El precio del cacao supera por primera vez los 10.000 dólares y vale más que el cobre

El precio del cacao sigue subiendo sin parar en los mercados internacionales. Lo hace más que ninguna otra materia prima y no parece que haya encontrado su techo todavía, después de superar los 10.000 dólares por tonelada por primera vez en la historia. Se encamina en el arranque la Semana Santa nuevos récords. La escasez de suministros afecta al mercado y los fabricantes de chocolate luchan por obtener más grano para evitar un incremento de costes que reduzca sus ventas. 

Los contratos con entrega en un mes han subido más del 50% solo este mes y ya se han más que duplicado en lo que va del año. El futuro con entrega en mayo se disparó este martes un 4%, por encima de los 10.000 dólares y acumula un encarecimiento semanal de más del 10%. En los últimos seis meses dibuja una línea vertical alcista del 300% o un 400% respecto a los niveles de 2023 por estas fechas. Las malas cosechas debido al mal clima y las enfermedades de los cultivos en las grandes zonas productoras del oeste de África, donde se cultiva la mayor parte del cacao mundial, han dejado a la industria en una situación difícil, sobre todo, porque no hay alivio en la producción en otros lugares .

Los huevos de Pascua, más caros

La escalada sin parangón ha llevado los precios hacia los 10.000, un nivel que parecía impensable hace apenas unos meses, e incluso ha hecho que el cacao sea más caro que el metal industrial de referencia, el cobre. El avance del cacao se reflejará en costes de chocolate más altos durante todo el año. Los huevos de Pascua ya están volviéndose más caros debido al aumento de precios del año pasado, y algunos fabricantes están reduciendo el tamaño de las barras o promocionando variedades con otros ingredientes para mitigar el golpe.

Los precios han seguido subiendo a pesar de que un indicador técnico ha estado en territorio de sobrecompra durante gran parte de los últimos meses. El cacao en Londres también subió. "El chocolate podría ser aún más caro en la Pascua de 2025, si las enfermedades de los árboles de cacao y el clima inclemente prolongan el déficit en medio de los altos precios del azúcar", explicó la analista de Bloomberg Intelligence, Diana Gomes, en una nota el pasado viernes.

Incluso los especuladores se retiran

Aunque los precios han aumentado considerablemente, los especuladores realmente han estado retirándose del mercado. El interés abierto en el mercado de futuros, número de contratos pendientes, ha disminuido desde su pico a fines de enero, y los gestores de fondos han reducido sus apuestas alcistas netas a un mínimo de un año en la última semana. Esto sugiere que los compradores físicos pueden haber desempeñado un papel clave en la escalada de precios.

Existe el riesgo de que la situación de suministro empeore. Las nuevas normas de la Unión Europea, destinadas a evitar que se vendan productos que destruyen los bosques en las tiendas, pueden hacer aún más difícil para los principales fabricantes de chocolate de la UE asegurar suministros. Ahora la atención se centra en la próxima cosecha intermedia de África Occidental, la más pequeña de las dos cosechas anuales. El regulador del principal productor, Costa de Marfil, espera que esta se reduzca esta temporada, informó Bloomberg a principios de este mes.

Los operadores señalaban este lunes que el mercado experimentó cierto pánico debido a informes recientes que indicaban que ciertas plantas de producción de cacao en Costa de Marfil y Ghana habían detenido o reducido las actividades de procesamiento porque no podían permitirse comprar granos, informa Reuters.

Los últimos datos mostraron que los agricultores de Costa de Marfil enviaron 1,22 millones de toneladas de cacao a los puertos entre el 1 de octubre y el 10 de marzo, un 29% menos que en el mismo período del año pasado.  Mientras tanto, el regulador del cacao de Costa de Marfil apuntó que espera que la cosecha media en el país, que comienza oficialmente en abril, caiga un 33% interanual. 

Al mismo tiempo, la Organización Internacional del Cacao (ICCO) proyectó el 29 de febrero que el déficit mundial de cacao en 2023/24 se ampliaría drásticamente a 374 millones de toneladas desde 74.000 millones en 2022/23, en gran parte debido a las condiciones de crecimiento desfavorables y las enfermedades de los cultivos.  En comparación con la temporada 2022/23, se prevé que la oferta mundial de cacao disminuya casi un 11%, hasta 4,44 millones de toneladas. El organismo prevé que la demanda mundial de cacao disminuirá un 5%, hasta 4,77 millones de toneladas.

Fuente: La Información