Técnicas tradicionales de elaboración del pan naan heredadas y desarrolladas en Xinjiang

Esta foto tomada el 21 de julio de 2025 muestra un puesto de venta de pan naan en una calle de la ciudad de Kuqa, en la región autónoma uigur de Xinjiang, en el noroeste de China. (Xinhua/Wang Jingqiang.)

Hay un dicho en Xinjiang: se puede pasar tres días sin carne, pero ni un solo día sin pan naan. Esto revela el papel indispensable del pan naan en la vida diaria de las personas de todos los grupos étnicos en Xinjiang. Entre los más de 200 tipos de panes naan en Xinjiang, el pan naan de Kuqa es considerado el "rey" con un diámetro promedio de más de medio metro.

Hornear un pan naan de Kuqa es más exigente a nivel técnico que hornear otros tipos de panes naan.

La harina de trigo se vuelve elástica después de amasarla repetidamente. Se extiende la masa y se utiliza una herramienta con agujas para pinchar y crear patrones redondos. Se esparcen condimentos especiales de manera uniforme, seguidos de un rociado de semillas de sésamo. Cuando el horno de pozo está caliente y el pan naan se pega en el interior, el aroma del trigo horneado llega al instante.

Rishit Himit, de 65 años, es un heredero representativo a nivel nacional de patrimonio cultural inmaterial de las técnicas tradicionales de elaboración del pan naan. Cada mañana, antes de que la luz del sol despierte las calles de Kuqa, el aroma a trigo de los panes naan en su tienda comienza a llenar el aire.

Rishit comenzó a aprender la habilidad de hacer panes naan de su padre a la edad de 18 años, y ahora ha transmitido este oficio único a sus hijos. Todos los días, residentes locales y turistas acuden en masa a la tienda de pan naan de Rishit. Al final del día, mil o dos mil panes naan grandes hechos por Rishit, sus hijos y aprendices se agotan.

En Xinjiang, el pan naan no es solo un alimento para saciar el hambre, sino también un vínculo que conecta la vida diaria y la herencia cultural. Desde las tiendas de pan naan en las calles antiguas de Kuqa hasta la sala de exposiciones temática sobre el pan naan en el Gran Bazar de Urumqi, el pan naan se presenta al público de una manera más vívida. El pan naan viene en una deslumbrante variedad de formas y sabores, lo que lo convierte en un recuerdo obligatorio para los turistas. Adorables productos culturales y creativos con forma de pan naan, así como café y yogur servidos en cuencos hechos de pan naan, se han convertido en combinaciones famosas en Internet buscadas por turistas jóvenes.

El favor de los xinjianeses por el pan naan ha viajado a lo largo de la milenaria Ruta de la Seda, acompañado por los vientos de las montañas Tianshan y la luz de la luna sobre la antigua ciudad de Kuqa. El pan naan lleva consigo la persistencia de herederos veteranos como Rishit, y también encarna la innovación y vitalidad de la nueva era.