China avanza en el análisis de materiales básicos para el «sol artificial»

China ha desarrollado un dispositivo de plasma lineal de flujo fuerte denominado «Chixiao» con el fin de dar con una herramienta científica y tecnológica para el desarrollo de materiales básicos para el «sol artificial», aparatos experimentales de fusión nuclear controlada, informó el martes la agencia de noticias Xinhua.

Según el equipo del Instituto de Ciencias Físicas de Hefei (HFIPS), de la Academia China de Ciencias, el martes se verificó que los parámetros del Chixiao cumplieran los criterios de diseño tras la evaluación, lo que convierte a China en el segundo país del mundo, tras Holanda, en poseer algo parecido.

El estudio del «sol artificial» enfrenta una serie de grandes retos, entre ellos supermateriales capaces de soportar el inmenso impacto de los flujos de partículas de plasma utilizados en la construcción de su «pared».

Según Zhou Haishan, del Instituto de Física del Plasma del HFIPS, los avances sobre el «sol artificial», capaz de generar electricidad continua durante periodos prolongados, requieren entornos de simulación avanzados para comprobar si los materiales cumplen las normas. Desarrollar materiales de pared «duraderos y resistentes» con esas condiciones experimentales sigue siendo todo un desafío.

El equipo dirigido por Zhou dedicó más de 5 años al desarrollo del Chixiao, diseñado para probar los materiales de pared del «sol artificial» de próxima generación, con capacidad para expulsar 1024 (diez a la potencia de veinticuatro) partículas por metro cuadrado y segundo, y funcionar de forma continua durante más de 24 horas seguidas.

Con una elegante estructura en forma de espada, el aparato, de 15,5 metros de largo y 22,5 toneladas de peso, toma su nombre de una de las 10 espadas legendarias de la antigua China.

El martes, el comité de revisión anunció que sus parámetros cumplían los criterios de diseño, lo que convierte a China en el segundo país del mundo en poseer un dispositivo de este tipo, después de Holanda.

Según Xinhua, la investigación en fusión nuclear se sitúa ahora a la vanguardia mundial, y la creación del Chixiao ofrecerá un fuerte respaldo al proyecto del «sol artificial», el Reactor Chino de Pruebas de Ingeniería de Fusión (CFETR, por sus siglas en inglés). El Chixiao no solo servirá a los científicos chinos, sino que también permitirá la colaboración internacional en materia de investigación.