Tras el rastro de exquisitas grutas

Un acantilado oculto revela estatuas budistas y taoístas talladas en la roca por primera vez durante la dinastía Tang (618-907) en la aldea de Fengxing, distrito de Anyue, Ziyang, provincia de Sichuan. [Xu Lin/Diario de China].

Ataviado con un sombrero para cubrirse del sol y armado con una hoz, Meng Yu aparta cuidadosamente la vegetación de una pequeña ladera. Una vez en la cima, divisa un acantilado oculto entre los árboles con estatuas budistas y taoístas talladas en la roca por primera vez durante la dinastía Tang (618-907).

En la aldea de Fengxing, en el distrito de Anyue, Ziyang, provincia de Sichuan. Meng y sus colegas hallaron el sitio en 2023 por casualidad mientras buscaban un templo. Sus esfuerzos parecían infructuosos hasta el anochecer, cuando de pronto un local en moto mencionó las figuras y los nichos, y los condujo al lugar.

Meng, de la Academia de Investigación de las Grutas de Anyue, regresa ahora regularmente para vigilar el yacimiento, calificado como uno de los nuevos descubrimientos de Anyue en el cuarto censo nacional de reliquias culturales de China, en curso.

«Hay varios tallados en piedra dispersos en las montañas y bosques aislados del distrito. Ni siquiera los funcionarios locales las conocen en su totalidad. Solo algunos habitantes saben de su existencia, pero hay que toparse con la persona adecuada», indicó Yang Xiuwei, jefe del departamento de estudios culturales del referido centro de estudios.

Dos canales de drenaje esculpidos son visibles en la pared del acantilado, mientras que en la superficie de la roca hileras de pequeños agujeros redondos o cuadrados evidencian una construcción de madera.

Según los pobladores, hasta la década de 1970 había nichos con estatuas al otro lado del barranco, pero ya se han derrumbado. «El tamaño, las proporciones y las líneas de las estatuas apuntan a que los nichos pertenecen a mediados o finales de la dinastía Tang», precisó Meng.

«Los practicantes del budismo y el taoísmo en Anyue iban a menudo a los nichos cercanos a rendir culto. Es probable que el lugar haya quedado en el olvido en las últimas décadas debido a su ubicación remota».

Considerada la «cuna de los tallados en piedra en China», Anyue cuenta con más de 100 000 figuras de las dinastías Tang y Song (960-1279), además de casi 400 000 grabados de escrituras budistas en sus acantilados.

Estas esculturas podrían tener vínculos en estilo y temática con las grutas de Longmen en Luoyang, provincia de Henan, y los trabajos rupestres de Dazu en Chongqing.

El popular videojuego El mito negro: Wukong también las incluye en sus paisajes, atrayendo la atención pública.