Los incendios forestales amenazan la fauna silvestre en la provincia del Cabo Occidental, en Sudáfrica

Humos y llamas se elevan de un incendio forestal en el Parque Nacional Garden Route en la provincia de Cabo Occidental, Sudáfrica, el 13 de enero de 2026. La provincia de Cabo Occidental ha sufrido recientemente incendios forestales generalizados que han arrasado toda la provincia.  CapeNature, la autoridad de conservación provincial, informó el lunes que el Cabo Occidental ya ha autorizado 38 misiones aéreas de lucha contra incendios esta temporada, con aproximadamente 90.000 hectáreas quemadas por los recientes incendios, y se espera que las condiciones cálidas y secas persistan más allá de marzo. (Parques Nacionales de Sudáfrica / Cortesía vía Xinhua).

La vida silvestre en el Cabo Occidental de Sudáfrica está bajo una amenaza creciente a medida que los incendios forestales generalizados continúan arrasando la provincia, lo que ha llevado a las autoridades a instar al público a no interferir con los animales afectados por los incendios.

CapeNature, la autoridad de conservación provincial, informó el lunes que el Cabo Occidental ya ha autorizado 38 misiones aéreas de lucha contra incendios esta temporada, con aproximadamente 90.000 hectáreas quemadas por los recientes incendios, y se espera que las condiciones cálidas y secas persistan más allá de marzo.

Más de 5.000 personas se han quedado sin hogar después de que un incendio arrasara un asentamiento informal el viernes en Dunoon, Ciudad del Cabo, según las autoridades locales.

Los incendios han tenido graves consecuencias para la vida silvestre en toda la provincia. Según informes de los medios, un incendio forestal devastó el Santuario de Grandes Felinos Panthera Africa, cerca de Stanford en el Cabo Occidental, lo que forzó el traslado de 18 depredadores a otras instalaciones. Lizaene Cornwall, fundadora del santuario, dijo que un tigre anciano murió por inhalación de humo después de ser sedado durante la evacuación.

Sin embargo, a medida que los incendios desplazan a los animales de sus hábitats naturales, CapeNature advirtió que la interferencia del público puede causar más daño que beneficio. "Dado que el Cabo Occidental continúa experimentando una temporada de incendios forestales intensa y prolongada, CapeNature insta al público a actuar de manera responsable y legal cuando encuentre vida silvestre afectada por incendios", dijo en un comunicado.

La agencia recordó al público que la vida silvestre desplazada o afectada por el fuego no debe ser tocada, capturada, alimentada o removida. "Aunque los animales pueden parecer heridos o desorientados, muchos pueden alejarse y recuperarse sin intervención", señaló, advirtiendo que el manejo no autorizado es ilegal incluso cuando se hace con buenas intenciones.

CapeNature es una entidad gubernamental responsable de gestionar 31 complejos de reservas naturales en todo el Cabo Occidental, que cubren más de 828.000 hectáreas, y tiene la tarea de conservar la biodiversidad y promover la conciencia ambiental.