La COVID-19 en China alcanza un nivel de actividad moderado y supera a la gripe como principal patógeno respiratorio en la última semana

La epidemia del virus de la COVID-19 ha alcanzado un nivel de transmisión moderado en China, con una tasa de positividad en las pruebas significativamente más alta en las provincias del sur que en las regiones del norte, y el grupo de edad de 15 a 59 años registra la tasa de positividad más elevada, según datos del Centro de China para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) correspondientes a la semana del 13 al 19 de julio.

Los datos publicados el jueves por el CDC revelaron que la COVID-19 ha superado a la gripe como el principal patógeno entre los tres principales patógenos respiratorios detectados en muestras respiratorias recogidas en centros de atención a pacientes con fiebre, consultas externas y servicios de urgencias de todo el país.

La tasa de positividad de las pruebas de COVID-19 se situó en el 16,3 %, lo que supone un aumento de 4,3 puntos porcentuales con respecto a la semana anterior, mientras que la tasa de positividad de la gripe fue del 12,6 %, con un descenso de 0,9 puntos porcentuales respecto a la semana anterior.

Los CDC han aconsejado a las personas mayores y a aquellas con enfermedades subyacentes que adopten medidas preventivas, como el uso de mascarillas en lugares concurridos o en el transporte público. Asimismo, han animado a las personas con el sistema inmunitario debilitado a vacunarse contra las enfermedades respiratorias de acuerdo con las directrices recomendadas.

A diferencia de la gripe estacional, que suele alcanzar su punto álgido durante el invierno y la primavera, la COVID-19 no presenta un patrón estacional marcado y puede propagarse a lo largo de todo el año. En verano, la gente también tiende a pasar más tiempo en espacios interiores con aire acondicionado y ventilación limitada, lo que crea condiciones que pueden facilitar la transmisión del virus. El aumento de los viajes durante las vacaciones de verano podría elevar aún más el riesgo de transmisión de persona a persona, según declaró Li Tongzeng, médico jefe del Departamento de Enfermedades Infecciosas del Hospital You'an de Beijing, al Global Times.

Li añadió que la inmunidad de la población puede disminuir gradualmente entre seis y ocho meses después de una ola previa de infecciones por COVID-19. Si surgen nuevas variantes en circulación y los anticuerpos generados por infecciones previas o vacunas ofrecen menos protección, podría producirse otro repunte de casos.

Sin embargo, Li restó importancia a la amenaza que supone la actual ola de infecciones por COVID-19 para la población general. La mayoría de las personas infectadas presentan ahora síntomas similares a los de una infección de las vías respiratorias superiores, como fiebre y dolor de garganta, y suelen recuperarse en un plazo de cinco a siete días.

Desde una perspectiva clínica, las tasas de enfermedad grave y de mortalidad por COVID-19 no han aumentado de forma proporcional, lo que sugiere que, aunque el virus sigue mutando, las nuevas variantes no se han vuelto más virulentas, sino que, por el contrario, se han vuelto más transmisibles, afirmó Li.

Durante una rueda de prensa celebrada el 16 de julio, Chang Zhaorui, experto del CDC, afirmó que la actividad de la COVID-19 en el país comenzó a repuntar ligeramente a finales de mayo y entró en una fase de bajo nivel a mediados de junio. Los datos recientes de vigilancia a nivel nacional muestran que la tasa de positividad de la COVID-19 ha vuelto a aumentar, lo que indica una tendencia al alza en los contagios, aunque la actividad general se mantiene en un nivel bajo.

Un informe mensual sobre la COVID-19 correspondiente al mes de junio, elaborado por el CDC, reveló que se registraron 79 000 nuevos casos, incluidos 130 en estado crítico y un fallecimiento debido a una combinación de enfermedades subyacentes, en un contexto de tendencia general al alza.

Chang señaló que la variante de la línea NB.1.8.1 sigue siendo la cepa dominante que circula en China. La vigilancia actual no ha detectado ninguna nueva variante que pueda suponer riesgos adicionales para la salud pública.