Fiesta de la Primavera bate récords en viajes y el foco de atención vira hacia la tercera edad

Los 40 días de movilizaciones por la Fiesta de la Primavera en China concluyeron con un récord de viajes interregionales, según datos oficiales publicados el domingo.  

La cifra total de ellos a nivel nacional, durante el conocido chunyun, sumó 9020 millones, un 7,1 % más que en el mismo periodo del año pasado, y los ferroviarios fueron de 510 millones, un 6,1 % más, según la Agencia de Noticias Xinhua.

A medida que la capacidad de los trenes vuelve a la normalidad, la atención vira hacia el floreciente mercado del «turismo plateado», con un número creciente de proyectos de unidades turísticas para adultos mayores en ciernes.

«Nuestra agencia se está preparando para poner en marcha trenes turísticos para la tercera edad a partir de marzo», declaró el domingo la agencia internacional Tushun, con sede en Beijing.

«Los días 15 y 18 de marzo saldrán dos, cada uno con unos 400 pasajeros. «Uno irá a las provincias del sur, como Guangdong; mientras que el otro, se dirigirá al este, a fin de aprovechar el clima cálido y los primeros vestigios de la primavera». El tren del 15 de marzo ya está completo», afirmó la agencia.

Estas unidades están equipadas con compartimentos dormitorio para 4 personas y personal médico para atender a adultos mayores. El año pasado, la agencia puso en circulación más de 100 trenes de este tipo, y espera aumentar su número en 2025.

En ciudades como Shanghai y Hangzhou, estas unidades también ganan popularidad. El 14 de febrero, la primera de 2025 partió de Shanghai hacia el delta del río Yangtsé con una experiencia de viaje adaptada a los turistas mayores, con modificaciones accesibles, personal médico y una serie de servicios que incluyen visitas guiadas, asistencia con el equipaje y cenas en la habitación.

Un experto señaló que, a medida que aumente la población de mayor edad en China, crecerá la demanda de viajes en el segmento lo que reportará beneficios económicos y sociales.

Con las mejoras en los servicios de salud para este grupo y el incremento de la esperanza de vida, el consumo de esta franja etaria será mayor. Cada vez más personas por encima de los 70 años conformarán una demanda turística, declaró el domingo Zhou Rong, investigador principal del Instituto Chongyang de Estudios Financieros de la Universidad Renmin de China.

El mercado del denominado «turismo plateado» pasa de ser un nicho a ser una corriente dominante. Zhou apuntó que su desarrollo no solo impulsa el consumo, sino que también contribuye a mejorar su bienestar físico y mental.

China avanza en la promoción de este consumo y su turismo deviene un objetivo clave. El 16 de enero, el Ministerio de Comercio, el Ministerio de Cultura y Turismo y otros departamentos chinos publicaron un plan de acción con 12 tareas principales para incrementar la oferta de trenes turísticos adaptados a la tercera edad, mejorar las instalaciones y crear un entorno más propicio para el rubro.

Según el mismo, el Gobierno pretende establecer un sistema ferroviario integral para el «turismo plateado» en 2027, que cubra una amplia gama de rutas, temas y servicios en todo el país. La iniciativa está diseñada para satisfacer mejor las necesidades del grupo y aprovechar un nuevo punto de crecimiento del consumo de servicios.

Según la Oficina Nacional de Estadística, el número de personas mayores de 60 años en China alcanzó los 310,31 millones en 2024, esto es el 22 % de la población total. De ellos, 220,23 millones tenían 65 años o más.

«Con una población de la tercera edad numerosa y en su mayoría sana, China posee un inmenso potencial de consumo en el turismo plateado», constató Zhou.

China es testigo de un rápido avance de la economía plateada. Según un informe del Grupo de Medios de China, su tamaño ascendió a los 7 billones de yuanes (965 300 millones de dólares) en 2024, esto es alrededor del 6 % del PIB del país. En 2035, se espera que llegue a los 30 billones de yuanes y represente el 10 % del PIB.