Un mercado agrícola de Shandong atrae a más de 100.000 visitantes al día

El mercado Caowa, un enorme mercado de agricultores en la provincia de Shandong, en el este de China, atrae cada día a más de 100.000 visitantes y genera más de 400 millones de visualizaciones en línea, con ventas diarias que alcanzan entre 5 y 6 millones de yuanes (aproximadamente 707.000 a 848.000 dólares). Los turistas de provincias como Jiangsu y Anhui conducen hasta allí para comprar y probar las delicias locales.

El mercado Caowa, ubicado en el distrito de Linshu, ciudad de Linyi, en el sur de Shandong, cerca de la provincia de Jiangsu, ha sido una tradición local durante más de 50 años.

Con una extensión de 170 mu (aproximadamente 11,3 hectáreas), alberga más de 2.000 puestos y cuenta con más de 5.000 personas trabajando en el lugar.

La comida es asequible. Los bollos (o panecillos) salteados se venden a 0,5 yuanes cada uno, con exteriores dorados y crujientes y rellenos jugosos. Un tazón de sopa de cordero cuesta 20 yuanes, y una generosa porción de panqueques salados con salsa cuesta 5 yuanes.

"Apenas gasté nada, pero me voy con más de lo que puedo portar, suficiente para una semana", comentó asombrado un visitante.

La deslumbrante variedad de productos, que incluyen harina molida en piedra, granos enteros, cereales integrales, ropa de algodón y plantas en macetas, mantiene a muchos compradores tan ocupados comprando que no se molestan en regatear.

En las plataformas de redes sociales, el hashtag"experimenta la vitalidad de la vida diaria en el mercado Caowa de Linshu" ha sido tendencia varias veces. Mientras los urbanitas sostienen sus teléfonos, exclamando ante la sopa de cordero hirviendo y los bollos salteados con forma de lingotes de oro, los vendedores pesan las compras y habitualmente agregan una porción extra. Atraídos por los precios honestos y los aromas deliciosos, los habitantes de la ciudad se están enamorando de este mercado vibrante y acogedor.

En el mercado, la artesanía del tejido de mimbre, con 1.400 años de antigüedad, se ha transformado de una exhibición de museo estática en cestas artesanales para uso diario. Las actuaciones de ópera que se realizan cada día de mercado en un escenario al aire libre convierten el lugar en un teatro folclórico sin paredes. Las historias revolucionarias acercan la cultura de las montañas Yimeng. Esto se ha convertido en algo más que un mercado de agricultores: es un "museo viviente" donde los visitantes pueden explorar la cultura folclórica de las montañas Yimeng.

Para acomodar el aumento de visitantes de otras provincias, las autoridades locales han ampliado tres estacionamientos. Se han instalado baños en el lugar y se han agregado torres de señal móvil. Mientras tanto, los miembros del personal usan megáfonos para transmitir recordatorios sobre los estándares de precio y calidad.

"El mercado se ha convertido en un destino turístico", dijo un visitante. "El ambiente es increíblemente animado, me trae recuerdos de la infancia de cuando iba a los mercados", dijo otro.

Con un gasto promedio de alrededor de 50 yuanes por visita, el mercado desbloquea un notable potencial de consumo.

Un puesto de bollos salteados vende 100 lotes por día de mercado, ganando 7.000 yuanes. El puesto de pasteles de arroz más popular vende 2 toneladas por día de mercado, obteniendo de 30.000 a 40.000 yuanes. Un vendedor de cordero que abre a las 3 a. m. ahora vende más de 200 kilogramos de carne al día.

El mercado Caowa ofrece un modelo vívido para la transformación y mejora de los mercados de agricultores.

A fines del año pasado, el Ministerio de Comercio, la Federación Nacional de Cooperativas de Suministro y Venta de China y otros siete departamentos emitieron recomendaciones que solicitan la renovación y mejora de "miles de mercados y decenas de miles de tiendas". El plan tiene como objetivo cultivar 500 distritos líderes en comercio rural a nivel nacional y renovar 5.000 mercados a nivel de municipios y pueblos.