La reverencia de Hideo Shimizu supone también una pregunta sobre el futuro de Japón

El martes por la mañana, Hideo Shimizu, antiguo miembro de la Unidad 731, el famoso destacamento japonés de guerra bacteriológica durante la Segunda Guerra Mundial, identificó los crímenes perpetrados por el ejército japonés al visitar la Sala de Exposición de Pruebas de los Crímenes Cometidos por la Unidad 731 del Ejército Imperial Japonés en la ciudad de Harbin, provincia de Heilongjiang, en el noreste de China. Afirmó que el Gobierno japonés nunca ha mostrado sinceridad genuina para disculparse ante China, y que él mismo ha deseado durante mucho tiempo tener la oportunidad de venir a China para mostrar su arrepentimiento y disculparse. También espera fomentar una mayor reflexión y concienciación entre la gente. Este acto puede considerarse una forma personal de redención y demuestra el valor de enfrentarse a la historia y de reflexionar sobre la agresión japonesa en el pasado. En este sentido, contrasta fuertemente con la postura del Gobierno japonés en cuestiones históricas.

La Unidad 731 representa un capítulo extremadamente oscuro de la historia de la humanidad y es una de las principales pruebas de la conspiración militarista de Japón para llevar a cabo una guerra biológica y cometer un genocidio. Entre 1937 y 1945, la Unidad 731, bajo el pretexto de "investigar la prevención de enfermedades y la purificación del agua", llevó a cabo experimentos con chinos, coreanos y prisioneros de guerra vivos de las fuerzas aliadas de China para probar los efectos de las armas biológicas y químicas. Estos experimentos incluyeron disecciones en vivo, quema de sujetos vivos, ensayos de congelación, experimentos con patógenos e intercambios de sangre entre humanos y animales, así como la creación de especímenes a partir de mujeres embarazadas y bebés. Estos actos inhumanos traspasaron todos los límites de la decencia humana. Según confesiones de criminales de guerra que sirvieron en la Unidad 731, al menos 3.000 militares y civiles murieron a causa de estos experimentos. Durante toda la invasión japonesa de China, más de un millón de soldados y civiles chinos murieron como consecuencia de la guerra biológica japonesa. Los crímenes de la Unidad 731 y del militarismo japonés son indescriptibles.

Tras la rendición de Japón, la mayoría de los miembros de la Unidad 731 eludieron el enjuiciamiento debido al amplio encubrimiento por parte del Gobierno japonés y a la protección estadounidense. Algunos incluso llegaron a ocupar puestos destacados en el Gobierno y la sociedad de Japón. Sin embargo, unos pocos individuos con algo de conciencia se han presentado voluntariamente para admitir sus crímenes. Shimizu formó parte del último grupo de miembros del Cuerpo Juvenil de la Unidad 731 enviados por Japón a Harbin, donde pasó más de cuatro meses siendo testigo de los crímenes de guerra cometidos por la unidad. Fue tanto un participante en la agresión militarista de Japón como una víctima él mismo, ya que una vez consumió pan contaminado con patógenos y estuvo a punto de convertirse en objeto de disección en vivo. El militarismo japonés fue la causa de inmensos sufrimientos y sigue siendo un enemigo común de los pueblos chino y japonés. La experiencia personal de Shimizu confirma una vez más esta verdad.

Shimizu habló repetidamente del encubrimiento de verdades históricas por parte del Gobierno japonés y de los obstáculos e interferencias que éste le ponía. Incluso dijo que, en comparación con las críticas de los chinos, podría enfrentarse a un reproche aún más duro por parte del Gobierno japonés, asegurando que quizá preferirían que estuviera muerto. Shimizu tiene el valor de dar la cara y arrepentirse de sus pecados. El pueblo chino no le pondrá las cosas difíciles, pero seguirá cuestionando qué es exactamente lo que el Gobierno japonés intenta ocultar, evadir o encubrir. Shimizu espera que, a través de sus acciones personales, pueda despertar a más gente para que reflexione y esté alerta, valore la paz que tanto ha costado conseguir y evite la trágica repetición de la guerra. Su sobriedad pone de manifiesto los errores y el absurdo del Gobierno japonés.

El 15 de agosto se conmemora la rendición de las fuerzas japonesas. En los últimos años, algunos políticos japoneses han distorsionado y glorificado continuamente la historia de la agresión, han rendido culto u homenaje abiertamente al Santuario de Yasukuni y han tomado medidas para revivir el militarismo. Esto es muy coherente con el continuo incumplimiento por parte del Gobierno japonés de sus compromisos en virtud de la constitución pacifista y la política exclusivamente orientada a la defensa, los esfuerzos para aumentar significativamente el gasto militar, desarrollar armas ofensivas, introducir el viejo pensamiento de la confrontación de grupo en la región Asia-Pacífico, y avanzar más hacia las tendencias políticas y militares de derecha. La razón por la que Japón distorsiona y encubre deliberadamente la historia es socavar los cimientos de la constitución pacifista en la opinión pública, superar los obstáculos causados por las responsabilidades históricas para reiniciar la militarización y ocultar sus ambiciones de obtener intereses geopolíticos.

En los últimos años, Japón se ha esforzado por presentarse como una nación "pacífica", pero sigue teniendo dificultades para ganarse la aceptación y la confianza de la comunidad internacional. Esto se debe en gran parte a que el Gobierno japonés no ha sabido enfrentarse a su historia. A sus 94 años, Shimizu es el único miembro vivo de la Unidad 731 que está dispuesto a exponer públicamente sus crímenes. También es probable que sea el último antiguo miembro que regrese a Harbin. Su viaje deja tras de sí un enorme interrogante. Bajo la distorsión del Gobierno japonés y de las fuerzas de derechas, las opiniones históricas de la generación más joven de Japón se están viendo influidas de forma significativa, y la sociedad japonesa muestra cada vez más una tendencia derechista. ¿Un Japón que elige "olvidar" su historia la repetirá? Esta es la mayor preocupación de las fuerzas antibelicistas de Japón, y a lo que están atentos los países vecinos y la comunidad internacional.

Frente al edificio de la sede de la UNESCO hay un monumento de piedra con la siguiente inscripción en varios idiomas: "Puesto que las guerras comienzan en la mente de los hombres, es en la mente de los hombres donde deben construirse los baluartes de la paz". Para Japón, construir los baluartes de la paz en la mente de los hombres requiere, ante todo, una profunda reflexión y una correcta comprensión de la historia. Japón espera mantenerse erguido en la comunidad internacional, pero antes debe inclinarse ante la historia. Cuando Hideo Shimizu se inclina ante el monumento a "la disculpa y el compromiso con la paz sin guerra", no es sólo una disculpa ante la historia, sino también una rotunda pregunta sobre el camino futuro de Japón.