Agencias de viajes chinas trabajan para regresar a viajeros varados en Oriente Medio

A medida que la reanudación de los vuelos en Oriente Medio sigue siendo muy limitada, las agencias de viajes chinas despliegan esfuerzos para regresar a los viajeros varados en varios países de la región.

«Ahora, tenemos un grupo en Baréin y dos en Dubái, más de 40 personas en Oriente Medio. El de Baréin hizo escala ayer en Arabia Saudita, donde pasó 7 horas en el cruce fronterizo», declaró el martes Guan Jian, portavoz de GZL International Travel Service.

Jian señaló que la incertidumbre sobre cuándo podrá embarcar el grupo en un avión continúa, y que el vuelo más temprano posible, de Dubái a Guangzhou el miércoles, ha sido cancelado, por lo que la agencia está ocupada organizando otro servicio. Asimismo, otro grupo que tenía previsto regresar desde Arabia Saudita, de Riad a Hong Kong el viernes con Cathay Pacific, no ha podido debido a la anulación de su vuelo y que también están viendo un reemplazo.

Xu Xiaolei, director de marketing de CYTS Tours Holding Co, dijo que la estrategia actual para los viajes a Oriente Medio y el norte de África consiste en desviar a los turistas varados de las zonas de riesgo inmediato. Muchos están siendo trasladados a países como Azerbaiyán, Turquía y Grecia, desde donde pueden organizar con seguridad su eventual vuelta a casa. Sin embargo, reconoció que la asignación de recursos, en particular la garantía de la disponibilidad de vuelos, es un gran desafío.

Agregó que, aunque se han asegurado algunos vuelos para su salida en breve, las empresas también tienen que recurrir a conexiones y a medios de transporte terrestres, como autobuses, para garantizar el desplazamiento eficiente de personal y suministros esenciales.

Los ataques militares de Estados Unidos e Israel contra Irán el sábado provocaron interrupciones generalizadas en los vuelos en todo Oriente Medio y más allá. En respuesta, varios países de la región cerraron su espacio aéreo, mientras que los principales aeropuertos que sirven de enlace vital entre Europa, África, Occidente y Asia sintieron directamente el impacto.

Datos del proveedor de información VariFlight, dados a conocer el martes por la tarde, muestran que el tráfico aéreo en la región sigue muy afectado, pero que los principales corredores de salida no se han cerrado por completo.

El domingo, operaron 5722 de los 10 253 vuelos relacionados, mientras que 3707 fueron cancelados, y el lunes, 5346 de los 9671 vuelos, con 3555 anulados. A las 15:00 horas del martes, 4 aeropuertos que el día anterior no habían registrado salidas reanudaron al menos un servicio: Sharjah y Al Maktoum en los Emiratos Árabes Unidos, AlUla en Arabia Saudita e Illizi en Argelia.

La tasa global de cancelaciones en el calendario previsto bajó del 22,4 % el 4 de marzo al 17,2 % el 8 de marzo, antes de volver a subir al 18,7 % el 9 de marzo.

La Asociación China de Servicios de Viajes emitió el lunes un comunicado en el que pedía mayor seguridad a la luz de la situación actual. En la nota, solicitaba a las agencias de viajes ponerse en contacto de inmediato con todos los grupos turísticos y viajeros con paquetes personalizados en la región, concretamente en Arabia Saudita, los Emiratos Árabes Unidos, Catar, Omán y otras zonas perjudicadas, a fin de confirmar su seguridad y estado de alojamiento.

El sábado, varias aerolíneas nacionales, entre ellas Air China, del Este de China y del Sur de China, anunciaron planes especiales para la gestión de los billetes de avión vinculados con la región.

Air China apuntó que los pasajeros con boletos adquiridos antes de las 8 p. m. del 28 de febrero con salida o llegada a Dubái, Abu Dabi o Riad entre el 28 de febrero y el 15 de marzo de 2026 (inclusive) podrían solicitar cambios o reembolsos. Las primeras modificaciones estarían exentas de gastos de gestión, aunque los pasajeros deberán pagar la diferencia de tarifa según la disponibilidad de clase.