Cohete Gran Marcha-6C de China realiza vuelo inaugural

El cohete portador chino Gran Marcha-6C realizó su vuelo inaugural este martes, llevando al espacio cuatro satélites.

El vehículo de transporte despegó a las 11:21 (hora de Beijing) desde el Centro de Lanzamiento de Satélites de Taiyuan, en la provincia septentrional de Shanxi, y puso en sus órbitas planeadas a los satélites Neptune-01 y Smart-1C, así como a un satélite óptico de banda ancha y a uno más de video de alta resolución.

Se trató de la misión de vuelo número 520 de la serie de cohetes Gran Marcha y supuso la introducción de un nuevo miembro en la serie que enriquece la categoría de la nueva generación de cohetes portadores Gran Marcha de China.

El Gran Marcha-6C fue desarrollado por la Academia de Tecnología de Vuelos Espaciales de Shanghai (SAST, siglas en inglés) con el objetivo de servir al futuro mercado de lanzamientos comerciales.

Como cohete portador de combustible líquido de nueva generación, el Gran Marcha-6C tiene una primera etapa con un diámetro de 3,35 metros propulsada por dos motores de oxígeno líquido y queroseno con 120 toneladas de empuje, y una segunda etapa de 2,9 metros de diámetro, propulsada por un motor de oxígeno líquido y queroseno con un empuje de 18 toneladas.

La longitud total del vehículo es de unos 43 metros, con un peso de despegue de 215 toneladas, aproximadamente. Tiene una capacidad de carga de unas 2,4 toneladas para una órbita heliosincrónica de 500 kilómetros y puede equiparse con diversos carenados de satélite según los requerimientos de las distintas misiones.

En la creciente industria del lanzamiento de satélites, los usuarios necesitan cohetes portadores altamente confiables, rentables, adaptables y de rápida respuesta.

El Gran Marcha-6C aplica la tecnología de control de aumento adaptativo para lograr un control preciso de su actitud e impulsar la inteligencia del sistema de control.

"En términos sencillos, la tecnología puede explicarse como una conducción inteligente", dijo Hu Cunming, experto en cohetes de la SAST.

Además, los investigadores redujeron el espacio sobrante entre dos tanques del interior del cohete para rebajar su peso y permitir que transporte la mayor cantidad posible de combustible. El desarrollo mejoró tanto la eficiencia estructural como la capacidad de carga del artefacto.

Cabe destacar que los satélites a bordo del cohete se sometieron a licitaciones comerciales abiertas para ser incluidos en el lanzamiento.