Artículos periodísticos sobre la Medalla Fields de Wang Hong desatan un fenómeno poco habitual en la prensa escrita e inspiran a los jóvenes chinos

Dos reportajes especiales en portada que rendían homenaje a la histórica victoria de la matemática china Wang Hong con la Medalla Fields han desencadenado una fiebre sin precedentes en todo el país por hacerse con ejemplares impresos de los periódicos, lo que ha provocado un resurgimiento poco habitual de los medios impresos en la era digital de China.

Wang recibió la prestigiosa Medalla Fields el 23 de julio en la ceremonia de inauguración del Congreso Internacional de Matemáticos de 2026 en Filadelfia. Los días 25 y 27 de julio, el Guangxi Daily publicó dos destacados reportajes especiales en portada en los que se presentaba su perfil bajo el titular «La conjetura de Wang». En chino, el carácter «Wang» (王) es tanto su apellido como la palabra que significa «rey» o «reina», lo que simboliza acertadamente su estatus como «reina de las matemáticas».

La cobertura especial ha desatado el frenesí entre los lectores. Según se ha informado, los vendedores de segunda mano han puesto a la venta los dos números impresos a precios inflados que oscilan entre los 20 y los 100 yuanes (entre 2,9 y 14,7 dólares) por ejemplar, mientras que los internautas han calificado el fenómeno como un insólito «espectáculo de la prensa escrita» en un mundo cada vez más digital.

La edición del 25 de julio del Guangxi Daily dedicó casi la mitad de su portada al reportaje especial «La conjetura de Wang». En la cuenta oficial del periódico en Weibo, las secciones de comentarios se vieron inundadas de peticiones de reimpresiones y enlaces de compra en línea, ya que los puntos de venta físicos habían agotado por completo sus existencias.

Xu Mingfan, una internauta residente en Nanning, capital de Guangxi, declaró al Global Times que el canal oficial de venta en línea del periódico se había colapsado debido al abrumador tráfico de visitantes, lo que la llevó a buscar vendedores en plataformas de compraventa de segunda mano.

En su opinión, el frenesí público en torno al periódico va mucho más allá de la especulación sin sentido. «Wang es originaria de Guangxi. Como gente corriente y como conciudadanos suyos, anhelamos conservar este brillante hito para una matemática china», afirmó.

Xu señaló que nunca había sido testigo de tal muestra de entusiasmo popular por un premio académico internacional. «En el pasado, ganar premios internacionales se consideraba un asunto exclusivo, limitado a los círculos académicos. Hoy en día, podemos percibir que el público se ha acercado mucho más a la ciencia y aplaude con entusiasmo los avances de vanguardia», añadió Xu.

En respuesta a la abrumadora demanda, el Guangxi Daily respondió a los comentarios de los lectores indicando que sus máquinas de impresión estaban funcionando a pleno rendimiento para satisfacer el aumento de pedidos. El periódico explicó el entusiasmo del público en un comunicado publicado en las redes sociales: «Estas páginas recogen mucho más que la gloria de la Medalla Fields de Wang Hong. Documentan un auténtico recorrido vital que demuestra que aún se puede llegar a la meta yendo despacio y tomando desvíos».

La profunda repercusión de este reportaje radica en la historia de vida de Wang. Esta matemática de 35 años es originaria de Guilin, en la región autónoma de la etnia zhuang de Guangxi, al sur de China. Fue admitida en la Universidad de Pekín a los 16 años y posteriormente cursó estudios avanzados en Francia y Estados Unidos. Actualmente es profesora titular en el Institut des Hautes Études Scientifiques de Francia y, en 2025, colaboró con Joshua Zahl para resolver la conjetura centenaria de los conjuntos de Kakeya en tres dimensiones, un enigma de larga data que había dejado perpleja a la comunidad matemática mundial.

Su inspiradora trayectoria ha conmovido profundamente a los lectores. Muchos elogiaron al periódico por dar protagonismo a científicos de primer nivel en la portada, calificando este gesto como un poderoso respaldo social a la investigación científica básica y al respeto por el conocimiento. Los reportajes también han suscitado un amplio debate sobre el valor perdurable de la narración escrita. Como decía un popular comentario en las redes sociales: «El periodismo verdaderamente grande recuerda a la gente el verdadero poder de las palabras».

Xu señaló que, hoy en día, los medios de comunicación profundizan en el trabajo arduo, prolongado y solitario que soportan los investigadores detrás de cada avance, lo que permite a los lectores desarrollar un sincero respeto por la investigación y la búsqueda intelectual, al tiempo que disipa la percepción de que los científicos son figuras distantes, alejadas de la gente corriente.

El impacto emocional fue especialmente notable entre los lectores más jóvenes. Muchos comentaron que la forma de ver la vida de Wang les ayudó a aliviar sus inquietudes sobre la incertidumbre profesional. Un internauta escribió: «Cuando me sentía perdido respecto a mi futuro por creer que carecía de talento, la mentalidad de Wang —“Si un enfoque no funciona, reconsideraré mis opciones dentro de cinco años”— me recordó que incluso los genios matemáticos se basan en el ensayo y el error».

Los lectores también elogiaron al periódico por su descripción cálida e inclusiva de los jóvenes, y calificaron la cobertura de profundamente reconfortante. «Espero que todos puedan encontrar un camino que les apasione de verdad y se mantengan fieles a él», concluía un comentario que se compartió ampliamente.

Sin embargo, los observadores del sector también instan al público a evitar el entusiasmo excesivo y a adoptar una visión racional del fenómeno.

Xu afirmó que este clima irá formando poco a poco a las generaciones, convirtiendo la búsqueda sincera del conocimiento en una nueva norma social y motivando a más jóvenes a dedicarse a la investigación.