas subyacentes de competitividad del bloque. « Restringir el acceso a proveedores más rentables y eficientes podría, por el contrario, elevar los costos de compra y para el usuario final, debilitar la competencia y, en última instancia, reducir los incentivos para que las empresas europeas mejoren su eficiencia e innoven”.

La UE ya ha obstaculizado el acceso de China a su mercado de compras públicas de dispositivos médicos. En junio de 2025, impuso una medida de cinco años que excluye a las compañías chinas de las licitaciones por más de 5 millones de euros, en virtud del Instrumento de Compras Internacionales.

En ese momento, la Cámara de Comercio de China en la UE expresó su «profunda decepción y preocupación», indicando que contradecía los principios proclamados por el bloque de apertura, equidad y no discriminación en el acceso al mercado. Añadió que las empresas europeas del rubro han disfrutado de un amplio acceso al mercado chino durante años.

Esa misma línea proteccionista también se refleja en la propuesta Ley de Aceleración Industrial. Presentada en marzo y aún en proceso de revisión, la norma prioriza los productos «de origen de la Unión» en las compras públicas e impone nuevas trabas a ciertas inversiones extranjeras de consideración.

Bruselas redobla esfuerzos para recortar la llamada dependencia estratégica de China. El comisionado de Comercio y Seguridad Económica, Maroš Šefčovič, declaró a POLITICO en una entrevista el 31 de agosto que el bloque seguía trabajando en un cuerpo legal de diversificación destinado a alentar a las firmas a buscar proveedores alternativos siempre que sea posible.

Jian alertó que incrementar las trabas discriminatorias a más áreas podría distorsionar el comercio de mercado, debilitar los lazos comerciales con China y alimentar nuevas fricciones. Dichas medidas podrían erosionar la apertura del sistema comercial mundial y provocar reacciones por parte de China.

Al referirse a las preocupaciones comerciales europeas el 21 de julio, el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, Lin Jian, dijo que «el proteccionismo no lleva a ninguna parte. La cooperación en la que todos ganan es el camino correcto a seguir. La causa fundamental de los problemas de la UE en comercio y economía no radica en China. Por el contrario, China puede ser un socio a la hora de lidiar con los problemas».