La ventaja de China en la fabricación ecológica es una bendición para la acción climática

La secretaria del Tesoro de Estados Unidos, Janet Yellen, alegó el 27 de marzo que un aumento en las exportaciones de tecnología verde de China es "problemático" para Estados Unidos y el mundo, particularmente en un momento en que Estados Unidos está gastando enormes sumas para tratar de desarrollar industrias ecológicas, incluidos vehículos eléctricos (VE), paneles solares, turbinas eólicas y baterías de iones de litio.

Yellen señaló que la ventaja competitiva de China en las exportaciones de productos ecológicos y la enorme capacidad de producción del país tendrán el efecto de "distorsionar la economía global" e inhibir la industria verde de Estados Unidos. La lógica detrás del pensamiento de la administración Biden es defectuosa.

El mundo se enfrenta a cambios drásticos en lo que respecta a los patrones climáticos y necesita urgentemente productos chinos de energía verde para controlar el dióxido de carbono y otras emisiones de gases de efecto invernadero. Los paneles solares, las turbinas eólicas y los coches eléctricos de alta calidad y bajo coste de China son aplaudidos por el mundo.

El anhelo de Washington de que China ralentice su innovación y exportaciones de tecnología verde para dar a las empresas estadounidenses más tiempo para ponerse al día es injustificado y también ridículo. Está fuera de lugar culpar a China porque las empresas chinas hayan hecho algo mejor y de manera más eficiente.

Es cierto que los paneles solares, las baterías y los coches eléctricos fabricados en China son populares en todo el mundo, incluidos muchos países que forman el Sur Global. Los esfuerzos de China para agudizar la innovación en tecnología verde y acelerar la capacidad de fabricación de energía verde son "encomiables en lugar de condenables", porque están alineados con el mejor interés de frenar las emisiones globales de gases de efecto invernadero y controlar el cambio climático, al tiempo que proporcionan energía más sostenible y renovable a más personas en todos los continentes.

En 2022, el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, promulgó la Ley de Reducción de la Inflación (IRA, por sus siglas en inglés), que es el mayor programa de inversión en la historia de la energía verde de Estados Unidos. La ley tiene como objetivo gastar 369 000 millones de dólares en programas de seguridad energética y cambio climático durante los próximos 10 años para asegurar la posición de Estados Unidos como líder mundial en la producción de energía limpia. Sin embargo, la ley excluye específicamente la importación de productos ecológicos de China y algunos otros países "seleccionados". Además, el Gobierno de Estados Unidos ha mantenido altos aranceles sobre más de 300 000 millones de dólares en importaciones chinas. Los gravámenes, impuestos por primera vez por la administración Trump, siguen siendo una fuente importante de tensión entre los dos gigantes económicos.

Durante muchos años, el libre comercio sin trabas y los crecientes niveles de globalización han actuado como la principal gravedad que impulsa las tasas de crecimiento económico en el mundo, lo que también ha ayudado a sacar de la pobreza a decenas de millones de personas. Pero las cosas parecen cambiar rápidamente. El creciente patrioterismo entre los círculos políticos de Washington ha llevado a las élites políticas estadounidenses a sentirse cada vez más inseguras y nerviosas, y tienden a tomar todas las medidas posibles para reprimir a las empresas chinas, en su intento desesperado de sofocar o ralentizar el crecimiento de China.

Aunque Yellen y otros funcionarios de la administración Biden han afirmado que Estados Unidos no busca "desacoplarse" de China y que los dos países deben continuar cooperando económicamente, los hechos resultan ser diferentes. La administración Biden quiere cooperación solo en áreas en las que Estados Unidos cree que puede promover sus propios intereses. Los funcionarios estadounidenses piden a China que colabore en la lucha contra el cambio climático global, pero ahora están haciendo todo lo que está a su alcance para obstaculizar el progreso de China en la innovación y la exportación ecológicas. ¿No es irrisorio?

A pesar de los movimientos de mala fe de Washington para cortar todos los cordones con China en tecnología verde, los visionarios estadounidenses insisten en que lograr los objetivos de control climático requiere que Estados Unidos trabaje continuamente con China. Kenneth Lieberthal, investigador principal de la Brookings Institution, declaró: "Los chinos están por delante de nosotros en tecnología (verde), tienen una capacidad de producción que nosotros no hemos construido, tienen un control sobre los suministros que nosotros no tenemos. Y saben cómo hacerlo, ya que arman todo el sistema".

Sin embargo, la administración Biden está dificultando constantemente el trabajo con China, actuando para agravar las tensiones y tomando medidas enérgicas contra muchas empresas chinas. Los resultados son perjudiciales para todas las partes. El libre comercio y el desarrollo global inclusivo e integrado están en juego ahora. El camino de regreso a un crecimiento económico mundial robusto se está volviendo difícil y las perspectivas parecen cada vez más nebulosas. La cuerda que una vez mantuvo unido al mundo está muy debilitada en comparación con hace una década, debido al proteccionismo y el unilateralismo liderados por Estados Unidos.

En marzo, la administración Biden tomó medidas para imponer restricciones más duras y extensas a la venta de semiconductores avanzados, herramientas de fabricación de chips y productos relacionados a China, a pesar de la promesa verbal de la administración de manejar las tensiones a través de la diplomacia y las conversaciones. Anteriormente, la administración estadounidense también intentó tomar medidas drásticas contra el flujo de dinero a China, incluida la prohibición de la inversión estadounidense en inteligencia artificial, computación cuántica y otras industrias tecnológicas clave que los políticos estadounidenses creen que podrían usarse para mejorar la capacidad industrial de China.

Las diversas sanciones punitivas de Estados Unidos violan claramente las reglas normales del mercado, saboteando las reglas del comercio internacional y socavando la estabilidad y la resiliencia de la cadena de producción global. China ha instado encarecidamente a Estados Unidos a que ponga fin a sus ilícitas medidas de sanciones unilaterales y comience a "respetar los derechos de desarrollo de los demás" y a buscar una cooperación empresarial mutuamente beneficiosa. Lo más probable es que el llamamiento de China caiga en oídos sordos, ya que Washington no está dispuesto a cambiar de rumbo.

Para empeorar las cosas, las elevadas tasas de interés y la debilidad económica que enfrentan las principales economías occidentales, incluido Estados Unidos, inevitablemente se verán agravadas por el creciente proteccionismo y desacoplamiento tecnológico de Estados Unidos. La respuesta de Estados Unidos a las ventajas de fabricación de energía verde de China es tratar de restringir a China para que las empresas chinas no puedan exportar baterías, paneles solares y vehículos eléctricos a Estados Unidos. Al final, los esfuerzos para combatir el cambio climático tropezarán y lo más probable es que el pueblo estadounidense sufra las consecuencias.