La sonda lunar Chang'e 7 se lanzará a finales de este año

Foto de archivo de la sonda lunar Chang'e 6, agencia de Xinhua

La misión lunar china Chang'e 7 tiene previsto su lanzamiento para la segunda mitad de este año, con el objetivo de estudiar el entorno y los recursos del polo sur de la Luna, informó la Agencia Espacial Tripulada de China.

Hasta el jueves por la noche, todos los componentes de la sonda habían sido transportados por aire y carretera al Centro de Lanzamiento Espacial de Wenchang, un puerto espacial costero en la provincia de Hainan, amplió la agencia en un comunicado. La nave se ensamblará y se someterá a diversas pruebas en el sitio según lo planeado.

La misión tiene como fin avances en tecnologías vitales, incluyendo el aterrizaje suave de alta precisión en la superficie lunar, la movilidad con patas, el salto sobre la superficie y la detección de cráteres en sombra todo el tiempo. Asimismo, usará una combinación de maniobras de órbita, aterrizaje, desplazamiento y salto para análisis en el polo sur y proyectos de cooperación internacional.

Los preparativos avanzan sin complicaciones para un lanzamiento en la segunda mitad de 2026, adelantó. Además, explicó por qué es la agencia, y no la Administración Espacial Nacional de China, la que dio a conocer los detalles sobre el Chang'e 7. En el pasado, está última tenía tal tarea.

China integrará aún más los recursos y capacidades existentes en la labor lunar tripulada y la exploración no tripulada, dijo la agencia.

«Esto busca aprovechar al máximo las tecnologías y la experiencia en misiones acumuladas durante décadas a través de vuelos tripulados y el programa Chang'e, para mejorar la eficiencia general de la exploración lunar», afirmó.

Según datos publicados anteriormente por los planificadores de la misión, la sonda Chang'e 7 estará compuesta por un orbitador, un módulo de aterrizaje, un vehículo y una pequeña sonda voladora diseñada para saltar a los cráteres en busca de hielo.

La nave llevará 6 cargas útiles de investigadores extranjeros, entre las que se incluyen conjuntos de retrorreflectores láser del Laboratorio Nacional de Frascati, dependiente del Instituto Nacional de Física Nuclear de Italia; el Instrumento de Polvo Lunar y Campo Eléctrico del Instituto de Investigación Espacial de la Academia de Ciencias de Rusia; y el Telescopio Lunar Internacional de la Asociación Internacional de Observatorios Lunares.

China ha realizado 6 misiones de exploración lunar, con el despliegue de dos vehículos en su superficie durante la tercera y cuarta, y la recuperación de muestras de los lados visible y oculto de la Luna en la quinta y sexta, convirtiéndose en el primer y único país en lograr tal hazaña.