El crecimiento del comercio electrónico reconfigura el Sur Global

China ha encontrado una forma creativa de gestionar su cadena de comercio electrónico más allá de sus fronteras. El impacto del comercio electrónico chino en los países del Sur Global es visible en más de un sentido. En particular, las marcas chinas de comercio electrónico han tenido un enorme impacto en Perú, mi país, en un corto espacio de tiempo.

Temu entró en el mercado peruano el año pasado. En menos de un año, está a punto de convertirse en el líder del sector en el país. Los datos de la Cámara Peruana de Comercio Electrónico (CAPECE) muestran que el chileno Falabella fue el marketplace más visitado el año pasado, con 22 millones de vistas de la página al mes.

Temu ocupó el segundo lugar, con 21,9 millones de visitas, en menos de un año. En tercer lugar se situó AliExpress, con 16,3 millones de vistas mensuales.

CAPECE también dijo que Shein, otro importante marketplace chino, había aumentado su presencia en Perú en el último trimestre de 2024.

Estoy bastante seguro de que la situación es similar en otros países del Sur Global, con China ayudando a estabilizar el comercio electrónico transfronterizo.

El éxito de Temu puede atribuirse a los precios relativamente bajos de sus productos, a sus servicios especiales las 24 horas del día y a los juegos incorporados a la aplicación que permiten obtener descuentos aún mayores. El éxito de Temu es aún más sorprendente porque ha conseguido que los peruanos aflojen el cinturón a pesar de su inherente tendencia y cultura tradicional al ahorro. A los peruanos nos encanta decir «el dinero no sobra», porque en general los sueldos en Perú son bajos y un buen porcentaje de la población del país es relativamente pobre.

Los datos más recientes del Instituto Nacional de Estadística e Informática (INEI) muestran que el salario mensual promedio en 2024 era de 1.196 soles (335 dólares), sólo unos soles más que el salario mínimo en Perú: 1.130 soles (unos 317 dólares). El monto fue incrementado por el Gobierno de Dina Boluarte a inicios de este año.

Además, según el INEI, el 27,6 por ciento de la población peruana vivía en la pobreza en 2024, y el 31,8 por ciento (unos 10,8 millones de personas) era «vulnerable» a la pobreza, lo que significa que corría el riesgo de caer en ella.

En 2019, es decir, antes de la pandemia COVID-19, sin embargo, sólo alrededor del 20,2 por ciento de la población peruana vivía en la pobreza. Esto significa que la pandemia aumentó el número de pobres en el país.

Pero, ¿qué tienen que ver con todo esto plataformas de comercio electrónico como Temu, AliExpress y Shein? Estas plataformas ofrecen productos baratos, a menudo con descuentos, que los peruanos pobres pueden permitirse comprar para satisfacer sus necesidades. De hecho, ofrecen una gran variedad de productos, algunos de los cuales puede que los peruanos no hayan visto antes.

El crecimiento del comercio electrónico transfronterizo chino en el Sur Global es difícil de estimar, pero no hay duda de que siguen creciendo, y Perú es prueba de ello.

El puerto de Chancay, construido por China COSCO Shipping Corporation en el marco de la Iniciativa de la Franja y la Ruta, se inauguró en noviembre del año pasado, con la presencia del Presidente chino Xi Jinping en la ceremonia de inauguración. El puerto está llamado a revolucionar el comercio en la región Asia-Pacífico, especialmente entre Sudamérica y Asia, al reducir significativamente el tiempo y los costes de tránsito. Por ejemplo, ha reducido considerablemente el tiempo de transporte entre Perú y Shanghai.

De hecho, la Sunat, que es la autoridad tributaria y aduanera del Perú, informó que los ingresos por embarque de mercancías en el puerto de Chancay en los primeros cinco meses de 2025 fueron de más de 777 millones de dólares. La Sunat también precisó que entre enero y mayo se tramitaron 4,552 declaraciones de exportación, de las cuales el 71 por ciento provinieron de Holanda, España, Estados Unidos, Chile y China.

Los primeros informes sobre el impacto del puerto de Chancay sugieren que va camino de convertirse en un centro de transporte y distribución para toda Sudamérica. Temu, AliExpress y Shein pueden aprovechar este desarrollo para expandir sus negocios en esta parte del mundo.