Nuevos avances en la investigación del suelo lunar aportan pruebas científicas para desentrañar el misterio de las «dos caras» de la Luna

Científicos chinos han logrado nuevos avances en el estudio de las muestras de suelo lunar traídas por la misión Chang'e-6, lo que aporta nuevas pruebas de las llamativas diferencias entre la cara visible y la cara oculta de la Luna, que durante mucho tiempo han desconcertado a los científicos.

Dado que la Luna está en sincronía de marea con la Tierra, su período de rotación coincide con su período orbital, lo que significa que siempre muestra la misma cara a la Tierra. La cara visible de la Luna presenta vastas llanuras basálticas oscuras conocidas como «maria», mientras que su cara oculta está dominada por altas mesetas brillantes con muchos menos «maria», lo que crea un contraste llamativo entre ambas caras. ¿Por qué tiene la Luna estas «dos caras»?

Los científicos que estudian la formación y evolución tempranas de la Luna llevan mucho tiempo utilizando el modelo del océano de magma lunar como marco básico. Según este modelo, las características químicas e isotópicas de los diferentes tipos de magma lunar pueden explicarse por la mezcla de distintos componentes en proporciones variables tras el enfriamiento del océano de magma, según informó el sábado el Guangming Daily.

Sin embargo, las muestras lunares anteriores se recogieron únicamente de la cara visible de la Luna, mientras que existen diferencias significativas entre la cara visible y la oculta en cuanto a su topografía, composición y estructura interna.

En este contexto, el equipo de investigación del Instituto de Geología de la Academia China de Ciencias Geológicas estudió las rocas feldespáticas fundidas por impacto presentes en las muestras de suelo lunar traídas por la misión Chang’e-6. Utilizando el primer sistema de sonda iónica desarrollado de forma independiente en China, los investigadores llevaron a cabo un análisis exhaustivo para poner a prueba el modelo del océano de magma lunar y examinar cómo los grandes impactos remodelaron los depósitos de la corteza y el manto lunares.

Mediante análisis de alta precisión, el equipo identificó pistas clave sobre la historia evolutiva de la Luna, lo que sugiere que las marcadas diferencias entre su cara visible y su cara oculta podrían estar relacionadas con el antiguo impacto gigante que formó la cuenca del Polo Sur-Aitken.

El estudio reveló que el impacto masivo siguió remodelando profundamente la corteza lunar y el manto superior tras la solidificación del océano de magma lunar, lo que alteró de forma fundamental la composición material de algunas zonas de la cara oculta de la Luna.

Estos hallazgos amplían el modelo tradicional del océano de magma lunar, sugiriendo que la formación y la conservación de los depósitos de la corteza y el manto lunares pueden haber variado significativamente de una región a otra y no pueden explicarse por completo mediante un único modelo uniforme de diferenciación del océano de magma primordial.

Según el Guangming Daily, la investigación aporta nuevas pruebas científicas para comprender las diferencias entre la cara visible y la cara oculta de la Luna, al tiempo que ofrece nuevas perspectivas sobre la compleja historia evolutiva de este cuerpo celeste.