La superestrella Jay Chou representa a China en las canchas del Abierto de Australia

Aunque, como era de esperar, la superestrella del mandopop nacida en Taiwán, Jay Chou Chieh-lun, sufrió una derrota en primera ronda ante el australiano Petar Jovic con un servicio fulminante en un evento promocional del Abierto de Australia, su designación con las letras CHN, el código deportivo de la parte continental de China, despertó la atención y el debate entre los chinos de ambos lados del Estrecho el miércoles.

Chou es uno de los cantantes más influyentes del mundo de habla china, con una carrera de más de dos décadas hasta la fecha. Sus seguidores en Instagram suman 10,9 millones. Chou ha declarado públicamente que es chino y cuenta con el apoyo de los aficionados de la parte continental. Muchas de sus canciones incluyen elementos chinos, además ha realizado donaciones a la Federación China de Caridad en varias ocasiones.

En el sorteo oficial del evento, Chou aparece etiquetado con CHN, en lugar de TPE, referente a China Taipei, el nombre utilizado por los organismos deportivos y los atletas de la región china de Taiwán, donde nació Chou; mientras que Joanna Garland, competidora profesional por China Taipei, utilizó el término TPE.

Aunque la diferencia en la denominación parecía un detalle técnico en una exhibición, pronto se tradujo en una discusión más amplia en las redes en chino,  con reacciones polarizadas. Algunos internautas afines al Partido Progresista Democrático (DPP, por sus siglas en inglés) de la isla atacaron a Chou y pidieron su boicot en internet, mientras que la mayoría en Taiwán expresó su apoyo.

«Taiwán es una provincia de China reconocida mundialmente. ¿Es eso un problema?», escribió un usuario taiwanés a favor de Chou y de la decisión de los organizadores del evento en una publicación de Facebook con el nombre udn.com. El comentario recibió casi 40 «me gusta», la mayor cantidad en toda la sección.

«Los activistas del DPP deben estar desconsolados al leer esto», reza otra entrada popular en la publicación. «Ni siquiera el propio Chou dijo algo al respecto, ¿a qué se oponen los defensores del DPP?», publicó otro de la isla.

SETN, un medio taiwanés, especuló que la diferencia en la etiqueta respondió a que Chou fue invitado como celebridad y no como jugador profesional, por lo que su clasificación no siguió la práctica deportiva internacional.

Al otro lado del estrecho, los internautas de la parte continental mostraron su respaldo a la estrella. Los comentarios se  centraron en gran medida en el momento hilarante en el que Chou fue eliminado sin siquiera tocar la pelota, quedándose paralizado mientras llegaba el punto, mientras que su designación como «CHN» les pareció «totalmente normal y natural».

«¿Por qué se sorprenden los partidarios del DPP? Jay Chou lleva diciendo que es chino desde sus inicios», señaló un usuario de Sina Weibo.

La presencia del cantante en el Abierto de Australia dominó la sección de deportes de los temas de actualidad, con «Chou se despide en la primera ronda del Abierto de Australia» como primero en la lista.

«Tal y como esperaba, ni siquiera toqué la pelota», escribió Chou en Instagram después del cotejo. «A partir de ahora, además de practicar tenis, también tendré que jugar a piedra, papel o tijera. El ganador elige quién saca», bromeó.

La cuenta oficial de Weibo del Abierto de Australia dijo que, aunque la participación de Chou en el One Point Slam fue breve, «el simple hecho de pisar la pista fue todo un logro».

Varios usuarios chinos apoyaron su presencia en la competición. Un comentario en Sina Weibo dijo: «La próxima vez intentemos sacar, o al menos tocar la pelota. Pero hoy has estado genial, tenista chino Jay Chou».

«Un jugador de China Taipéi aparece como TPE, mientras que Jay Chou aparece como CHN», publicó otro en Weibo. «Esto demuestra que, durante la fase de recopilación de información sobre los participantes, se tomó en cuenta la brindada por cada parte. El propio Jay Chou, como cualquier persona normal, reconoce y utiliza CHN. Siempre ha sido claro al respecto, nunca ambiguo ni evasivo».