La comprensión fomenta la confianza

En marzo de 2023, el presidente Xi Jinping propuso la Iniciativa para la Civilización Global, en respuesta a una realidad cada vez más patente: el aumento de las tensiones geopolíticas, acompañado de un creciente malentendido entre sociedades, sistemas políticos y tradiciones culturales. En un momento en el que resurgen los discursos de confrontación y la política de bloques, la iniciativa invita a una reflexión más profunda sobre el papel de la cultura y el diálogo entre civilizaciones en la construcción de un orden internacional más estable.

Tres años después, la relevancia de esta iniciativa se ha vuelto aún más evidente. La Iniciativa para la Civilización Global enfatiza que la diversidad de las civilizaciones constituye un tesoro compartido de la humanidad y que el respeto mutuo entre culturas, sistemas políticos y modelos de desarrollo es una condición necesaria para la paz y el desarrollo globales. En lugar de interpretar el mundo a través de marcos ideológicos rígidos, la iniciativa fomenta el diálogo entre los pueblos y el reconocimiento de la legitimidad de las diferentes vías de desarrollo.

Este enfoque es plenamente coherente con los principios que han guiado históricamente la política exterior de China, arraigados en los Cinco Principios de Coexistencia Pacífica: respeto mutuo por la soberanía e integridad territorial, no agresión, no interferencia en los asuntos internos, igualdad y beneficio mutuo, y coexistencia pacífica. Sobre esta base conceptual, China promueve una visión de las relaciones internacionales que favorece el diálogo, la cooperación y el aprendizaje mutuo entre civilizaciones.

En este contexto, el diálogo entre China y Europa adquiere una importancia estratégica creciente. Y dentro de este marco más amplio, España ocupa una posición particularmente interesante como país europeo con una larga tradición de intercambio cultural y una relación con China que continúa desarrollándose de manera dinámica.

Las relaciones entre China y España han evolucionado significativamente en las últimas décadas. Si bien el comercio bilateral ha crecido de manera constante, uno de los desarrollos más importantes ha sido la expansión de los intercambios culturales, educativos y sociales entre los dos países.

El interés por el idioma es uno de los indicadores más claros de esta tendencia. El español se ha convertido en uno de los idiomas extranjeros de más rápido crecimiento en China, gracias al trabajo del Instituto Cervantes y a la expansión de los programas de estudios hispánicos en muchas universidades chinas. Al mismo tiempo, el estudio de la lengua y la cultura chinas se ha expandido de manera constante en España gracias a la red de los Institutos Confucio, que ha ayudado a acercar la cultura y el idioma chinos a un número creciente de estudiantes.

Estos intercambios lingüísticos y académicos han generado una red cada vez más densa de conexiones humanas. Estudiantes, investigadores, empresarios y profesionales que han vivido o trabajado en ambos países desempeñan ahora un papel importante en la construcción de confianza mutua y en la creación de nuevas oportunidades de cooperación.

La interacción cultural también es visible en la vida cotidiana de las ciudades españolas. Las celebraciones del Año Nuevo chino, las exposiciones de arte y los festivales culturales organizados por la comunidad china se han convertido gradualmente en parte del calendario cultural local. Organizaciones como la Asociación de Chinos en España han contribuido significativamente a fortalecer estos espacios de intercambio intercultural.

Al mismo tiempo, nuevas iniciativas están modernizando el diálogo cultural entre los dos países. Un ejemplo notable es el proyecto gastronómico China Taste, promovido por el Centro Cultural de China en Madrid, que muestra la cultura culinaria china en España. Su participación en Madrid Fusión, uno de los congresos gastronómicos más influyentes del mundo, ilustra cómo la cocina puede convertirse en una plataforma contemporánea para el diálogo entre civilizaciones.

Estos intercambios contribuyen directamente a uno de los objetivos centrales de la Iniciativa para la Civilización Global: fomentar el entendimiento mutuo y superar las percepciones simplificadas de las diferentes sociedades. Al mismo tiempo, ponen de relieve la importancia de fortalecer el estudio y el conocimiento de China en Europa. En España, aún existe un margen considerable para profundizar en el conocimiento del sistema de gobierno de China basado en el socialismo con características chinas, así como en los principios que guían la diplomacia china.

Un mayor entendimiento cultural tiene un impacto directo en la cooperación económica. A medida que aumenta el conocimiento mutuo entre las sociedades, disminuyen las barreras de percepción y las condiciones se vuelven más favorables para las iniciativas de desarrollo conjunto.

El turismo es un claro ejemplo. Antes de la pandemia de COVID-19, el número de visitantes chinos a España crecía de manera constante, atraídos por el patrimonio histórico, la oferta cultural y la gastronomía del país. Con la recuperación de los viajes internacionales, este flujo está aumentando otra vez gradualmente.

Al mismo tiempo, un número creciente de ciudadanos españoles muestra interés por visitar China. En este proceso, la Oficina Nacional de Turismo de China en Madrid ha desempeñado un papel importante mediante la promoción de iniciativas destinadas a presentar la diversidad cultural y geográfica del país.

Las políticas de exención de visado de China para varios países europeos, incluida España, también han facilitado los viajes y fomentado los intercambios entre personas.

En cambio, los procedimientos de visado dentro del espacio Schengen siguen siendo relativamente complejos para los ciudadanos chinos, lo que limita en cierta medida el crecimiento potencial del turismo, los intercambios académicos y los contactos comerciales.

En términos económicos, China se ha convertido en uno de los socios comerciales más importantes de España fuera de la Unión Europea. Productos agroalimentarios españoles como el aceite de oliva, el vino y el jamón son cada vez más populares en el mercado chino, mientras que empresas chinas participan más activamente en proyectos industriales y tecnológicos en España.

No obstante, el desarrollo de esta relación económica aún ofrece un potencial significativo. España podría avanzar en políticas a largo plazo que fomenten una mayor presencia de empresas chinas, particularmente en sectores estratégicos como la transición energética, la innovación tecnológica y las infraestructuras.

En este contexto, una mayor participación española en los marcos de cooperación internacional promovidos por China —como la Iniciativa de la Franja y la Ruta— podría contribuir a una mayor conectividad económica y crear nuevas oportunidades de desarrollo compartido.

El recientemente esbozado XV Plan Quinquenal (2026-2030) destaca aún más la dimensión cultural del compromiso internacional de China al enfatizar la importancia de expandir los intercambios culturales internacionales y fortalecer el diálogo multilateral entre civilizaciones.

Este enfoque refleja una convicción cada vez más prominente en el pensamiento estratégico chino: la estabilidad del sistema internacional depende no solo de factores económicos o militares, sino también de la capacidad de las sociedades para entenderse mutuamente.

Dentro de este marco, la cooperación entre China y Europa puede adoptar muchas formas, incluyendo programas conjuntos de investigación universitaria, intercambios entre instituciones culturales, alianzas entre ciudades e iniciativas de innovación colaborativa en sostenibilidad.

España está bien posicionada para participar activamente en estos procesos. Sus universidades mantienen una sólida tradición de cooperación internacional, mientras que sus ciudades ofrecen entornos culturales vibrantes que pueden apoyar el diálogo artístico, académico y científico con China.

Además, la transición ecológica representa un área particularmente prometedora para la cooperación. Los intercambios de experiencias en energías renovables, desarrollo urbano sostenible y economía verde demuestran cómo el diálogo entre civilizaciones también puede producir soluciones prácticas para los desafíos globales.

La Iniciativa para la Civilización Global se basa en una idea fundamental: el progreso humano no requiere uniformidad cultural, sino la capacidad de las civilizaciones para dialogar, aprender unas de otras y cooperar sobre la base del respeto mutuo.

En el tercer aniversario de esta iniciativa, las relaciones entre China y España ilustran cómo los intercambios culturales, académicos y económicos pueden contribuir a un entendimiento más profundo entre sociedades con diferentes tradiciones históricas.

En un momento en que el mundo enfrenta desafíos compartidos —desde la transformación tecnológica hasta la transición ecológica— el diálogo entre civilizaciones se convierte en un elemento esencial para construir confianza y cooperación.

Promover el entendimiento mutuo, expandir los intercambios entre los pueblos y respetar la diversidad de las vías de desarrollo son pasos fundamentales hacia el objetivo promovido por China: construir una comunidad de futuro compartido de la humanidad.

(Traduccción de un artículo de Marta Montoro, presidenta de la Fundación Cátedra China, para China Watch, un centro de estudios impulsado por China Daily).