Primeras imágenes del satélite PowerChina-1 posteriores al desastre en Gyirong

PowerChina-1, el primer satélite chino de ingeniería energética, sobrevoló el puesto de Gyirong, afectado por el desastre, en el distrito del mismo nombre, en la Región Autónoma de Xizang (Tíbet), al suroeste de China, a las 12:48 a. m. del jueves y logró obtener un primer grupo de imágenes por radar de la zona, lo que proporcionó datos oportunos para la evaluación de lo sucedido, informó el desarrollador del satélite, POWERCHINA Chengdu.

El miércoles, alrededor de las 10:30 a. m., tuvo lugar un fuerte deslizamiento de tierra en el lado nepalí que afectó la entrada de Gyirong, en Xizang, provocando el bloqueo de carreteras, el corte de comunicaciones y suministro eléctrico, víctimas mortales y desaparecidos.

Luego de la tragedia, la Corporación POWERCHINA Chengdu colaboró con sus socios para activar una respuesta de emergencia y dispuso la toma de imágenes satelitales de las áreas damnificadas.

Según la empresa, el PowerChina-1 es un satélite con radar de apertura sintética (SAR) en banda X con capacidad para la captura de imágenes sin importar la condición climática, de día y de noche, lo que le permite operar independientemente de la nubosidad o la lluvia y en la oscuridad.

Para esta misión, el satélite utilizó un modo de captura de mapa de franja con una resolución de 3 metros para ver a través de las nubes y la niebla y obtener información clave sobre las condiciones de la superficie.

Debido a los efectos de la superposición del terreno causados por la compleja topografía de las laderas sur del Himalaya, los detalles estructurales finos de los edificios del puerto no se captaron por completo en las imágenes de radar. Sin embargo, según la firma, se pudieron identificar claramente características relevantes, como los cambios en el cauce del río, las áreas aparentemente erosionadas por la riada y las carreteras.

Una interpretación preliminar de las imágenes sugiere que el origen del desastre pudo haber estado en una zona de gran altitud cubierta de hielo y nieve en el lado nepalí, al este de Gyirong. Según la compañía, un colapso o caída repentina de hielo y nieve pudo haber desencadenado las tragedias que incluyeron un derrumbe, el bloqueo del río, la ruptura de una presa y escombros.

Las imágenes también revelaron lo que parecen ser rastros de erosión por flujos de escombros al este del puerto y a lo largo del borde sur de la carretera nacional G216, al oeste. El cauce del río se había ensanchado visiblemente, mientras que las casas y las pistas a lo largo del río estaban cubiertas de sedimentos, coincidiendo con las descripciones de lo sucedido.

El primer grupo de fotos satelitales y los resultados de su análisis se han compartido con varias agencias nacionales e instituciones de investigación, entre ellas organismos dependientes del Ministerio de Gestión de Emergencias, el Ministerio de Recursos Naturales y el Ministerio de Recursos Hídricos de China, así como instituciones especializadas en geociencias, prevención de desastres, transporte e ingeniería energética.

POWERCHINA Chengdu declaró en un comunicado que continuará con las observaciones del puerto de Gyirong y sus alrededores, monitoreando de cerca los riesgos de desastres secundarios, así como el progreso en la recuperación posterior, además de brindar apoyo con datos de teledetección para la evaluación de desastres, toma de decisiones y operaciones de rescate.