Harvard retira piel humana de una obra de su biblioteca

La Universidad de Harvard informó el jueves el retiro de piel humana del libro "Des destinées de l'âme", del escritor francés Arsène Houssaye, ejemplar de una de sus bibliotecas desde 1934.

La obra pertenecía al médico y bibliófilo francés Ludovic Bouland, quien la forró con la piel de una paciente fallecida en el hospital donde trabajaba sin consentimiento, precisó un aviso de la entidad educativa.

El volumen llegó a su colección de la mano de John B.Stetson, un diplomático y exalumno, y luego su viuda, Ruby F. Stetson, lo donó a la biblioteca Houghton (de libros y manuscritos raros) en 1954.

La casa de estudios, una de las más prestigiosas 'Ivy League' de Estados Unidos, revisó el tema tras un reporte de su comité directivo sobre restos humanos en obras de museos universitarios, publicado en otoño de 2022.

Luego de un minucioso análisis, la biblioteca decidió retirar la piel del libro "por su naturaleza sensible desde el punto de vista ético de sus orígenes y elementos posteriores".

La historia de la obra salió a la luz gracias a un artículo publicado en el blog de la biblioteca Houghton en 2014, hecho por el cual la universidad pidió disculpas en el comunicado, apuntando que fue realizado en un "tono sensacionalista, morboso y humorístico que sirvió a una cobertura mediática internacional similar".

"La Biblioteca de Harvard admite la falta cometida en el pasado en la gestión del libro, al cosificar y comprometer aún más la dignidad de la persona cuyos restos se usaron para el encuadernado”, anotó, y recordó la revisión histórica de muchos museos en Estados Unidos y Europa sobre la exhibición de restos humanos y objetos de otras culturas sin permiso.