Nueva Zelanda celebra el Festival de Farolillos de los Jardines de Osmanthus

Unas personas visitan el Festival de Farolillos de los Jardines Osmanthus en Hastings, Nueva Zelanda, el 6 de abril de 2025. (Xinhua/Long Lei.)

Hastings, Nueva Zelanda, se ilumina una vez más con el espectacular Festival de Farolillos de los Jardines Osmanthus en el parque Cornwall.

En la noche de apertura del festival, el domingo, multitud de visitantes acudieron a los jardines, expresando su profunda admiración por la cultura china y los deslumbrantes farolillos.

Este apreciado acontecimiento anual subraya el duradero vínculo entre Hastings y su ciudad hermana, Guilin (sur de China), una relación que se estableció por primera vez en 1981. El festival se erige como un faro de aprecio cultural, unidad comunitaria y vibrante celebración de las tradiciones chinas en Hastings.

Hastings y Guilin firmaron el primer protocolo de Ciudades Hermanas China-Nueva Zelanda el 4 de marzo de 1981. El concejal de Hastings, Kevin Watkins, reflexionó sobre este audaz paso, destacando cómo la asociación de ciudades hermanas ha enriquecido a la comunidad de Hastings.

«Los habitantes de Hastings desde esa fecha han abrazado la relación y es algo de lo que nos sentimos muy orgullosos. En particular, los intercambios culturales nos han traído el color, la belleza y la vitalidad de las comunidades étnicas chinas», declaró Watkins.

Los Jardines de Osmanthus se inauguraron en 1996 para conmemorar los 15 años de hermanamiento. Abiertos al público todo el año, los jardines revelan un encanto sereno durante el día. Sin embargo, el Festival de Farolillos transforma los jardines en una mágica experiencia nocturna.

Watkins, que inició el Festival de Farolillos hace 15 años, relató sus humildes comienzos con sólo 20 farolillos comprados en Guilin, hasta llegar a la asombrosa colección actual de 800 farolillos.

«Quería liberar el potencial de los jardines y crear una atmósfera que reflejara su tranquilidad durante el día. Es un lugar para que personas de todas las edades respiren su belleza visual: no es un concierto de rock, sino una experiencia tranquila y sobrecogedora», explicó Watkins.

El festival también transmite sentimientos significativos, especialmente tras el ciclón Gabrielle en 2023. La escuela secundaria de Kuiguang, en Guilin, difundió sentidos mensajes a través de pinturas, expresando solidaridad y ánimo a Hastings. Estas obras de arte se expusieron en el Festival de Farolillos del año pasado, que recibió una respuesta entusiasta.

Este año, se ha invitado a artistas de institutos de otras nueve ciudades amigas de China a contribuir con sus pinturas, junto con artistas maestros de China. Se expusieron más de 125 cuadros, con un arte impresionante que refleja unidad, creatividad e intercambio cultural.

El ayuntamiento de Hastings sigue desempeñando un papel vital en el apoyo y la expansión del festival. Año tras año, las iniciativas han enriquecido el Festival de Farolillos, fomentando una mayor apreciación y disfrute entre los asistentes. El entusiasmo y la implicación de la comunidad ponen de relieve los valores compartidos de abrazar la diversidad cultural y cultivar amistades globales.

El Festival de Farolillos de Osmanthus Gardens de 2025 durará ocho días, con camiones de comida que ofrecerán delicias chinas y artistas que ofrecerán espectáculos culturales.