China presenta la mayor cabina de propulsión de material compuesto del país para vehículos de lanzamiento reutilizables

La Academia China de Tecnología de Vehículos de Lanzamiento presentó oficialmente su primera cabina de potencia de material compuesto de 5 metros de diámetro. Según un comunicado de la organización, es la más grande su tipo para vehículos de lanzamiento reutilizables en el sector aeroespacial chino, lo que marca un gran avance en tal tecnología.

La cabina de potencia utiliza más del 60 % de materiales compuestos. Sus paneles de pared permiten una estructura ligera capaz de soportar cargas de compresión axial de miles de toneladas, además posee interfaces de ajuste adaptativo.

El equipo adoptó un enfoque paralelo y colaborativo durante el diseño estructural y la fabricación. Superaron desafíos técnicos relevantes, incluyendo la producción de alta precisión y calidad de novedosas estructuras integradas a gran escala, así como la gestión de estados técnicos complejos bajo un modelo colaborativo concurrente.

La primera unidad quedó lista, desde el diseño conceptual hasta la entrega final, en 7 meses, reveló la academia.

Según la Agencia Espacial Europea, los materiales compuestos, como los polímeros reforzados con fibra de carbono, se utilizan cada vez más en las naves espaciales. Poseen una matriz polimérica, reforzada con capas de fibras de carbono o de vidrio para crear un material fuerte y ligero, resistente a la corrosión. El mismo podría reducir los residuos de las misiones espaciales y sería ideal para lanzadores reutilizables.

China trabaja en el desarrollo de vehículos de lanzamiento reutilizables, con un enfoque particular en la primera etapa como prioridad de desarrollo, declaró Song Zhongping, observador chino en temas espaciales. La nueva generación de vehículos de lanzamiento reutilizables requiere que la primera etapa resista varios vuelos y ciclos de reentrada, lo que impone exigencias mayores al rendimiento de la estructura.

Se deben utilizar elementos avanzados con excelente resistencia a altas temperaturas, a la corrosión y a la fatiga. Los materiales compuestos son una de las tecnologías que cumplen con tales requisitos, y su aplicación exitosa respaldará el desarrollo a largo plazo de los programas de vehículos de lanzamiento reutilizables de China, anotó Song.