Sorpresas en la Conferencia Ministerial de la OMC 2024

Del lunes al jueves, ministros de comercio y altos funcionarios de 164 miembros de la Organización Mundial del Comercio (OMC) se reunirán en Abu Dhabi (Emiratos Árabes Unidos) para celebrar la 13ª Conferencia Ministerial (CM13) de la entidad.

La Conferencia Ministerial bienal es el máximo órgano decisorio de la OMC, y sus debates y resultados tienen importantes repercusiones en la propia organización y en el comercio mundial. La cita de este año se centrará en cuestiones relevantes, como la reforma institucional, los mecanismos de solución de diferencias, el comercio electrónico, así como el comercio y la sostenibilidad medioambiental. Así también ha atraído la atención mundial, ya que se considera una valiosa oportunidad para seguir promoviendo el desarrollo de la organización y abordar los retos mundiales.

Sin embargo, a juzgar por los informes de los medios sobre los borradores de los textos del encuentro y la lista de posibles resultados, o las observaciones de las partes, las expectativas para la MC13 no son optimistas. La directora general de la OMC, Ngozi Okonjo-Iweala, ha afirmado en repetidas ocasiones que la reunión de este año será muy "difícil" debido a factores como los conflictos regionales, las diversas elecciones en el mundo, el crecimiento económico desigual y el proteccionismo comercial. En cuanto a Estados Unidos, que se ha mostrado equívoco sobre el tema más candente de la reforma, su representante de Comercio, Katherine Tai, dijo que no preveía un acuerdo masivo este año.

Cabe señalar que la OMC yace en una encrucijada relativamente crítica. Por un lado, aún no se ha recuperado totalmente de los graves daños causados por Estados Unidos, por lo que es difícil indicar que haya superado su crisis. Este sigue bloqueando el restablecimiento del funcionamiento normal del Órgano de Apelación, mientras que las voces a favor de la antiglobalización y el proteccionismo comercial siguen con fuerza en el país. Todo ello ensombrece el futuro desarrollo de la OMC. Por otra parte, aunque algunos pronostiquen con pesimismo que "se tambalea hacia el abismo de la irrelevancia", los hechos han demostrado que su prevalencia como único ente internacional encargado de las normas del comercio entre países es cada vez mayor. La OMC sigue siendo la mejor barandilla que impide al mundo sumergirse en trastornos comerciales y fragmentación económica, y la gran mayoría de sus miembros esperan con impaciencia su transformación para encarar los desafíos actuales del sector.

En muchos ámbitos concretos hay desacuerdos, pero también posibles avances. Por ejemplo, aunque la reanudación del funcionamiento normal del Órgano de Apelación es poco probable en este momento, las negociaciones sobre cómo poner nuevamente en marcha el mecanismo de solución de diferencias y una posible hoja de ruta podrían considerarse un paso adelante. La Facilitación de la Inversión para el Desarrollo, promovida principalmente por China, ha obtenido el apoyo de tres cuartas partes de los miembros. Aunque todavía existen muchas opiniones en cuanto al paso de un acuerdo plurilateral al del nivel de la OMC, durante la cita se emitirá y publicará una declaración conjunta, lo que sin duda supondrá un gran avance en la mejora del clima de inversión mundial.

Hasta cierto punto, esto significa que hay mucho margen para esfuerzos in situ en los próximos días. La experiencia previa ha demostrado que a veces las decisiones pueden tomarse a altas horas de la noche o en el último minuto, durante el cual todas las partes intentan encontrar un equilibrio o un compromiso. La directora general mencionó que el ambiente entre los diplomáticos que ultimaban los proyectos de texto para la reunión era más positivo y constructivo que la última vez. De hecho, para la OMC, que se encuentra en un estado de cambios graduales, no importa que haya conflictos y diferencias. Lo primordial es reunir el mayor consenso posible sobre el mantenimiento del sistema mundial de comercio con la OMC como núcleo, y seguir avanzando en la dirección general de promover sus reformas. Deben evitarse políticas vacías y meras palabras.

Ya en 2019, China presentó oficialmente la Propuesta sobre la Reforma de la OMC a la institución, con 4 áreas de acciones concretas: primero, resolver los asuntos cruciales y urgentes que amenazan la existencia de la OMC; segundo, aumentar su relevancia en la gobernanza económica mundial; tercero, mejorar su eficiencia operativa; y cuarto, incrementar el carácter inclusivo del sistema multilateral de comercio. Aunque el unilateralismo, el proteccionismo comercial y el acoso comercial se han generalizado en los últimos años, el multilateralismo es más popular porque responde a los intereses comunes del mundo; aunque la OMC ha encarado retos sin igual, sigue representando el consenso más amplio y sólido de la comunidad internacional.

En un momento en que la recuperación económica mundial es lenta, debería darse mayor prioridad al comercio, caracterizado por crear ganancias económicas netas para el mundo y por tener un vínculo inextricable con la prosperidad y la estabilidad mundiales. Mientras se reparen los dos grandes motores del comercio y la inversión cubiertos por la OMC, hay grandes esperanzas de que la economía mundial vuelva a crecer con normalidad, y todos los miembros deben desplegar esfuerzos prácticos en este sentido. China, como siempre, practicará el verdadero multilateralismo, velará firmemente por el sistema multilateral de comercio, participará plena y profundamente en las reformas de la OMC y la apoyará para que cumpla un mejor rol. Además, está dispuesta a reforzar la cooperación con todas las partes y a promover la conferencia para lograr más resultados prácticos.