«Paga por sufrir»: la carrera de fitness alemana Hyrox aprovecha el interés de China por el fitness y las relaciones sociales

Desde menos de 1700 participantes en su primer evento en Beijing hasta unos 12 000 en una reciente edición celebrada en Shenzhen, Hyrox se está convirtiendo rápidamente en una de las últimas modas del fitness en China.

Durante el fin de semana, participantes de toda China abarrotaron el Centro Mundial de Exposiciones y Convenciones de Shenzhen para participar en la carrera de fitness alemana, según HYRESULT, una plataforma que recopila los resultados de las carreras de Hyrox. El evento fue una de las paradas chinas de la temporada 2026-27 de Hyrox.

Originaria de Hamburgo (Alemania) en 2017, Hyrox se concibió como una competición de fitness para los asiduos a los gimnasios. Combina ocho carreras de 1 kilómetro con ocho estaciones de entrenamiento funcional, entre las que se incluyen empujar trineos, remo en sala, «burpees», «farmer’s carries» y «wall balls».

La marca, cuyo nombre se pronuncia «high‑rocks», nunca ha revelado oficialmente el origen de su nombre. Sin embargo, se entiende generalmente que es un acrónimo que fusiona «hybrid» y «rockstar», en referencia a la combinación de resistencia y fuerza bruta que exige el formato de la carrera.

Hyrox ha experimentado un crecimiento notable en Europa y Estados Unidos, con algunos eventos que han atraído a más de 50 000 deportistas y 35 000 espectadores. Tras su entrada en el mercado chino en 2024, este deporte se ha expandido rápidamente, y en la actualidad hay más de 500 gimnasios afiliados en funcionamiento en la parte continental de China, según la agencia de noticias Xinhua.

Este rápido crecimiento refleja el atractivo de Hyrox como algo más que un simple entrenamiento. Al combinar retos físicos estandarizados con la competición, resultados cuantificables y entrenamiento en grupo, este deporte ha convertido el fitness en una experiencia social para un número cada vez mayor de jóvenes profesionales chinos.

Un aficionado al fitness de apellido Zhang, que compitió por primera vez en la carrera de Shenzhen, es uno de ellos.

Antes del evento, entrenaba unas cinco veces a la semana, con sesiones que incluían empujar trineos, remo en sala y carrera. También mantenía una rutina diaria de carrera de 5 kilómetros.

Se inscribió en la categoría «abierta» y terminó en unas 2 horas. Para él, sin embargo, el resultado fue solo una parte de la experiencia.

«No se trata solo de ver lo que he conseguido gracias al ejercicio físico», declaró al Global Times. «Ver a tanta gente disciplinada entrenando y compitiendo junta te da un sentido de pertenencia».

Ese sentido de comunidad se está convirtiendo en una característica definitoria de Hyrox en China, donde un número cada vez mayor de jóvenes de las grandes ciudades está cambiando el sofá por el gimnasio.

Guo Xin, comentarista deportivo de Beijing, declaró al Global Times: «Antes, mucha gente iba al gimnasio a levantar pesas o a correr, pero sus objetivos podían ser relativamente vagos. Hyrox les plantea un reto claro: terminar la carrera y mejorar su tiempo».

Para quienes pueden tener dificultades a la hora de hacer nuevos amigos tras incorporarse al mundo laboral, entrenar juntos también ofrece una forma natural de crear nuevos círculos sociales.

Esa estructura resulta especialmente atractiva para los jóvenes que quieren que el ejercicio tenga un propósito y sea, al mismo tiempo, una actividad social, señaló Guo.

Muchos participantes entrenan en grupo, comparten planes de entrenamiento, se animan mutuamente y quedan fuera del gimnasio.

Según Xinhua, Zhang Lin, una profesional de las tecnologías de la información de 27 años afincada en Shanghai, afirmó que al principio se inscribió simplemente para divertirse. Lo que la hizo volver fue su grupo de entrenamiento, en el que personas de diferentes profesiones entrenaban juntas, hablaban de carreras y comían juntos los fines de semana.

Este deporte también ha encontrado un espacio natural en las redes sociales chinas.

Las publicaciones sobre los entrenamientos, las multitudes el día de la carrera, las celebraciones en la línea de meta y las fotografías de los participantes agotados se convierten fácilmente en contenido para compartir. La popular frase «pagar por sufrir» se ha convertido en una especie de grito de guerra entre los participantes de Hyrox, que refleja la disposición de los jóvenes a gastar dinero para someterse a un intenso reto físico.

«El ambiente de la competición, el ritual de cruzar la línea de meta y golpear el gong, y las publicaciones sobre los entrenamientos son cosas fáciles de compartir en las redes sociales», afirmó Guo. «El proceso de esforzarse al máximo y luego ver el resultado es, en sí mismo, muy contagioso».

Para muchos participantes, el atractivo no radica necesariamente en ganar.

El sistema de clasificación mundial ofrece a los deportistas aficionados una forma de comparar sus resultados con los de otros participantes de todo el mundo, al tiempo que les permite centrarse en su mejora personal.

La rápida expansión de Hyrox también ha llamado la atención de la industria deportiva china. Sin embargo, Wang Dazhao, comentarista deportivo, advirtió que, aunque Hyrox ha sabido aprovechar con éxito la demanda de los jóvenes en materia de fitness y relaciones sociales, en última instancia se trata de un negocio deportivo comercial.

Aún está por ver cuál será su desarrollo a largo plazo en China, afirmó.

También hay que tener en cuenta cuestiones de seguridad, ya que este deporte atrae a principiantes. Aunque Hyrox se promociona como una competición «para todo el mundo», las carreras implican un ejercicio de alta intensidad prolongado y pueden suponer una carga considerable para el sistema cardiovascular y la musculatura.

Dosificar el esfuerzo es clave para competir en Hyrox. Para los deportistas aficionados que no hacen ejercicio con regularidad, esforzarse demasiado desde el principio con el objetivo de lograr un tiempo rápido puede conllevar riesgos significativos. Los deportistas de élite que persiguen récords también se enfrentan a mayores riesgos al superar sus límites físicos.

Guo aconsejó a los principiantes que desarrollaran una base física sólida antes de fijarse en los tiempos de carrera, mejorando gradualmente su capacidad para correr, la fuerza del tronco y la de la parte inferior del cuerpo.

Los participantes también deben prestar atención al calentamiento y a la recuperación, especialmente en las rodillas y la zona lumbar, y familiarizarse con la técnica adecuada para ejercicios como el empuje de trineo y los «wall balls».