«Niu Lai» remonta en taquilla gracias al creciente interés en redes que engancha al público

La poco conocida película de animación china «Niu Lai» ha protagonizado un inesperado resurgimiento en taquilla después de que su accidentada producción y su argumento poco convencional la convirtieran en un fenómeno viral en Internet, generando una oleada de memes y vídeos paródicos, al tiempo que atraía la atención de los inversores en acciones de clase A.

El Gobierno de la ciudad de Dongguan, en la provincia de Guangdong, al sur de China, se ha sumado recientemente a la tendencia en Internet en torno a la película de animación «Niu Lai», publicando un vídeo paródico para promocionar el ganso asado de la ciudad, a medida que esta película, hasta ahora poco conocida, gana popularidad en las redes sociales chinas.

La oficina de información del Gobierno de Dongguan publicó el lunes un vídeo promocional de 23 segundos en la cuenta «Dongguan Fabu» de Sina Weibo.

Algunas partes del vídeo se asemejan a una escena de «Niu Lai» en la que el protagonista llama a su madre. En la versión de Dongguan, el protagonista es sustituido por un ganso llamado «E Lai». A continuación, el vídeo muestra el mensaje «Ven a Dongguan a probar el ganso asado», seguido de imágenes de fideos de arroz con ganso asado que se pueden degustar en la ciudad.

El vídeo de Dongguan se publicó cuando «Niu Lai» experimentó un cambio radical en taquilla. La película de animación, que llegó a los cines chinos el 5 de agosto, apenas despertó interés al principio. Nueve días después de su estreno, la película solo había recaudado 7169 yuanes (1000 dólares) en taquilla, y la asistencia diaria llegó a ser, en un momento dado, de tan solo una docena de espectadores, según informaron los medios de comunicación.

Sin embargo, la situación cambió durante el fin de semana, cuando las cifras de taquilla inusualmente bajas de la película comenzaron a llamar la atención en Internet. Muchos internautas se fijaron en su animación tosca y en su equipo creativo formado por solo dos personas, lo que pasó a formar parte del debate en línea en torno a la película.

Posteriormente, varios temas relacionados con «Niu Lai» aparecieron en las listas de tendencias de las redes sociales chinas. Algunos usuarios señalaron que su modelado y sus efectos visuales se asemejaban al trabajo de un principiante que está aprendiendo animación 3D, mientras que su trama poco convencional y los antecedentes de su producción también llamaron la atención.

La empresa responsable de la película, Dalian Jingyuan Culture Film and Television Media Co, era anteriormente una empresa de decoración del hogar con un capital social de 100 000 yuanes. Según informan los medios de comunicación, cambió de nombre en julio de 2021 al dar el salto al sector del cine y la televisión.

La creciente atención en Internet no tardó en traducirse en un aumento de la venta de entradas. A fecha de este martes, «Niu Lai» había recaudado 20,004 millones de yuanes, según datos de la Red de Información Cinematográfica de China.

La popularidad de la película ha dado lugar a una oleada de contenido generado por los usuarios. Los internautas y los especialistas en inteligencia artificial han recreado fragmentos de la película y han producido parodias con títulos como «Ma Lai», «Gou Lai», «Xiong Lai» y «Lü Lai». Una de las parodias combinó elementos de «Niu Lai» con «La Odisea» para crear un mashup llamado «Ao Niu», que recibió decenas de miles de «me gusta».

La tendencia se ha extendido más allá de las salas de cine y las redes sociales hasta el mercado bursátil chino. En las primeras operaciones del lunes, varias empresas de acciones A cuyos nombres en chino contienen el carácter «niu» —que significa ganado o buey— subieron de cotización en medio del creciente debate en línea sobre la película.

El rápido auge de «Niu Lai» demuestra cómo la atención en Internet puede influir en el rendimiento comercial y la visibilidad pública de los productos culturales. Una película que, en un principio, solo atrajo a un público reducido se ha convertido, en cuestión de días, en un fenómeno ampliamente comentado en la red, cuya popularidad se ha extendido desde las salas de cine y las redes sociales hasta la promoción turística y el mercado de valores.