Cuenta regresiva de los aranceles cero para África

Refuerzo a la cooperación de la Franja y la Ruta (BRI) y asistencia al continente en su ascenso en la cadena de valor

Wu Yankun, presidente de Productos Agrícolas Zhongka Kunshan, acaba de regresar de una visita a Kenia organizada por el Consejo de China para la Promoción del Comercio Internacional.

«Fue un viaje muy fructífero», declaró el jueves, ya que la empresa ha implementado un plan de adquisición de 1000 toneladas de granos de café. Además, ha establecido vínculos con 10 compañías cafeteras locales, 4 de las cuales acordaron enviar muestras y buscar una mayor cooperación, y 2 prevén visitar Kunshan, en la provincia oriental china de Jiangsu, en un futuro próximo.

Wu mantuvo asimismo conversaciones con el director ejecutivo de la Junta del Café de Kenia y con múltiples departamentos relevantes sobre temas específicos, que incluyeron la creación de un centro de cata de café keniano, la promoción del comercio del café y la cooperación en la cadena industrial. Estos compromisos buscan incentivar una colaboración práctica y tangible, acotó Wu.

El empresario formó parte de una delegación de negocios organizada por la comisión a Kenia y Sudáfrica a finales de marzo.

Aprovechando los próximos aranceles cero de China para la oferta africana, la visita tiene como objetivo promover la cooperación económica y comercial práctica entre China y Sudáfrica, y «convertir el vasto mercado chino en grandes oportunidades para el continente», informó la referida entidad.

A partir del 1 de mayo, China aplicará aranceles cero a los productos de 53 países africanos con los que mantiene relaciones diplomáticas. La política abarca todas las categorías de bienes, sin restricciones de cuotas ni condiciones políticas extra, precisó el Ministerio de Relaciones Exteriores de China.

Además, es una expansión del acuerdo arancelario existente, en virtud del cual el país, desde el 1 de diciembre de 2024, ha concedido un trato arancelario cero al 100 % de las líneas de productos de 33 países africanos menos desarrollados con relaciones diplomáticas con China.

Los observadores afirmaron que la acción fortalecerá la cooperación económica entre China y África en el marco de la Iniciativa de la Franja y la Ruta, ayudando a la región a reorientar sus ventas de materias primas hacia productos de alto valor agregado. Este modelo beneficioso para ambas partes ofrece al mundo un paradigma de igualdad, beneficio mutuo y desarrollo común.

Apertura del mercado chino

Shang Xiangmin, cofundador y vicepresidente de Chagee Holdings Limited, también estuvo en la misión empresarial. La firma, conocida por su té con leche fresca, ha llevado a cabo un estudio de campo sobre las variedades locales de té, las técnicas de procesamiento, los precios y la capacidad de producción durante su viaje.

El minorista chino estableció contactos con 5 fábricas de té, cuyo producto principal es el té negro, aunque algunas también poseen el blanco y el oolong. Chagee seguirá evaluando las oportunidades sobre la mesa.

Del mismo modo, más oferta agrícola africana se prepara para las ventajas del enorme mercado chino gracias al acuerdo de arancel cero, el creciente grupo de ingresos medios del país y una tendencia de mejora del consumo.

El 23 de marzo se despachó el primer envío de exportación bajo el convenio en la Terminal Ferroviaria Vía Estándar en Nairobi, Kenia. Este contenía paltas frescas, aceite de palta, cueros y pieles, café y frijoles verdes, según una nota en el sitio web del Ministerio de Inversiones, Comercio e Industria de Kenia.

Marruecos, en el norte de África, inaugurará en junio el «Pabellón de Marruecos» en la plataforma de comercio electrónico china JD.com a fin de establecer un destino oficial en línea para su oferta, adelantó el jueves un consultor de la Embajada de Marruecos en Beijing. El pabellón vende principalmente cosméticos, prendas de vestir como bolsos y zapatos de cuero, sardinas procesadas y productos de frutas exóticas, y en el futuro introducirá una mayor variedad, como el vino.

Toumert AI, ex secretario general de la Asociación de Amistad China-Marruecos y secretario general de la Alianza de Innovación Marruecos-China, sostuvo el jueves que, gracias a la política de aranceles cero, es probable que el avance de las exportaciones africanas a China vaya más allá de las materias primas hacia categorías de alto potencial y valor agregado.

Por ejemplo, según Toumert, en línea con la mayor demanda de la clase media china en salud, trazabilidad y autenticidad, se venderán más productos agrícolas y alimenticios africanos de calidad, como el aceite de argán, el aceite de oliva, el café especial, derivados del cacao, el pescado y alimentos procesados. También citó ejemplos de otras exportaciones, como artículos industriales semielaborados y de valor agregado, «especialmente en sectores en los que África puede aprovechar las políticas regionales de industrialización».

Integración diversa y de valor agregado

Toumert señaló que, con la puesta en marcha del arancel cero, espera que la relación comercial y económica entre China y África pase de un «intercambio tradicional de recursos» a una «integración diversificada y de valor agregado», lo cual está en consonancia con el plan de desarrollo de alta calidad de la Iniciativa de la Franja y la Ruta.

Yoro Diallo, galardonado en 2024 con el Premio de la Amistad del Gobierno chino y ex primer consejero de la Embajada de Malí en Beijing, apuntó que la mayor apertura del mercado chino traerá valiosas oportunidades de venta para millones de productores de algodón y trabajadores mineros, así como para los productos agrícolas y minerales de Malí.

«Malí es un importante productor de algodón y el tercer mayor productor de oro de África. Actualmente, nuestra oferta entra en China principalmente a través de 2 grandes centros: Yiwu, en la provincia oriental de Zhejiang, y Guangzhou, en la sureña de Guangdong. Esto es un resultado directo de la mayor cooperación bilateral en el marco de la apertura de China», señaló.

Los analistas creen que la iniciativa de arancel cero actuará como un canal de apertura bidireccional. Por un lado, permite a los países africanos extender su escala de exportación y acelerar la modernización industrial y la mejora de la cadena de valor. Por otro lado, más artículos africanos de calidad —aquellos con capacidad de procesamiento local y valor de marca— ingresarán en el mercado chino con mayor rentabilidad, lo que enriquecerá aún más las opciones de los consumidores y redundará en beneficios mutuos para las partes.

Asimismo, la política tendrá repercusión en otros proyectos emblemáticos de la Iniciativa de la Franja y la Ruta en África, incluidos los de infraestructura básica como carreteras, ferrocarriles, puentes y electricidad, así como plataformas de desarrollo de capacidades como el Taller Luban, añadieron los analistas. Esta sinergia permitirá a la región no solo atender mejor a su mercado interno, sino también adaptarse e integrarse mejor en la cadena industrial mundial.