Política fronteriza monetiza los cereales

Camiones hacen fila para pasar por el cruce terrestre de Manzhouli en la región autónoma de Mongolia Interior, diciembre. XIAO JIANBO/XINHUA

Los trenes de carga rusos cruzan lentamente la frontera hacia Manzhouli con vagones cargados de granos y semillas oleaginosas de los fértiles campos de Siberia y el Lejano Oriente ruso. En cuestión de días, pasan por el despacho aduanero, el procesamiento en imponentes fábricas locales y los envíos a las cocinas de toda China.

Manzhouli, en la región autónoma de Mongolia Interior, al norte de China, es la entrada terrestre más grande del país. Se sitúa justo al frente de la ciudad rusa de Zabaykalsk, donde el cruce por tren gestiona más del 60 % del comercio ferroviario entre ambos países, convirtiéndola en una puerta esencial para el movimiento de mercancías entre los dos lados.

Para muchos productos rusos, Manzhouli es la primera parada en China y la plataforma de lanzamiento para la distribución nacional tras su procesamiento.

«Más del 90 % de nuestras materias primas provienen de Rusia», dijo Yang Zhihong, gerente de Granos y Aceites Xin Feng, una procesadora local. «El suministro es estable y confiable».

En las plantas de Xin Feng, el personal lava, clasifica y refina los cultivos importados para convertirlos en harina, aceites y otros productos terminados.

«Los cultivos de Siberia y del Lejano Oriente ruso crecen bajo estrictas normas ecológicas que resultan en granos ricos en nutrientes», dijo Yang. Añadió que los aceites y la harina resultantes se venden bien en el mercado nacional.

La compañía trabaja con los residentes del lugar a través de cooperativas. Según las normas de comercio internacional, cada persona puede disfrutar de una cuota diaria libre de impuestos de 8000 yuanes (1170 dólares). Las cooperativas se encargan de la compra y el transporte de los insumos a las procesadoras de cereales y aceites según las regulaciones de Manzhouli, como Xin Feng, para luego venderlos en todo el país.

Un residente de Manzhouli (derecha) aprende sobre artesanía rusa en una feria en diciembre. LIAN ZHEN/XINHUA

El sistema elimina aranceles e impuestos al valor agregado, agiliza el despacho aduanero y garantiza un suministro constante de materias primas. Esto significa que los costos son mucho más bajos que en otros lugares. «Los cereales rusos de la misma calidad permiten ahorrar entre 500 y 1000 yuanes por tonelada métrica», afirmó Yang. «Esto reduce los gastos de producción y operativos».

La población también participa de las ganancias junto con las compañías en este modelo lo que  genera un beneficio directo para la comunidad.

Los cereales y la potasa de Rusia son una piedra angular de la industria de procesamiento de la urbe.

«Desde que Manzhouli fue designada entrada oficial de oferta agrícola importada en 2013, ahora manejamos 12 tipos de cultivos, entre ellos colza, cebada, trigo y soja», anotó Chen Rui, subdirector de la oficina de industria, información y tecnología de la ciudad. «Aquí operan 5 procesadoras con una capacidad anual combinada de más de 1,35 millones de toneladas».

Manzhouli también deviene un centro de turismo. En los primeros cuatro meses del año, llegaron 7723 visitantes, en su mayoría para realizar compras. Algunos utilizan la localidad como punto de tránsito hacia otros destinos de interés costeros como Beidaihe o Qinhuangdao en la provincia de Hebei.

«Los viajes de estudios también están aumentando. Los jóvenes rusos visitan la ciudad en excursiones de un día o estancias más largas para conocer la vida en una ciudad limítrofe china», dijo Huang Wei, de la oficina de turismo de Manzhouli.