Descubren huellas de un terópodo del Cretácico en Mongolia Interior

Científicos de la región autónoma de Mongolia Interior, en el norte de China, han identificado las huellas del dinosaurio terópodo de tamaño mediano más rápido del mundo, que datan del período Cretácico, según un informe del Servicio de Noticias de China el sábado por la noche.

Li Yang, doctor del Instituto de Paleontología Vertebrada y Paleoantropología de la Academia China de Ciencias, anunció el hallazgo el mismo día en una conferencia celebrada en la Reserva Natural Nacional de Huellas de Dinosaurios de Otog, en la ciudad de Ordos.

El lugar es la única zona protegida a nivel nacional dedicada a las huellas de estos animales. Desde principios de 2025, un equipo de investigación confirmó el descubrimiento de dos nuevas huellas de terópodos en la reserva tras realizar estudios de campo y de laboratorio.

Li afirmó que en el yacimiento N.º 9 se encontró una huella de cinco pisadas consecutivas de un terópodo de tamaño medio a lo largo de 10,6 metros con una longitud de zancada de 5,3 metros, las cuales pertenecerían «al terópodo de tamaño mediano más rápido del período Cretácico jamás encontradas».

«Las marcas del talón son muy superficiales o no se han conservado, mientras que las de los dedos distales son más profundas, lo que indica que corría a velocidad», explicó Li, y añadió que se movía a unos 45 kilómetros por hora.

«Es un hallazgo impresionante», dijo Li. «En comparación con las huellas de terópodos de todo el mundo, esta velocidad establece un nuevo récord para el más rápido conocido del Cretácico».

El paleontólogo Zhang Lifu agregó que hubo otra huella de 81 metros, la más larga encontrada en China.

Qi Muren, director de la reserva, anotó que las autoridades «seguirán trabajando para preservar los sitios de fósiles y permitir al público conocer las maravillas de la era de los dinosaurios».