La presa más alta del mundo rumbo a un pleno rendimiento

La segunda unidad de la central hidroeléctrica de Shuangjiangkou en la provincia de Sichuan, al suroeste de China —donde se sitúa la presa más alta del mundo— ha iniciado operaciones comerciales, cumpliendo el objetivo del proyecto de poner en funcionamiento dos unidades en menos de medio mes y marcando un paso importante hacia la plena puesta en marcha de esta obra de clase mundial, informó el lunes CCTV News.

Shuangjiangkou, un plan energético nacional clave, funciona como el embalse de control y la principal hidroeléctrica en la cuenca alta del río Dadu. El mismo ha batido múltiples récords de ingeniería a nivel nacional y mundial: la central subterránea de mayor tensión in situ de China, el elevador hidráulico de mayor capacidad del mundo, el túnel de aliviadero de mayor sección transversal en una obra de este tipo y el pozo de vórtice de sección transversal variable más grande del mundo en construcción, precisó el Diario de Ciencia y Tecnología.

Diseñada principalmente para la generación de energía, la central tiene una capacidad instalada de 2 millones de kilovatios y se espera que genere un promedio de 7700 millones de kilovatios-hora al año.

Con un embalse de 2900 millones de metros cúbicos y regulación anual, el proyecto incrementaría la generación de energía durante la estación seca en las hidroeléctricas en cascada situadas aguas abajo en 6600 millones de kilovatios-hora anuales y reduciría las emisiones de dióxido de carbono en casi 7,18 millones de toneladas métricas al año, lo que equivale a las emisiones anuales de más de 1,5 millones de vehículos de pasajeros, según cálculos basados en la estimación anual de emisiones de los coches de la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos.

A medida que se pongan en funcionamiento unidades generadoras adicionales, el proyecto ampliará aún más la capacidad instalada de energía limpia en la cuenca del río Dadu, mejorará la nivelación de picos y regulación de frecuencia de la red eléctrica en Sichuan y fortalecerá el control de inundaciones a lo largo de la cuenca alta del río Yangtsé.

El 26 de junio, la primera unidad se conectó a la red eléctrica, lo que marcó el inicio de la generación de energía para este proyecto nacional de energía limpia esencial, además impulsó el desarrollo del sistema de suministro de energía limpia del suroeste del país y las metas nacionales del pico de emisiones y neutralidad de carbono, informó la Agencia de Noticias Xinhua.

Tras el funcionamiento de la primera unidad, la capacidad instalada de las obras hidroeléctricas y de nuevas energías ronda ahora los 15 millones de kilovatios, más de 60 000 millones de kilovatios-hora de electricidad limpia al año a favor del desarrollo de alta calidad del círculo económico Chengdu-Chongqing, apuntó Xinhua.

Shuangjiangkou es una presa de escollera de núcleo de grava con una altura máxima de 315 metros, la más alta del mundo. En su construcción se utilizaron más de 46 millones de metros cúbicos de tierra y rocas. Si el material se colocara en forma de muro de un metro de largo, ancho y alto, sería lo suficientemente largo como para dar una vuelta completa al ecuador terrestre, reportó el Diario de Sichuan.

Las unidades hidroeléctricas operan con una variación máxima de altura hidráulica de 80 metros, mientras que la obra ostenta una altura máxima de descarga de crecida de 250 metros; ambas cifras yacen entre las más altas del mundo, según un informe del Diario de Ciencia y Tecnología.