El açaí, el superalimento que conquista los paladares de China

· Este fruto amazónico representa la unión entre la preservación del medio ambiente, el desarrollo económico sostenible y las tradiciones culturales de la Amazonía.

· El 90 % de la producción de açaí proviene del estado amazónico de Pará, donde este año se celebrará la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático, COP30.

· Las exportaciones de açaí generan a Brasil más de 1.100 millones de dólares al año

· En China ya conquista paladares. Se consume, sobre todo, en helados y como suplemento alimenticio.

Parece un arándano, redondo y oscuro. Su sabor recuerda a los frutos rojos, moras silvestres y uvas negras, con un toque ácido y un leve dejo de chocolate o café. Nacido en el corazón de la Amazonía, el açaí sólo prospera en el clima cálido y húmedo de la selva. Durante siglos, formó parte de la dieta de las comunidades locales y hoy comienza a ganar reconocimiento internacional por sus propiedades únicas.

Considerado un superalimento por su riqueza nutricional, el açaí destaca por su alto contenido de antioxidantes. Según estudios científicos, puede llegar a concentrar más del doble que los arándanos y se lo vincula con la protección natural frente al desgaste celular. Aporta además ácidos grasos esenciales, proteínas vegetales, fibra, vitaminas y minerales, una combinación que lo convierte en un ingrediente muy apreciado tanto en la cocina contemporánea como en la industria de alimentos y bebidas.

En el norte de Brasil, el açaí se consume a diario: se sirve con harina de mandioca y acompaña pescados fritos o asados. Puede encontrarse en ensaladas que acentúan su perfil ácido o salsas  para carnes blancas. En su versión más difundida, también se disfruta en jugos, helados, batidos o simplemente en su estado puro. Otra presentación es el açaí deshidratado, que utilizarse en pasteles y bebidas después de rehidratarlo. Más allá de la mesa, el fruto también se emplea en la elaboración de cosméticos y productos de cuidado personal.

Proviene de una palma que puede llegar a medir 25 metros de alto. La Euterpe oleracea, como se conoce científicamente, necesita abundante agua y varios años de crecimiento antes de dar sus primeros racimos. La cosecha se concentra principalmente entre agosto y noviembre, durante la estación seca que se conoce como “verano amazónico”. Según el Instituto Brasileño de Geografía y Estadística, el estado de Pará, en el norte del país, concentra más del 90 % de la producción nacional, con unas 1,7 millones de toneladas anuales. En la práctica, esto lo convierte en el territorio casi exclusivo donde se cultiva y se comercializa el açaí.

Para Marcelo Freixo, presidente de la autoridad brasileña de turismo (EMBRATUR), "el açaí es un verdadero regalo de la Amazonia al mundo y un vibrante embajador de nuestra gastronomía. Representa no solo la riqueza de nuestra biodiversidad, sino también cómo es posible construir una economía pujante, de forma sostenible, respetando la selva y valorizando las comunidades locales. Es un modelo que Embratur quiere mostrar a todos los viajeros que buscan experiencias auténticas y con sentido en nuestro país".

Cumbre de Líderes y ventana a la Amazonía

En Belém, capital de Pará, en el norte de Brasil, se celebrará en noviembre la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático, COP30, con la participación de una delegación de la República Popular China. Por primera vez, el evento se celebrará en el corazón de la Amazonia, la selva tropical más grande del mundo y hogar de al menos el 10 % de la biodiversidad mundial. Además de ser un foro de debate sobre el futuro del planeta, la COP30 será una oportunidad para que Brasil muestre sus avances en áreas como las energías renovables, los biocombustibles y la agricultura baja en carbono.

Como destino turístico, Belém, situada a orillas de la bahía de Guajará, combina la exuberancia de la selva amazónica con un fascinante patrimonio cultural, fruto del encuentro entre indígenas, africanos y europeos. La arquitectura colonial, los mercados tradicionales y su rica gastronomía hacen de la ciudad una invitación irresistible para profundizar en las raíces de Brasil y descubrir un mundo donde la naturaleza y la cultura se entrelazan de forma única.

"Invitamos al mundo a sumergirse en la energía de Belém, una ciudad que late con historia, sabores inolvidables y la exuberancia de la Amazonía. Desde los vibrantes mercados como el Ver-o-Peso, hasta la imponencia del Teatro de la Paz y las experiencias inmersivas en la Isla del Combu, cada rincón de Belém cuenta una historia de resiliencia y cultura. Al visitar Pará, el turista no solo vive un viaje inolvidable, sino que también contribuye directamente a la preservación de uno de los patrimonios naturales más importantes del planeta y al desarrollo sostenible de las comunidades locales", afirma Freixo.

Algunos atractivos turísticos de Pará

Mercado Ver-o-Peso y Complejo Feliz Lusitânia. Considerado Patrimonio Cultural de Brasil, Ver-o-Peso es el mayor mercado al aire libre de América Latina y una auténtica inmersión en la cultura de la región. Allí se pueden encontrar artesanías típicas de las comunidades locales, plantas medicinales, frutas regionales, especias y comidas típicas. Muy cerca del mercado, se concentra edificios centenarios de la época de la colonización y una increíble vista de la bahía de Guajará.

Estación de las Docas. Es un complejo cultural, turístico y gastronómico situado a orillas de la bahía de Guajará, repleto de tiendas de artesanía y comidas amazónicas, como la cerveza artesanal y el helado de açaí. Desde la estación salen los paseos en barco por la bahía y por el río con hermosas vistas de la ciudad.

Teatro da Paz. Es el teatro más grande del norte del país y uno de los más lujosos de Brasil. Primera sala de conciertos construida en la selva, con características arquitectónicas neoclásicas e inspirada en el Teatro alla Scala de Milán, fue inaugurada en 1878 para acoger grandes espectáculos de ópera.

Mangal das Garças e Ilha de Combu. A orillas del río Guamá, el Parque Zoobotánico Mangal das Garças representa un pedacito de Amazonia en pleno centro urbano. Desde la plaza principal salen los barcos hacia la isla de Combu; tras un trayecto de 15 minutos, los viajeros se adentran en la selva amazónica y pueden ver de cerca cómo viven las comunidades locales. Durante el recorrido, hay opciones gastronómicas, senderos y visitas guiadas a plantaciones de cacao y fábricas de chocolate artesanal.

Cómo llegar. São Paulo y Río de Janeiro son los principales centros aéreos internacionales de Brasil y ambas ciudades ofrecen vuelos diarios a ciudades amazónicas como Belém, capital del estado de Pará,  y Manaos, capital del estado Amazonas, ubicados al norte del país sudamericano.