La principal región vinícola de China impulsa la economía del vino mediante el maridaje de vinos con la comida local

Clientes disfrutan de barbacoa con vino en un restaurante de Yinchuan, región autónoma de la etnia Hui de Ningxia, noroeste de China, el 13 de enero de 2026. (Xinhua/Xie Jianwen).

Al caer la noche, un restaurante de barbacoa en el bullicioso distrito de Jinfeng de Yinchuan, capital de la región autónoma de la etnia Hui de Ningxia, en el noroeste de China, cobra vida.

Xia Wen se sentó alrededor de una mesa con sus amigas, disfrutando de una experiencia sensorial única: dar un bocado a las crujientes brochetas de cordero doradas, seguidas de un sorbo de vino tinto rubí intenso. Este maridaje encantador para el paladar calentó tanto la conversación como la fría noche invernal.

"Realmente disfruto el sabor sabroso y rico de la carne a la parrilla y el toque refrescante del vino tinto seco", dijo esta mujer de 40 años. "Solía pensar que el vino de uva debía reservarse para ocasiones muy formales, como con un filete. Nunca imaginé que podría maridar tan bien con las brochetas de barbacoa".

En la cultura gastronómica china tradicional, la barbacoa suele acompañarse con cerveza, mientras que las comidas diarias a menudo van acompañadas de baijiu, o licor chino. A medida que las preferencias de los consumidores cambian hacia una mayor calidad, los vinos de Ningxia, que ganan cada vez más reconocimiento, ahora aparecen con más frecuencia en las mesas de todo el país.

Con su clima seco y abundante sol, Ningxia, particularmente la vasta zona al pie oriental de la montaña Helan, es ampliamente considerada una "zona dorada" para la viticultura y la producción de vino de calidad. Como la mayor región vinícola de China, Ningxia tiene ahora más de 600.000 mu (alrededor de 40.133 hectáreas) de viñedos y alberga más de 200 bodegas nacionales e internacionales, que producen colectivamente 140 millones de botellas de vino al año.

Sin embargo, a pesar de obtener más de 1.000 premios internacionales, la comercialización ha sido durante mucho tiempo el mayor desafío de la industria. En los últimos años, Ningxia ha realizado esfuerzos concertados para integrar el vino con el turismo cultural mediante la creación de pueblos enoturísticos, la organización de maratones temáticos de vino y la construcción de hoteles rurales y campings centrados en el vino. Esta iniciativa ayuda a las bodegas locales a atraer a más de 3 millones de visitantes al año, generando un ingreso anual total de 45.000 millones de yuanes (aproximadamente 6.480 millones de dólares estadounidenses).

"Cada turista es un potencial consumidor de vino", dijo Shen Liping, gerente general del Centro de Comercio y Exposición Internacional de Vino de Ningxia. "La clave es hacer que nuestra cultura del vino sea más atractiva y nuestros vinos más accesibles".

En consecuencia, el gobierno regional está realizando un esfuerzo concertado para crear nuevos escenarios de consumo que combinen el vino con el turismo cultural, la gastronomía, la educación y el ocio, haciendo que la cultura del vino sea visible, agradable al gusto y experiencial. Desde diciembre de 2025, se ha lanzado un programa piloto oficial para promover los vinos locales en 100 restaurantes, conectando directamente a las bodegas con los consumidores cotidianos.

Según Shen, los restaurantes participantes incluyen locales de hotpot, barbacoas, cocinas privadas y otros formatos gastronómicos populares, con el objetivo de ofrecer una experiencia de cata de vino inmersiva e integral.

"El turismo hoy ya no es solo ver paisajes. Se trata de experiencias integrales, incluyendo la comida y el estilo de vida", añadió Shen. "Muchos visitantes saben que Ningxia produce buen vino, pero no están seguros de dónde disfrutarlo o cómo apreciarlo. Queremos asegurar que cada visitante pueda saborear el paisaje, la comida y el vino en un único viaje sin interrupciones".

Ma Liang fue uno de los primeros en unirse al programa piloto. Entusiasta del vino, gestiona un hotel temático de vino en Yinchuan donde los huéspedes de todo el mundo pueden degustar cientos de vinos finos de más de 50 bodegas de Ningxia. Su equipo culinario profesional marida hábilmente los vinos con especialidades locales como la carne de res y cordero para deleitar e impresionar a los visitantes.

"A través de maridajes cuidadosamente seleccionados, transformamos estos sabores de Ningxia en un festín cultural, explorando un nuevo camino para el enoturismo", dijo Ma.

"Quizás en un futuro cercano, el vino se volverá tan común como el café. Entonces los visitantes podrán apreciar verdaderamente el encanto y el romanticismo del vino de Ningxia", añadió Ma.

De hecho, nuevas tendencias gastronómicas, como maridar vino con hotpot o barbacoa, están ganando terreno en Yinchuan. Xia contó a Xinhua que a menudo lleva una botella de vino a los restaurantes de hotpot.

"Pido un caldo claro, agrego un poco de vino tinto primero y luego pongo la carne, lo que la hace más tierna", dijo. "Es una manera apropiada e impresionante de tratar a amigos de fuera de la ciudad con sabores de mi tierra natal".

Zhang Desheng, propietario de un restaurante de barbacoa de 51 años, ha notado que más clientes como Xia optan por el vino con sus platos a la parrilla. "Algunos empezaron a traer su propio vino hace unos tres años", recordó Zhang.

Durante la quinta edición de la Exposición Internacional de Cultura y Turismo del Vino de China (Ningxia) el año pasado, Zhang fue invitado a asar brochetas para más de 500 invitados internacionales y probó por primera vez varios vinos de clase mundial. Los elogios de los extranjeros por las brochetas de cordero de Ningxia, maridadas con vino, lo llenaron de orgullo, y la combinación en sí fue una revelación.

"Un bocado de carne seguido de un sorbo de vino es realmente agradable", dijo Zhang. "Inmediatamente pensé en introducir vino en mi restaurante para convertir tanto a clientes nuevos como habituales en fans leales", afirmó.

Según Shen, el programa ayuda a los restaurantes a reducir costos de adquisición y beneficia a los clientes con subsidios oficiales, convirtiendo efectivamente a cada restaurante en un distribuidor de los vinos de Ningxia y a cada cliente en un embajador de su cultura del vino.

"Hemos emitido subsidios por valor de unos 600.000 yuanes en medio mes, estimulando aproximadamente 2 millones de yuanes en ventas de vino", dijo Shen. "En última instancia, nuestro objetivo es dinamizar la industria local del vino profundizando sus raíces culturales y elevando la experiencia del consumidor".