Legisladores abogan por las personas mayores en zonas rurales

Durante las dos sesiones, los legisladores han abogado por aumentar el apoyo político y financiero a los 120 millones de personas mayores en las zonas rurales de China, aproximadamente una cuarta parte de la población rural.

«La difícil situación de las personas de la tercera edad en las zonas rurales obedece a que a menudo cuentan con pensiones limitadas y dependen del apoyo de sus hijos. Sin embargo, dado que muchos de ellos emigran a las ciudades en busca de trabajo y los que se quedan luchan por sobrevivir con empleos mal remunerados y en la agricultura, los servicios de atención al segmento suelen ser inasequibles», afirmó Ma Jinlian, diputada de la Asamblea Popular Nacional de la provincia de Shanxi.

Por lo tanto, es fundamental contar con un fuerte respaldo nacional para su cuidado, resaltó Ma, quien supervisa 3 instituciones locales de cuidado del adulto mayor en la ciudad de Liuliang.

Aunque China ha realizado importantes esfuerzos en los últimos años para mejorar la oferta y la calidad de los servicios de cuidado para el grupo, es necesaria una aplicación más eficaz para garantizar que las políticas se traduzcan en beneficios tangibles, acotó.

Ma citó una medida ejecutada por el Ministerio de Asuntos Civiles y el Ministerio de Finanzas que ofrece una subvención mensual de hasta 800 yuanes (116 dólares) para servicios de atención a personas mayores con discapacidades moderadas o graves. Sin embargo, solicitarla y canjearla a través de plataformas en línea supone un reto para muchos, aseveró.

«Varios en las zonas rurales no saben utilizar los teléfonos inteligentes y algunas se muestran reacias a confiarlos a otras personas, lo que dificulta la solicitud de la ayuda», explicó.

Por ello, sugirió simplificar el proceso, por ejemplo, distribuyendo las subvenciones directamente a los beneficiarios o aplicándolas para compensar los costos de las instituciones de atención, con el fin de reducir la carga tanto para las personas mayores como para el personal de estos centros.

Desde que fue elegida diputada de la Asamblea Popular Nacional (APN) en 2023, Ma ha presentado constantemente propuestas relacionadas con este grupo durante las dos sesiones anuales.

«Cada una de mis sugerencias ha recibido una respuesta del Gobierno y muchas se han puesto en práctica», destacó.

Xu Lianhong, otro diputado de Shanxi, coincidió con Ma.

«El desarrollo de la atención a las personas mayores en las zonas rurales requiere la colaboración entre el Gobierno, las instituciones de cuidado, las familias y la sociedad», apuntó Xu, quien trabaja en uno de estos centros en el distrito de Zhongyang, Liuliang.

La localidad alberga a más de 6500 personas mayores de 70 años, muchas de las cuales viven solas o han sido abandonadas.

El Gobierno local implementó un proyecto de asistencia en 2023, asignando 10 millones de yuanes anuales para financiar servicios públicos y ofrecer subsidios operativos a las entidades locales de atención a las personas mayores.

El distrito cuenta actualmente con más de 100 de estos establecimiento, entre los que se incluyen residencias, comedores comunitarios, centros de día y patios de ayuda gestionados por los habitantes del lugar. Los mismos atienden a casi 5000 adultos mayores y vulnerables con servicios de comidas, limpieza, baño y asistencia médica.

La institución de Xu, una residencia de ancianos con atención médica integrada y 200 camas, cobra entre 2000 y 4000 yuanes, dependiendo de las necesidades de los residentes. El Gobierno local respalda al centro con subvenciones de 200 yuanes por cama y los gastos de alquiler.

Aunque la residencia apenas alcanza el umbral de rentabilidad, Xu señaló que se espera que sea rentable a largo plazo.

«El cuidado de los adultos mayores es un compromiso a futuro, no una fuente de rentas inmediatas. Crear una buena reputación y atraer a más residentes es vital para la rentabilidad», anotó, y enfatizó el rol del Gobierno a la hora de garantizar la sostenibilidad del sector.

Xu pidió además desterrar los prejuicios y la discriminación laboral contra el personal de estos locales y recalcó la necesidad de atraer a profesionales cualificados para crear una reserva completa de talento. El objetivo es permitir que el segmento disfrute de sus últimos años de una «manera digna, cálida y feliz».