Museo Provincial de Yunnan

26 de agosto de 2025. Fachada del Museo Provincial de Yunnan. VCG 

LA tierra de la actual provincia de Yunnan, conocida por su clima templado durante todo el año y su impresionante belleza natural, es la cuna de la civilización humana en el sureste de China, y atesora un abundante legado histórico y cultural. Hace más de mil años floreció aquí el misterioso Reino de Dian; siglos después surgirían los reinos de Nanzhao y Dali. 

Fundado en 1911, el Museo de Yunnan es una ventana fundamental al pasado de la región. La institución alberga más de 230.000 piezas históricas y recibe a varios millones de visitantes al año. Entre sus tesoros más preciados se encuentran una mesa de bronce con motivo de tigre y bueyes del Período de los Estados Combatientes (475–221 a. C.); un recipiente de bronce para conchas caurí con figuras de jinete dorado y cuatro bueyes de la dinastía Han del Oeste (206 a. C.–25 d. C.); una estatua de Garuda de plata dorada con incrustaciones de cuentas de cristal del Reino de Dali, que se remonta a la dinastía Song (960–1279); y una corona de oro con incrustaciones de gemas rojas y azules de la dinastía Ming (1368–1644). 

Una mesa de Dian 

La mesa de bronce con motivo de tigre y bueyes del Período de los Estados Combatientes es una mesa ritual fundida por el antiguo pueblo Dian. Hace 2000 años, una cultura denominada “Dian” prosperaba en las cercanías del lago Dianchi, en Yunnan. La referencia escrita más antigua sobre esta cultura aparece en Memorias históricas de Sima Qian, un reconocido historiador de la dinastía Han. El antiguo Reino de Dian existió aproximadamente entre los siglos XII y III a. C., y fue incorporado a la dinastía Han durante el reinado del ambicioso emperador Wu. 

La mesa mide 43 cm de alto y 76 cm de largo, pesa apenas 12 kg y tiene un grosor promedio de tan solo 5 mm, con una superficie lisa. Su diseño es extraordinariamente ingenioso: un robusto buey constituye el cuerpo principal; sus cuatro patas sirven de soporte y su lomo arqueado forma la superficie ovalada de la mesa. Un tigre lo sujeta firmemente por detrás con sus cuatro garras, mientras muerde su cola y le clava una mirada feroz. Bajo el vientre del buey se oculta un ternero. Aunque el buey podría utilizar sus afilados cuernos como arma contra el depredador, opta por sacrificarse para proteger a su cría. La pieza refleja la concepción de la vida del antiguo pueblo Dian: la muerte da origen a nueva vida y la existencia fluye en ciclos. 

5 de julio de 2025. Estatua de Garuda de plata dorada con incrustaciones de cuentas de cristal en el Museo Provincial de Yunnan. VCG 

Una majestuosa alcancía 

Los recipientes para conchas caurí constituyen un tipo de objeto de bronce exclusivo de la cultura Dian y son considerados las piezas más representativas de su civilización metalúrgica. El recipiente de bronce para conchas caurí con figuras de jinete dorado y cuatro bueyes de la dinastía Han del Oeste es una obra maestra de este tipo. 

La tapa es particularmente llamativa: en el anillo exterior, cuatro vigorosos toros de largos cuernos curvados corren en sentido contrario a las agujas del reloj, llenos de dinamismo; en el centro, sobre un asa cilíndrica, se erige un imponente soldado dorado a caballo, con espada al cinto; y debajo, el corcel alza la cabeza y la cola como si estuviera listo para lanzarse al combate junto a su amo. En el lateral del recipiente, dos tigres con las fauces abiertas ascienden hacia la parte superior. 

Estos recipientes funcionaban como alcancías de la aristocracia Dian para almacenar conchas caurí, que servían como moneda en el reino. Este ejemplar en particular contenía conchas procedentes del océano Índico. El tintineo de esta moneda marina dentro del recipiente de bronce constituye un eco vívido del comercio entre el antiguo Reino de Dian y el mundo exterior hace más de 2000 años. 

Según los expertos, su propietario debió de ser una figura prominente del Estado. Los tigres simbolizan fuerza y poder; los cuatro bueyes, riqueza; y el guerrero dorado, prestigio y estatus. Aunque el pueblo Dian dejó escasos registros escritos, estas piezas representan escenas de guerra, caza y rituales, permitiéndonos vislumbrar la vida de aquella antigua cultura. 

Un ave protectora 

Las tres pagodas del templo Chongsheng son uno de los monumentos más emblemáticos de la ciudad de Dali y una de las construcciones más antiguas y grandiosas del sur de China, testigos de la historia de los reinos de Nanzhao y Dali. 

En 1978, durante trabajos de mantenimiento en las pagodas, fueron descubiertas numerosas y valiosas reliquias, entre ellas una estatua de Garuda de plata dorada con incrustaciones de cuentas de cristal. Garuda, conocido en la cultura china como el ave de alas doradas, es una de las Ocho Legiones, o grupos de deidades del budismo. 

En esta pieza, Garuda aparece representado como un ave coronada con plumas, sobre un fondo en forma de llama en el que se incrustan cinco cuentas de cristal. A la vez, tiene las alas extendidas, dispuesto a emprender el vuelo, mientras sus afiladas garras se aferran a un pedestal de loto. 

Según la leyenda local, en el pasado solía haber feroces dragones que agitaban tormentas sobre el lago Erhai, provocando frecuentes desastres. El pueblo de Dali invocó a Garuda para someterlos y eliminar las inundaciones. Gradualmente venerado como deidad protectora de las aguas, Garuda se convirtió en un tótem y fue colocado en lo alto de las pagodas, por lo que incluso hoy en día pueden verse numerosas estatuas de Garuda en Dali. 

6 de agosto de 2024. Una niña observa de cerca un violín en exhibición en el Museo Provincial de Yunnan. Xinhua 

Una corona engastada en gemas 

La corona de oro con incrustaciones de gemas rojas y azules de la dinastía Ming es otro de los tesoros destacados del museo. Esta corona hemisférica está compuesta por cuatro capas de finas láminas de oro que evocan pétalos de loto y está adornada con más de 50 gemas preciosas en tonos rojo, azul, verde y blanco, que realzan el esplendor de su cuerpo dorado. 

Cada lado presenta dos orificios que permitían fijarla al moño mediante cuatro horquillas de oro. La pieza fue elaborada con diversas técnicas, entre ellas martillado, cincelado, calado, engaste y soldadura. 

Más allá de su belleza estética, la corona constituye un testimonio clave del dinámico desarrollo de Yunnan. Para reforzar el control central sobre la frontera suroccidental, el fundador de la dinastía Ming, Zhu Yuanzhang, envió al meritorio general Mu Ying a apagar los disturbios y administrar Yunnan con sus tropas. Tras su muerte, Mu Ying recibió póstumamente el título de Señor de Qianning, y su familia heredó la dignidad durante doce generaciones, custodiando Yunnan hasta la caída de la dinastía Ming y contribuyendo de manera significativa a la estabilidad fronteriza. La corona fue desenterrada en la tumba de Xu, esposa de Mu Song, descendiente de sexta generación de Mu Ying. 

Detrás de su refinada factura subyace el legado tecnológico derivado de la migración a gran escala durante la dinastía Ming. Para gobernar la meseta Yunnan-Guizhou, las autoridades fomentaron el traslado de cientos de miles de soldados y civiles desde el sur del río Yangtsé hacia Yunnan, llevando consigo técnicas agrícolas y artesanales. Este flujo continuo dio lugar a una sociedad multiétnica, con mayoría han, cuyos distintos grupos llegaron a compartir una identidad común de “yunnanenses”. 

16 de mayo de 2025. Mesa de bronce con motivo de tigre y bueyes en el Museo Provincial de Yunnan. Xinhua 

Educación pública 

En torno a sus colecciones y a la cultura regional de Yunnan, el Museo Provincial de Yunnan desarrolla una amplia gama de programas educativos participativos. 

El 18 de mayo de 2025, con motivo del Día Internacional de los Museos, la institución organizó, como es habitual, una jornada de peritaje de piezas, en la que expertos explicaron la antigüedad, los materiales y el estado de conservación de los objetos. También se celebraron exposiciones artísticas juveniles inspiradas en las colecciones del museo y talleres prácticos —como calco botánico, pintura con musgo y elaboración tradicional de incienso— que permitieron a los visitantes crear y llevarse sus propias obras. 

Para el público juvenil, el museo ofrece programas de estudio y la actividad “Guía Juvenil”, en la que los estudiantes aprenden la historia de las piezas, realizan visitas guiadas y diseñan recorridos por las salas. Asimismo, exposiciones y cursos se trasladan a escuelas y comunidades, incluyendo talleres de teñido anudado, recorte de papel y diseño de motivos de trajes étnicos, así como exposiciones fotográficas itinerantes, con el fin de ampliar la comprensión del público de la historia y la cultura multiétnica de Yunnan.