Drones chinos ganan renombre mundial como armas antiterrorismo

Uso civil de la serie también va en aumento 

La Academia China de Aerodinámica Aeroespacial, uno de los principales fabricantes de aeronaves militares no tripuladas del país, ha vendido más de 200 drones de combate de talla media y grande a más de 10 naciones, lo que ha facilitado la lucha contra los terroristas, indicó un alto directivo en Beijing.

Wang Zhaokui, a cargo de la sección de aviones no tripulados, declaró en una entrevista que, desde la primera entrega en el extranjero en 2003, los drones de combate Caihong, o arco iris, han llegado ampliamente al Sudeste Asiático, Oriente Próximo y África, y han cumplido un rol crucial en operaciones antiterroristas.

Las naves han acumulado cerca de 70 000 horas de ataque en casi 12 000 salidas, y han disparado más de 2000 municiones, con un 98,2 % de aciertos.

Nuestros clientes extranjeros han calificado la serie Caihong de "armas mordaces para la lucha antiterrorista". Nuestros drones han reportado al país unos 2000 millones de dólares", acotó Wang.

El modelo más popular es el CH-4, precisó, y agregó que se han entregado más de 100 a usuarios militares extranjeros, y eso significa que es el más vendido de China en el mercado internacional.

"Uno de nuestros clientes de Oriente Medio compró un gran número y los utilizó contra terroristas armados. El comandante de la fuerza de aviación del ejército habló muy bien de nuestros productos. Nos dijo que el CH-4, más de un 30 % más barato que los de su tipo fabricados en Occidente, tiene muy buenas capacidades que han quedado demostradas en diferentes misiones”.

"Añadió que estaba muy satisfecho con su extraordinario rendimiento y el excelente servicio de nuestro personal de apoyo, que atiende muy bien sus necesidades de defensa y garantiza la victoria", recordó Wang.

"Antes de hacer su pedido del CH-4, las autoridades de adquisición militar de ese país habían llevado a cabo un exhaustivo estudio de mercado, analizando y comparando productos de Estados Unidos, Europa, Israel y Rusia. Y al final, eligieron el nuestro porque el CH-4 es la “mejor compra” y tiene el mejor rendimiento en costos".

Señaló que uno de ellos, desplegados en otra nación de Oriente Medio, voló más de 3000 horas en su vida útil y completó una larga lista de tareas de ataque, lo que atestigua su calidad y durabilidad.

El ejecutivo sostuvo además que los ejércitos de Oriente Próximo son los principales compradores de aviones no tripulados Caihong y que llevan muchos años usándolos en la lucha antiterrorista.

Nuevo modelo

La academia es una filial de la Corporación China de Ciencia y Tecnología Aeroespacial, uno de los principales contratistas espaciales y de defensa del país.

La primera empezó a investigar y desarrollar aviones no tripulados CH en 1999, después de que sus ingenieros cayeran en cuenta que sus conocimientos en aerodinámica y diseño de misiles también podían utilizarse en este tipo de naves.

Desde entonces, el complejo ha creado una extensa cartera de drones militares, que van desde pequeños modelos de reconocimiento hasta una gran versión furtiva capaz de penetrar la red de defensa aérea del enemigo.

"Nuestros drones presentan bajos costes operativos y de mantenimiento y mejores prestaciones en comparación con tipos similares de Occidente. Poseen capacidades probadas de ofensiva. Son fáciles de usar y cómodos de mantener. Además, siempre seguimos una cultura y una estrategia centradas en el cliente", afirmó Wang.

En los 2 últimos años, la academia ha seguido entregando drones a compradores del exterior según los plazos establecidos en los contratos, agregó.

"La mayoría de los pedidos de los 2 últimos años fueron realizados por clientes habituales. De hecho, la mayoría vuelve por más después de utilizar nuestros drones en combate y verificar su fiabilidad. Uno de ellos ha llegado a comprar cuatro veces", señaló Wang.

Asimismo, dijo que la academia se esfuerza por promocionar su última novedad, el dron de ataque pesado CH-9, entre los compradores actuales y potenciales.

"El CH-9 es tan bueno como el MQ-9 Reaper estadounidense. Estamos convencidos de que atraerá a clientes actuales y potenciales que necesitan este tipo de armamento y, al mismo tiempo, pueden permitírselo", destacó.

El CH-9, que debutó en la 15 Exposición Internacional de Aviación y Aeroespacial de China, en Zhuhai (provincia de Guangdong) en noviembre, tiene un gran fuselaje, gran capacidad de carga y autonomía de vuelo.

Las especificaciones técnicas publicadas muestran que tiene un peso máximo al despegue de 5 toneladas métricas, 8 pilones externos de armamento bajo las alas y otro bajo el fuselaje, y puede transportar un total de 490 kilogramos de munición, incluidos misiles aire-aire y antibuque, bombas, torpedos y municiones de merodeo.

Cargado con armas, un CH-9 puede volar hasta 11 500 kilómetros y permanecer en el aire hasta 40 horas. Además, puede generar información sobre el campo de batalla en tiempo real, identificar objetivos de forma autónoma y ajustar su ruta de vuelo. Estas características le permiten transportar gran cantidad de municiones para patrullar zonas con blancos potenciales, incluidos buques de guerra y submarinos, detalló su fabricante.

Fuera de la vigilancia, el reconocimiento y el ataque, es capaz también de realizar tareas regionales de alerta temprana. "Por supuesto, además del CH-9 de gama alta, también tenemos otros tipos de bajo coste para quienes cuentan con menos presupuesto", recalcó Wang.

Éxito de mercado

Gracias a su excelente historial operativo y su rendimiento en batalla, los drones Caihong son más populares en el mercado internacional y siguen atrayendo a nuevos interesados, afirmó el ejecutivo.

"Ahora estoy en conversaciones con varios clientes potenciales de Oriente Próximo sobre tres proyectos de exportación", adelantó.

La academia también tiene líneas de ensamblaje final en dos países, y las instalaciones "siguen funcionando", dijo Wang, y añadió que la empresa es la primera en China en exportar plantas de drones militares.

Varios clientes extranjeros se han puesto en contacto con nosotros para indagar sobre las aplicaciones civiles de los drones, como el transporte de carga, la siembra de nubes y la prospección de recursos naturales, anotó Wang.

De hecho, varios CH-3 modificados se han utilizado en la primera prospección aérea de recursos minerales con drones en África desde 2017. Estos, los primeros drones de prospección minera en el mundo, operaron en Zambia, lo que evidencia el enorme potencial de la serie Caihong en sectores empresariales, dijo Wang.

"Nuestros drones han ayudado a nuestros clientes en la lucha contra el terrorismo y en el mantenimiento de la estabilidad y la seguridad nacionales. Asimismo, han mejorado las capacidades de defensa de los usuarios". A través de estas transacciones, China y esos países han consolidado sus relaciones y amistad", constató el ejecutivo.