El tenis chino brilla en casa

Zheng Qinwen, a por todas en el Abierto de China

Zheng Qinwen debutará en la segunda ronda del Abierto de China frente a un  contrincante de la fase previa, según los resultados del sorteo en el cuadro individual femenino celebrado el lunes por la tarde.

En el bando masculino, sus exponentes han hecho historia en los torneos de la ATP en el país, por ello se espera que alimenten el entusiasmo por la disciplina en torno a las fiestas por el Día Nacional.

En el Abierto de Hanzhou ATP 2024, en la provincia oriental de Zhejiang, Zhang Zhizhen derrotó a su compatriota Bu Yunchaokete por 7-6 (3) y 6-4 el lunes por la noche en una impactante primera semifinal china en un evento del ATP Tour. Zhang medirá fuerzas con el veterano croata Marin Cilic el martes en la final.

Bu se aseguró el pase con una victoria por 6-4 y 6-2 sobre Mikhail Kukushkin, de Kazajstán, logrando así su primera semifinal ATP.

Zhang, número 43 del mundo y mejor jugador masculino de China, ganó su partido de cuartos de final contra el español Roberto Carballes Baena (6-3, 6-3).

En tanto, en el Abierto de Chengdu, en la provincia suroccidental de Sichuan, la estrella emergente Shang Juncheng clasificó a la final tras vencer al alemán Yannick Hanfmann en sets consecutivos.

Este momento trascendental resalta el rápido ascenso del tenis masculino chino, con Zhang, Bu y Shang en el top 100 de la ATP en la misma semana, un hito para el tenis nacional.

Liu Yu, comentarista deportivo en Beijing, declaró el lunes que competir en casa podría haber dado a los jugadores una motivación extra.

A medida que más prometedores talentos chinos dejan su huella en eventos internacionales, es seguro que esto alentará a una nueva generación de jugadores y aumentará la participación en el tenis a nivel nacional, apuntó.

Como la medallista de oro olímpica es ahora la quinta cabeza de serie en el Abierto de China tras el retiro de Iga Swiatek y Elena Rybakina, Zheng disfrutó de un cómodo pase a segunda ronda, dejando atrás la eliminación en la primera fase en 2023.

Zheng comparte posiciones con Aryna Sabalenka, quien la dejó atrás para hacerse con el Abierto de Australia en enero.

La jugadora de 21 años busca conseguir el máximo de puntos para clasificarse a las Finales de la WTA, programadas para el 2 al 9 de noviembre, cuando las 8 mejores jugadoras individuales y parejas de dobles del mundo luchen por el campeonato de fin de año en Arabia Saudí.

En Beijing del miércoles al 6 de octubre, el Abierto de China concedió ocho wildcards a jugadoras chinas, asegurando un nuevo cuadro de talentos locales.

El torneo de este año cuenta con el mayor número de participantes chinas en la categoría individual, lo que refleja el rápido ascenso del país en el tenis mundial.

Cabe destacar que una pareja del otro lado del Estrecho volverá a participar en los dobles femeninos.

Wang Xinyu y Hsieh Su-wei, victoriosas en el Abierto de Francia y en semifinales del Abierto de Estados Unidos en 2023, mantendrán su sólida dupla tras una invitación para el cuadro principal.

Wang también estará presente en la prueba individual del Abierto de China.

Su triunfo en Roland Garros supuso el quinto título de dobles de Grand Slam para Hsieh, y puso de manifiesto la complementariedad de sus estilos, con Wang en la línea de fondo y Hsieh con finura en sus tácticas.

Wang admitió que ganar la medalla de plata olímpica en dobles mixtos ayudó a que más aficionados la conocieran y les acercó al deporte.

La estadounidense Amanda Anisimova será una dura rival para ella en la primera ronda del Abierto de China.

“Cada vez que vengo al Abierto de China, puedo sentir la pasión de los aficionados”, declaró a la prensa el lunes.

En los Juegos Olímpicos de París, Wang formó equipo con Zhang Zhizhen en el último momento y acabó logrando la presea plateada en dobles mixtos. Wang describió su experiencia como “un sueño”.

“Ya había competido en individuales y dobles femeninos y pensaba que mis actuaciones habían terminado, pero entonces llegó esta alegría inesperada. Estoy muy orgullosa de haber ganado una medalla olímpica”, declaró.

“Fue la primera vez que jugaba con Zhang. No nos conocíamos de antes, pero acabamos trabajando bien juntas. Es una jugadora muy considerada”.

Wang espera mejorar su nivel y su clasificación mundial compitiendo en torneos de alto nivel.

“He jugado en muchos eventos importantes este año, incluidos los Juegos Olímpicos, de la WTA 1000 y Grand Slam. Tener tantas oportunidades de medirme contra las mejores jugadoras es una forma estupenda de mejorar”, sostuvo.