El túnel terrestre más largo del mundo en Xinjiang

El viernes se inauguró un nuevo tramo de autopista en la Región Autónoma uygur de Xinjiang, lo que mejora la conectividad entre su norte y sur.

La ruta, de 324,7 kilómetros, cuenta con el túnel terrestre más largo del mundo, el Shengli Tianshan, de 22,13 kilómetros, que atraviesa las montañas Tianshan.

Con una extensión de 2500 km, la cordillera se extiende por el centro de Xinjiang, dividiendo la región en dos partes, norte y sur. Antes, su cruce suponía caminos sinuosos en altitudes de más de 4000 metros, así como bloqueos invernales o largos desvíos, ahora con la obra. el viaje solo dura 20 minutos.

La vía conecta Urumqi, la capital regional, con el distrito de Yuli, en la prefectura autónoma mongola de Bayingolin, reduciendo el recorrido de Urumqi a Korla de 7 horas a 3 horas y media.

Actualmente, todos los vehículos públicos, excepto camiones medianos y pesados, pueden utilizarla. La autopista iniciará su periodo oficial de prueba el 1 de enero.

Su construcción comenzó en abril de 2020, con una inversión de 46 700 millones de yuanes (6660 millones de dólares).

Miao Baodong, ingeniero de la Corporación de Construcción de Comunicaciones de China, empresa responsable del proyecto, apuntó que el túnel fue una parte decisiva del plan. Los trabajos se realizaron a casi 3000 metros de altura, con temperaturas de hasta -42 °C, en una zona caracterizada por una alta actividad sísmica y complejas fallas.

Su punto más profundo es a 1112 metros por debajo de la cresta de la montaña, mientras que el pozo más largo desciende más de 700 metros, perforando el corazón de la cordillera. Este último registra un récord mundial.

Miao sostuvo que la obra integró diversas tecnologías de vanguardia y logros innovadores en la topografía y el diseño de túneles ultralargos, técnicas de construcción, soluciones inteligentes y seguridad, lo que sirve de referencia para proyectos similares en el mundo.

Li Yafei, subdirector de la Oficina de Gestión de la Construcción del Departamento de Transporte de Xinjiang, dijo que la carretera se une a las rutas nacionales G7 Beijing-Urumqi y G30 que conecta Lianyungang, en la provincia de Jiangsu, con Horgos, en Xinjiang, así también arterias importantes como el Nuevo Puente Terrestre Euroasiático y el Corredor Económico China-Asia

La autopista, un componente clave de la red vial de Xinjiang, une Urumqi, Kashgar y Horgos en la Zona Piloto de Libre Comercio de China (Xinjiang), reduce costos logísticos y fomenta el intercambio de recursos entre el norte y el sur de Xinjiang, lo que agilizará el flujo de energía, productos manufacturados y agrícolas en la jurisdicción, explicó Li.

Nurmanat Abdukader, de 57 años, médico jubilado del distrito de Pishan, en la prefectura de Hotan, fue a Urumqi para un tratamiento médico y, tras recuperarse, esperó unos días hasta que se inauguró la autopista para ser uno de los primeros en usarla. Señaló que la misma acortó su regreso a casa a un solo día y le evitó tener que pasar la noche fuera.

Zhu Genshen, ingeniero de la constructora, indicó que su tramo de 116 km pasa por un área rica en biodiversidad, con una gran concentración de fauna silvestre protegida. A lo largo del mismo, se han construido 17 túneles, incluido el de Shengli, y 36 puentes extragrandes y grandes, que ocupan casi el 60 % del mismo y facilitan el paso de la fauna silvestre. La carretera cuenta con pasos subterráneos para pastores locales y su ganado. Parte de la misma atraviesa además zonas de protección de fuentes de agua y varios parques forestales nacionales, por lo cual se han implementado medidas específicas respetuosas con el medio ambiente.