La expansión de los robots de servicio en China gana ritmo

En la plaza del Parque ART de Zhongguancun en Beijing, una tienda de conveniencia llamada Galaxy Space Capsule, gestionada por la empresa tecnológica china Galbot, ha atraído a multitudes. Los clientes realizan pedidos en una tableta y robots humanoides recogen bebidas o café de los estantes y se las entregan. "Los robots pueden hablar y también servir café y refrescos; es muy conveniente", dijo un visitante al Global Times.

Un representante de Galbot afirmó que el local es la primera tienda de conveniencia del mundo operada completamente por humanoides. La empresa está en conversaciones con puntos de referencia comerciales como Qianmen y Wangfujing en Beijing y el Lago del Oeste en Hangzhou. "En el futuro, esperamos llevar tiendas de conveniencia robotizadas a más áreas emblemáticas", informó.

Pruebas similares se están expandiendo. En el Restaurante Robot de Yizhuang en Beijing, robots humanoides de recepción conversan en varios idiomas y robots de actuación recitan poesía y cuentan chistes, haciendo que la experiencia culinaria sea más inmersiva. "Queremos que los clientes no solo cenen, sino que también interactúen con los robots", explicó la empresa al Global Times.

Mientras tanto, Keenon Robotics está avanzando en diseños modulares y por puestos de trabajo que permiten a los robots adaptarse a diferentes roles de servicio. El miércoles, Keenon Robotics presentó el KEENON Operator Model 2.0, su modelo VLA de desarrollo propio actualizado para el sector servicios. La empresa informó al Global Times que el modelo se aplicará a sus robots de servicio humanoides, impulsando la generalización y elevando los servicios por puestos a un nuevo y alto nivel.

Los datos muestran que la industria de robots de servicio ha entrado en una fase de rápido crecimiento, con un tamaño de mercado proyectado de 40.000 millones de dólares en 2025. En la próxima década, se espera que crezca a una tasa anual compuesta del 17,1 % acanzando los 195.000 millones de dólares para 2035.

China se ha convertido en el mercado más grande de robots de servicio del mundo. Los datos de International Data Corporation (IDC) muestran que los fabricantes chinos representaron casi el 85 % de los envíos globales de robots de servicio comerciales en 2024.

Ventajas únicas

Una razón detrás del auge de los robots de servicio en China es la cadena industrial completa del país y su aplicación a gran escala. Desde componentes clave hasta el ensamblaje y las pruebas, cada eslabón ha logrado una producción especializada y en masa, comentaron expertos de la industria.

Galbot afirmó que la tienda robotizada no es solo una exhibición tecnológica, sino un paso hacia la comercialización. "Nuestro objetivo es reducir costos y mejorar la calidad del servicio mediante la operación a gran escala", declaró la empresa.

Los expertos aseguran que la escala trae ventajas en datos, y cada despliegue genera datos del mundo real para el entrenamiento de modelos y la optimización del rendimiento. Las empresas chinas pueden iterar rápidamente y reforzar la fiabilidad del producto.

Wang Peng, investigador asociado de la Academia de Ciencias Sociales de Beijing, dijo al Global Times que las empresas locales pueden adaptarse rápidamente a las necesidades del mercado combinando hardware, servicio y datos en un ciclo rápido.

Wang añadió que las políticas nacionales están aliviando los cuellos de botella en componentes clave, mientras que los gobiernos locales proporcionan espacios, financiación y otro tipo de apoyo. "Esta sinergia da a las empresas chinas una clara ventaja inicial para escalar los robots humanoides y explorar nuevos modelos de negocio", explicó.

A nivel nacional, políticas como el Plan de Desarrollo de la Industria Robótica (2016-2020) y el Plan Quinquenal 14.º para el Desarrollo de la Industria Robótica han establecido metas y prioridades claras para el sector de los robots de servicio, guiando la innovación y la expansión del mercado.

Los gobiernos locales han seguido el ejemplo, estableciendo parques industriales, ofreciendo subsidios e incentivos fiscales para atraer empresas y fomentar clústers industriales. Los parques en Shanghai y Shenzhen, por ejemplo, han reunido a fabricantes de robots, institutos de investigación y proveedores, creando un ecosistema saludable que impulsa el crecimiento rápido.

Populares en el extranjero

Según la Oficina Nacional de Estadísticas, China produjo aproximadamente 1,216 millones de robots de servicio en mayo, un 13,8 % más interanual. En el primer semestre de 2025, la producción de robots de servicio aumentó un 25,5 % respecto al mismo periodo del año anterior, según mostraron datos oficiales.

Los fabricantes chinos se están expandiendo activamente hacia mercados desarrollados con robots de servicio capaces de realizar tareas como entrega de comidas y logística. Líderes como Keenon Robotics, con sede en Shanghai, han adaptado nuevos productos para Japón, mientras que Pudu Robotics, de Shenzhen, está acelerando su expansión en el extranjero. Con una cadena de suministro doméstica completa, las empresas chinas están aprovechando esta ventaja para competir globalmente, según un informe de la Edición de Ultramar del Diario del Pueblo.

En Japón y Corea del Sur, los robots de servicio chinos son particularmente populares entre los consumidores. Según una encuesta de IDC, las exportaciones de robots de servicio de China alcanzaron los 1.510 millones de yuanes (210 millones de dólares) en 2023, y el 62,5 % tuvo como destino Japón y Corea del Sur. Solo en el tercer trimestre de 2024, se enviaron 5.014 millones de robots aspiradores inteligentes en todo el mundo, y los productos chinos representaron casi la mitad del mercado global, de acuerdo con el informe.

Desafíos y perspectivas

Wang señaló que la industria china de robots de servicio se está expandiendo rápidamente, pero enfrenta algunos desafíos. "Componentes clave como los sensores de alta precisión y el control de fuerza siguen siendo cuellos de botella, y a los robots les cuesta adaptarse de los entornos estructurados de fábrica a los hogares no estructurados. Las preocupaciones éticas y los riesgos de seguridad de datos son apremiantes, mientras que el exceso de oferta y las guerras de precios en el mercado de gama baja están reduciendo las ganancias y restringiendo la innovación".

Señaló asimismo que la industria debería pasar de la sustitución de herramientas a la simbiosis inteligente. "Esto requiere avances más profundos, como las interfaces cerebro-computadora y la inteligencia de enjambre, permitiendo a los robots pasar de la ejecución a la autonomía. También requiere la colaboración de la cadena de suministro y la creación de estándares globales y marcos éticos".

En el futuro, China podría aspirar a pasar de exportar productos a exportar estándares y ecosistemas, mientras utiliza la localización para suavizar las barreras culturales y aumentar gradualmente su participación en los mercados de gama alta. Con una innovación sostenida, colaboración en el ecosistema y salvaguardas éticas adecuadas, la industria podría encontrar un camino que vaya de la expansión de escala a la creación de valor real.

Desde servir café hasta recitar poesía, los humanoides se están convirtiendo rápidamente en parte de la vida urbana de China, una señal de que los robots de servicio están pasando de la novedad a la necesidad.