Auge del turismo gracias a la tecnología

Los exoesqueletos de inteligencia artificial han devenido buenos compañeros de viaje en la conquista de imponentes montañas durante el feriado por la Fiesta de Qingming; una clara señal del progreso de China en el desarrollo del «turismo inteligente».

Durante los tres días libres, que concluyeron el domingo, el sector mostró buenos números, pese a que la festividad tradicionalmente no representa una temporada alta para la industria.

Según las últimas cifras del Ministerio de Cultura y Turismo, las atracciones nacionales registraron unas 126 millones de visitas, lo que supone un crecimiento interanual del 6,3 %, con ingresos de hasta 57 500 millones de yuanes (7900 millones de dólares), una subida interanual del 6,7 %.

En la montaña Taishan, en la provincia oriental de Shandong, algunos visitantes optaron por hacer largas colas para alquilar «piernas robóticas», en lugar de ascender la cima por sí mismos. El pico está a más de 1500 metros de altura,  más de 7000 escalones.

Li Gang, director del Grupo de Turismo Cultural de Taishan, declaró el domingo al diario The Paper, con sede en Shanghai, que el dispositivo tuvo una gran demanda y que muchos esperaron hasta 2 horas para alquilarlo. El sitio ofreció 10 exoesqueletos en enero y planea incrementar su número a 500 en mayo.

El cobro de la tarifa es por hora o según la ruta de viaje, siendo el monto regular unos 80 yuanes por 3 horas. Con el aparato, el tiempo para superar el tramo más empinado del pico principal es de una hora y media, la mitad de lo habitual, resaltó Li.

Uno de sus usuarios, Yan Lidong, de 26 años, residente en Beijing, dijo: «No quería que mis piernas tiemblen. Uno de mis amigos quiso subir a la cima en octubre, pero se quedó en el camino, y me contó que estuvo dos días tumbado en la cama con las piernas como gelatina».

Taishan no es el único lugar que recurre a equipos auxiliares de alta tecnología para mejorar la experiencia de los viajeros. Su similar, Huangshan, en la provincia oriental de Anhui, ofrecerá al público rodilleras y bastones inteligentes a fines de este mes, informó el Diario de Huangshan. Ambos aparatos, al igual que los exoesqueletos, se han estado utilizando a modo de prueba desde febrero.

«Los aparatos de avanzada, como las piernas robóticas, no solo han facilitado la experiencia de escalar montañas durante la Fiesta de Qingming, sino que también han aumentado el interés del público por las nuevas tecnologías», apuntó Wei Changren, fundador de btiii.com, un sitio web de noticias financieras relacionadas con el turismo.

El portal de viajes Tuniu afirmó que algunos productos de IA y novedosos servicios turísticos pueden despertar la curiosidad de la gente, especialmente de los jóvenes, por explorar más lugares.

Wei sostuvo que la popularidad de los exoesqueletos robóticos durante el feriado es un signo alentador del impulso al «turismo inteligente», a fin de satisfacer las diversas demandas espirituales y turísticas de las personas, y convertir al rubro en un pilar.

«Hace años, el turismo inteligente se centraba en resolver problemas básicos, como cobertura de telefonía móvil y Wi-Fi sin interrupción, pero el enfoque ha virado hacia el uso de dispositivos inteligentes con el avance de la IA», acotó.

Los ingresos del ramo crecieron en torno a los 1,04 billones de yuanes en 2023 desde 432,9 mil millones de yuanes en 2019, según un informe publicado en noviembre por la Academia China de Tecnología de la Información y las Comunicaciones, y se espera que el mercado alcance los 1,25 billones de yuanes en 2024, un 20 % más interanual.

Los chinos suelen rendir tributo a los muertos, presentar sus respetos a los antepasados y realizar ofrendas durante la Fiesta de Qingming, o Día del Barrido de Tumbas. Este año, sin embargo, los viajes cortos para disfrutar de las flores y otros paisajes primaverales, así como el senderismo o la escalada de montañas, fueron opciones populares, destacaron las empresas del sector.