Primer vuelo del dron de carga más potente del mundo

El dron de carga más potente del mundo, del Grupo de Industrias del Norte de China, completó su primer vuelo el martes en Zhengzhou, capital de la provincia de Henan.

Un prototipo del Norinco Luca, también conocido como Changying-8, despegó a las 9:30 a. m. del Aeropuerto Shangjie de Zhengzhou y permaneció en el aire unos 30 minutos antes de aterrizar en el mismo lugar. Según Norinco UAS, desarrollador del dron y filial en Beijing de la empresa, los ingenieros verificaron los sistemas de control de vuelo, la aviónica, la electrónica y la potencia del modelo y obtuvieron los resultados deseados.

En un comunicado de prensa, se indicó que el control corrió a cargo de los sistemas inteligentes de la nave y la supervisión fue humana.

El Norinco Luca mide 17 metros de largo, con una envergadura de 25 metros y un peso al despegue de 7 toneladas métricas, posee una capacidad máxima de carga útil de 3,5 toneladas, equivalente al peso de 50 adultos, con lo cual transportar más de 1700 abrigos de algodón o 700 tiendas de campaña en un solo viaje para entrega de suministros a largas distancias. Tiene un alcance máximo de más de 3000 kilómetros, es decir un vuelo directo sin escalas Beijing- Urumqi, capital de la Región Autónoma Uigur de Xinjiang, es capaz de despegar y aterrizar en pistas de menos de 500 metros y puede utilizar aeropuertos en malas condiciones, como los situados en mesetas e islas.

La aeronave está equipada con una bodega de carga de 18 metros cúbicos de acceso por la parte delantera y trasera. Según sus diseñadores, el tiempo de rotación es de solo 15 minutos, un gran mejora en la eficiencia logística.

Para garantizar una seguridad operativa absoluta, el Norinco Luca cuenta con 2 motores turbohélice de fabricación nacional y múltiples redundancias de seguridad para los sistemas esenciales, incluidos los de control de vuelo, navegación y provisión de energía. Asimismo, presume de funciones inteligentes de monitoreo de estado y autodiagnóstico de fallas.

Geng Jianzhong, diseñador jefe, apuntó que, gracias a su diseño modular, su alta potencia de suministro, su gran capacidad de carga útil y sus interfaces de equipo estandarizadas, el personal de tierra puede reemplazar rápidamente las cargas útiles, lo que permite adaptarlo a diversos escenarios, tales como entrega de carga, comunicaciones de emergencia, modificación climática, patrullaje fronterizo y reconocimiento electrónico.

Tras el vuelo inaugural, Geng señaló que su empresa priorizará la certificación de aeronavegabilidad, la entrega y la operación comercial del dron, y continuará desarrollando soluciones de transporte a baja altitud seguras, eficientes e inteligentes.

«A partir de este modelo, planeamos crear drones más grandes, más inteligentes y más avanzados en el futuro, así también helicópteros no tripulados con despegue y aterrizaje vertical a fin de ofrecer soluciones integradas para diferentes escenarios y necesidades de transporte», acotó.