Hierbas medicinales chinas ganan popularidad en el exterior

Los participantes aprenden sobre el ginseng durante el evento cultural «La medicina tradicional china conecta al mundo, el ginseng perfuma Chongyang: arte y tradición de la medicina china», celebrado en el Palacio de las Naciones en Ginebra, Suiza, el 29 de octubre de 2025. (Xinhua/Lian Yi)

A Xie Manyue, una empresaria china, le gusta pasear por el bosque para relajarse mientras verifica el crecimiento de los tallos de Dendrobium officinale, ingrediente de larga tradición en la medicina tradicional china (MTC).

Hoy en día, estas hierbas se venden no solo en China, sino también en muchos mercados extranjeros.

A medida que los consumidores prueban sus tés y se sumergen en sus aguas termales gracias a la tendencia en redes sociales «convertirse en chino», este estilo de vida alimenta también la demanda de hierbas medicinales.

Para Xie, que vive en el distrito de Anfu, provincia oriental china de Jiangxi, el negocio comenzó mucho antes de esta moda. Tras graduarse en la Universidad de York en Canadá hace 4 años, regresó a su ciudad natal en las montañas del municipio de Jintian con el propósito de mejorar las condiciones de vida de los lugareños a través de la promoción de productos forestales locales.

«Un estudio sobre la simbiosis entre el Dendrobium officinale y el tejo chino me hizo darme cuenta del potencial de nuestro bosque como un “invernadero natural” para producir la valiosa hierba Dendrobium», contó, y agregó que eso la motivó a cooperar con investigadores de la Universidad Agrícola de China para desarrollar un método de cultivo a partir de la simbiosis, el cual obtuvo una patente nacional en enero de 2023.

En realidad, existe una gran demanda de productos de salud chinos entre los clientes extranjeros, apuntó, y añadió que ha llevado 300 muestras de derivados del Dendrobium a una feria comercial en Arabia Saudita en 2024 y los resultados la dejaron perpleja.

«Las muestras se agotaron en media hora y conseguí un pedido importante de un comprador saudí», recordó.

La empresa de Xie abarca ahora 8 mercados, entre ellos Arabia Saudita, los Emiratos Árabes Unidos, Kenia y países del sudeste asiático. En diciembre del año pasado, su producto de Dendrobium recibió la aprobación de registro de la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos lo que sentó una base sólida para su incursión en Norteamérica.

«Nuestros clientes en el exterior no solo aprecian el valor nutricional del Dendrobium, sino que también se sienten atraídos por nuestra forma ecológica de cultivarlo. Algunos incluso viajaron a nuestra base lo que impulsó un aumento del turismo local», dijo Xie al comentar sobre el reciente desarrollo del sector de la MTC en la localidad.

Animado por el ingente interés, Li Wei, propietario de una cooperativa agrícola de MTC en la provincia de Heilongjiang, la más septentrional de China, planea extender su campo de raíces de peonía roja entre 1500 y 2000 mu (100 a 133,33 hectáreas) este año y llegar a unos 10 000 mu en 2029.

Según un estudio de la Cámara de Comercio de China para la Importación y Exportación de Medicamentos y Productos Sanitarios, el volumen anual de venta al exterior de plantas de MTC es de 138 000 toneladas, un incremento interanual del 2,9 %, con destino a 196 países y regiones.

A medida que los viajeros internacionales se interesan por conocer de primera mano China y su sabiduría, el rubro de la MTC estima un mayor crecimiento y mejoras con la integración de estos tesoros tradicionales en el tejido de las economías internacionales modernas.

A principios de este año, el ministro de Comercio, Wang Wentao, destacó el turismo, la MTC y la restauración como áreas con potencial para el crecimiento de la exportación de servicios.

Gracias a las innovaciones tecnológicas, la producción de alta calidad y los esfuerzos de digitalización, el ramo de la MTC entraría en una era de grandes cambios en el próximo lustro, afirmó Guo Lanping, decano del Instituto de Materia Médica China de la Academia China de Ciencias Médicas Chinas.